Группа исследователей из Римского университета Сапиенца представила инновационную разработку под названием WhoFi, способную обнаруживать присутствие людей за непрозрачными преградами. Технология базируется на использовании стандартных беспроводных сетей, которые функционируют практически в каждом современном доме или офисе. Система тщательно анализирует малейшие искажения и изменения в радиосигналах, возникающие при нахождении человека в помещении, что позволяет точно фиксировать его присутствие без использования видеокамер.
Функционирование данного алгоритма совершенно не зависит от уровня освещенности в комнате и не требует наличия прямой видимости объекта наблюдения. Сами создатели позиционируют свое изобретение как инструмент так называемого «невизуального мониторинга», который, по их замыслу, должен обеспечивать конфиденциальность лучше традиционных средств слежения. Однако заявленная безопасность вызывает сомнения, так как грань между мониторингом и вторжением в частную жизнь в данном случае становится практически неразличимой.
Представители экспертного сообщества выражают серьезную обеспокоенность тем, что подобная технология может превратиться в опасное оружие против личной свободы граждан. Возможность сканировать пространство сквозь стены с помощью повсеместно распространенного оборудования создает беспрецедентные риски для безопасности. Если раньше стены жилища считались надежной защитой от посторонних глаз, то массовое внедрение подобных систем может лишить человека последнего убежища, где он чувствовал себя скрытым от наблюдения.
Еще в начале двухтысячных годов Американский союз защиты гражданских свобод выступал с предостережениями относительно бесконтрольного развития средств слежения. Тогда правозащитники опасались, что новые законодательные инициативы в сочетании с техническим прогрессом могут превратить демократические страны в подобие цифровых антиутопий. За прошедшие годы эти страхи частично материализовались в виде повсеместного введения биометрических документов и умных камер с функцией распознавания лиц.
Теперь к существующему арсеналу средств контроля, включающему дроны и уличные камеры, может добавиться и домашний Wi-Fi, ставший инструментом скрытой слежки. Превращение бытовых устройств связи в шпионское оборудование вызывает тревогу у специалистов, видящих в этом очередное наступление на приватность. Технологический прогресс, призванный служить удобству людей, все отчетливее демонстрирует свою обратную сторону, ставя под угрозу базовые права на неприкосновенность частной жизни.