Возможность сохранения китайских панд в японских зоопарках оказалась под вопросом в связи с ухудшением дипломатических связей между Японией и Китайской Народной Республикой (КНР). Обострение произошло после заявлений премьер-министра Японии Санаэ Такаити касательно Тайваня, что вызвало жесткую реакцию Пекина. Агентство Kyodo осветило эту ситуацию.
На данный момент Япония располагает двумя пандами, Сяо-Сяо и Лей-Лей, которые были арендованы у Китая. Эти животные стали главной достопримечательностью зоопарка Уэно в Токио. Как отмечает агентство Kyodo, договор аренды заканчивается в феврале 2026 года. Существует опасение, что КНР может изменить свою политику относительно передачи новых панд Японии. Такие мысли уже были озвучены в китайских СМИ и социальных сетях, где премьер-министр Японии подвергся резкой критике за свои заявления о Тайване.
Обострение отношений началось, когда во время парламентских дебатов Санаэ Такаити заявил, что возможный военный конфликт вокруг Тайваня может представлять экзистенциальную угрозу для Японии, что позволит применить право на коллективную самооборону. Это вызвало недовольство со стороны Пекина, который направил Токио строгий демарш. Генеральный консул КНР в Осаке Сюэ Цзянь сделал резкое заявление в соцсети X, угрожая японскому премьеру, однако запись позже была удалена. Министерство иностранных дел Китая впоследствии предостерегло граждан от посещения Японии.
Исторически Тайвань находится под управлением собственной администрации с 1949 года, после бегства правительства Гоминьдана во главе с Чан Кайши на остров, потерпев поражение в гражданской войне в материковом Китае. Тайвань до сих пор сохраняет некоторые символы прежней Китайской Республики. Официальная позиция Пекина заключается в том, что Тайвань является частью КНР, что поддерживается большинством мировых стран, включая Россию.