Начало тут.
Предыдущая глава здесь.
Капитан коллега Игоря, это понятно. А остальные, может, тоже работают вместе с ними? Сомнительно. Очень сомнительно, что бы половина районной милиции побросала работу и пошла на поиски кладоискателей, а точнее двух авантюристов и деда проводника. МЧСовцы? Похоже. Но для этого, предположила я, не достаточно звонка Юрия Николаевича, а нужны более веские причины начать поиск. Я о пропаже заявления не писала. Да и искали бы, наверное, каким-то другим способом. Меня бы уж точно не взяли, тем более Даньку. Это же дополнительная обуза да ещё какая. Скорее всего они хорошие знакомые Игоря и Кирилла и их связывает не простое знакомство, а дружба. На армейских друзей тоже не похожи. Возраст у них разный. К тому же Кирилл не служил в армии. Надо будет потом расспросить у Кирилла. Но это все потом, А сейчас главное найти потеряшек в этом бесконечном лесу.
Идти было трудно, даже очень, но жаловаться нельзя. Тут, как говорится, назвался груздем - полезай в кузов. От влажного испарения в лесу все вокруг казалось немножко не реальным, словно колыхалось вокруг, было слегка размытым. Голову разламывало на части, в горле пересохло, постоянно хотелось пить. Мне казалось что я не иду, а раскачиваюсь на одном месте.
К вечеру схлынула жара, я постепенно вытянулась в ритм движения, дышать и двигаться стало легче. Собака тоже успокоилась, я перестала её придерживать и она зашагала чуть ли не со всеми в ногу.
В лесу стало быстро темнеть. Деревья вплотную приблизилась к нам словно собрались замкнуть наш маленький отряд в кольцо и не выпускать из плена. Идущий впереди включил фонарик от чего ощущение бесконечности леса только усилилось.
Неожиданно тайга отступила и мы вышли на поляну. Здесь было светлее или почти светло. Данька рванула в сторону и мы услышали плеск воды. Парни засмеялись:
- Ну, вот, а мы её брать не хотели. Сколько бы сейчас воду искали?
И дружно направились в её сторону.
Родник бил из-под корневища когда-то поваленного дерева, бежал по желобу из выдолбленного ствола лиственницы и впадало в углубление размытое водой. Из углубления вода тонким ручейком сбегала в ложбинку, образовало озерцо где Данька принимала ванну. Парни окружили родник, пили из пригоршней холодную воду, плескали себе в лицо и постанывали от удовольствия. Вскоре все разбежались по поляне в поисках хвороста. На поляне уже полыхал костёр. Я осталась у родника. Наконец-то смогла на несколько минут остаться одна и хоть чуть-чуть привести себя в порядок. Умылась, сняла обувь и опустила горевшие ступни в воду.
К ручью подошёл Николай, подставил котелки под струйку воды:
- Вы бы шли к костру. Сейчас ужинать будем.
При слове "ужинать" собака рванула впереди нас отряхиваясь на ходу. Сейчас устроит ребятам импровизированный душ. Я ринулась за ней.
Пока закипал чай решила покормить Даньку. Вытащила из рюкзака пакет с мыльно-рыльными принадлежностями, вытряхнула их в кармашек рюкзака, а пакет приспособила вместо миски под корм. Собака улеглась на живот и принялась хрустеть. Парни покатились со смеху.
- Ты смотри что она делает.
- Во, дает, собакен! Ужин лёжа. Это класс!
- Что, Данька, думала так просто на спецзадания ходить?
Вода в котелках закипела. Я вытащила быстросупчики, предложила ребятам. Выбрали каждый по своему вкусу, заварили суп в кружках. На кусок клеенки припасенной кем-то предусмотрительно были выложены нарезанный хлеб, колбаса и сало, открытые банки с консервами. Получился знатный ужин, прямо пир горой.
Парни основательно подкреплялись. Я прихлебывала супчик из кружки и потихоньку рассматривала их. Почему по началу они мне показались одинаковыми как близнецы-братья? Они все абсолютно разные. Примерно равный рост и возраст, спортивные фигуры, одинаковые стрижки делали их похожими. Да ещё камуфляжка. Она-то точно всех ровняет. Ополоснули кружки, разлили чай. Возле меня на траву опустился капитан:
- Устали?
- Немножко. - Особо душой кривить не стала.
- У меня ноги отваливаются. Отвык от таких нагрузок.
- Я тоже. Сначала было труднее, потом втянулась.
