— Это моя квартира. Здесь главный — я. Ты — жена, мать ребёнка, всё понятно. Но не забывай: правила устанавливаю я.
— Поосторожнее. А то вылетишь отсюда как пробка.
— Ты стал в последнее время разговаривать так, будто я тебе подчинённая.
Клавдия замерла у мойки с намыленной тарелкой в руках. Максим стоял, облокотившись о дверной косяк, лениво пробегая пальцем по экрану телефона и даже не взглянув в её сторону.
— Я не повышала голос, — сказала она тихо.
— Повышала. Вчера. Когда я попросил разогреть ужин. — Он наконец оторвал взгляд. — Не нравится что-то — заявляй прямо.
Клавдия аккуратно поставила тарелку в сушилку, вытерла руки кухонным полотенцем.
— Макс, я просто устала. Работа, Лиза, дом…
— Все выматываются, — спокойно оборвал он. — Это не оправдание. Нужно помнить своё место.
Она обернулась, растерянно нахмурив брови.
— Что ты имеешь в виду?
Максим вздохнул, словно объясняет первоклашке.
— Это моя квартира. Здесь главный — я. Ты — жена, мать ребёнка, всё понятно. Но не забывай: правила устанавливаю я.
Тишина легла тяжёлой плёнкой. Клавдия стояла, сжимая полотенце, и чувствовала, как внутри что-то сдавливается.
— Я стараюсь ради всех нас, — выговорила она.
— Стараешься, — согласился он. — Но семью удерживает не администраторская ставка, а нормальная зарплата. Моя.
Из комнаты выглянула Лиза с мягкой игрушкой в руках.
— Мамочка, почитаешь сказку?
— Сейчас, милая, — натянуто улыбнулась Клавдия.
Максим кивнул дочери, накинул куртку.
— Я к Егору загляну. Поздно не жди.
Дверь захлопнулась. Клавдия осталась в кухне, глядя на недомытую посуду и старую металлическую кружку — ту самую, что привезла из родного посёлка.
Она помнила, как всё начиналось. Максим приезжал к ней в гости, обещал новую жизнь, уверял, что у него отличное жильё и стабильность. Она, ведомая мечтой, бросила работу, запаковала вещи в два чемодана и переехала.
Квартира оказалась крошечной, с потёртым ремонтом и запахом старой краски. Но тогда ей казалось — всё это ерунда. Важнее, что они вместе.
Теперь она понимала: она обменяла свою свободу на надежду.
Утром, проводив Лизу в садик, Клавдия приехала на работу. Небольшая стоматологическая клиника на Алтуфьевском встретила привычным запахом антисептика. Она включила компьютер, открыла электронный журнал записи.
— Клавдочка, ты Семёнову на четыре записала? — спросил главный врач, Леонид Сергеевич, выходя с кружкой кофе.
— Да, на четверг, в три.
— Отлично. И ещё… Я вот думал: может, нам стоит завести соцсети? Клиники-соседи уже активно этим занимаются.