Я действительно чувствовала лёгкую усталость. Если бы сейчас сказали встать и идти дальше, запросто встала бы и пошла.
- Ребята ваши коллеги?
- Нет. Сейчас я вам их представлю. Вон тот, круглый как колобок, это Серёга. Он адвокат. Вон тот, черненький красавчик, это Николай. Он компьютерщик. Виталий тренер по боевым искусствам, а Виктор врач. Я рядовой милиционер.
- Откуда они все знают Кирилла?
- Мы все гонщики. Все вместе катаемся, а потом машины чиним. Тут нашему Кирюхе равных нет.
Тут мне забавная мысль пришла в голову. Я даже чуть в слух не засмеялась.
- Простите, спросить можно? А Юрий Николаевич тоже гонщик?
- Конечно, ещё какой заядлый гонщик.
Вот уж никогда бы не подумала. Высокий, худющий как складной метр, с длинным носом и печальными глазами Арлекино в моем представлении совсем не походил на заядлого экстремала.
- Что же, пора укладываться спать, Кира Андреевна. - Встал Александр Иванович.
- Зовите меня просто Кира. Не люблю когда по отчеству величают. Древней старухой себя чувствую.
- Ну вот и хорошо, ну вот и ладненько. - Подвёл черту капитан. - Значит свой парень.
Нормально так-то. Одна женщина среди пяти мужиков - свой парень. А с другой стороны это даже отлично когда делаешь дело. Лучше быть своим парнем чем кисейной барышней и обузой. Значит выдержала проверку на "вшивость".
- Отбой, ребята. - Махнул рукой Козлов.
Парни споро прибрали остатки ужина, банки перекочевали собаке, она старательно принялась их вылизывать. Серёга маленькой лопаткой выкопала ямку куда уложил мусор. Я собрала кружки и направилась к ручью мыть посуду. Данька бросила вкусную забаву, глухо заворчала, потом направилась за мной.
У костра ребята раскатывали спальники. Я с завистью посмотрела в их сторону. А мне придётся крутиться на моей тоненькой ветровке. Я о спальнике не позаботилась.
Собака улеглась на берегу ручья принялась лакать воду, потом вдруг затихла. Я только наклонилась над водой как чья-то рука зажала мне рот и меня как тряпичную куклу подняли в воздух. От страха и отчаяния задергалась, заколотила в воздухе ногами пытаясь ударить державшего меня человека, глухо замычала. Он хотел перехватить меня поудобнее разжал ладонь и я заорала что есть мочи. В это время невидимая в темноте Данька с воплями кинулась на него, вцепилась зубами в руку нападавшего. Витиеватый мат и я полетела в траву. От костра бежали ребята. Двое ко мне, а остальные на лай и визг Даньки в лесу. В лицо брызнули водой, я потрясла головой и села.
- Как вы? Не ранены?
- Нормально. - Отстучала зубами морзянку.
- Теперь ни на шаг в сторону. Только под присмотром. Понятно?
- Угу. Кто это был?
- Похоже "охотники" что в деревне были.
Значит мы в лесу не одни. Все ясно как белый день. Наших потеряшек ещё кто-то ищет. Вот только - кто? И ещё, простите, один пикантный момент: а как же мальчики на право, девочки на лево?
Виталий предложил мне свой спальник, а сам остался дежурить у костра. Ребята перенесли спальники под раскидистый куст черемухи, где полнейшая чернота.
Виталий устроился на противоположной стороне от костра, подальше от света. Собака улеглась у моих ног. Все успокоились, только я не могла уснуть. Меня начал колотить мелкий, противный озноб до стука зубов. Из глаз прокатились слезы. Я затаила дыхание, боясь всхлипнуть.
- Не бойтесь, - участливо проговорил Николай, - никто вас больше не обидит.
Помолчал и добавил:
- Плачьте. Я бы тоже заплакал на вашем месте.
В его словах было столько участия, что я стала успокаиваться. Сначала высохли слезы, потом прошёл озноб и я уснула.
Проснулась когда край неба начал светлеть. У костра сидел Козлов. Над костром висели котелки, вкусно пахло гречневой кашей. Собака не сводила глаз с котелков.
Я с тоской посмотрела в сторону леса. И хочется, и колется, идти-то одной страшно.
- Я проверял все спокойно. - Сказал капитан и тактично добавил. - Можете прогуляться.
Я направилась к ручью.
Продолжение тут.