Однажды в детстве, Никита совершил плохой поступок. Какой именно - не мог припомнить, но зато врезались в память чувства, которые он испытывал, когда его хором отчитывали мать с отцом. Жгучий стыд! Позор! Отчаяние от того, какой он никчемный! Вот и сейчас он оказался в аналогичной ситуации - мама с папой бранили его за то, что прикидывался другим человеком, да к тому же - богачом!
— Где я ошиблась в твоем воспитании, сынок? — спросила Елизавета и всхлипнула, — за что ты так ненавидишь свою жизнь?!
— Вот уж не думал, что мой сын таким вырастет, — хмурил брови отец, — значит, этого ты хотел бы - жить, как мажор, покупая все, включая и женское внимание?!
Никита не знал, что сказать в свою защиту… Точнее говоря, он уже поведал родителям историю про то, как его за внука принял Арсений Петрович и про то, как он увлекся Анжеликой и поэтому согласился ей помочь… Но родители ему не поверили!
— Лжешь, — процедил отец, — выкручиваешься!
В общем, Никита переживал не самые лучшие мгновение своей жизни. Но потом домой вернулась его бабушка… И вновь, как и в том полузабытом случае из детства, она вступилась за внука! И под ее напором родители присмирели, сами устыдились своего же поведения.
— Просто скажи, что больше ты врать никогда и никому не будешь, — попросила в конце-концов бабуля Никиту.
И он, естественно, готов был в этом поклясться! И тогда семейный конфликт был окончен и все, как ни в чем ни бывало, сели пить чай с фирменной шарлоткой мамы Никиты.
Однако, хотя Никита и пообещал семье покончить с данным авантюрным эпизодом из своей жизни, он никак не мог выкинуть из головы Галю! Он пытался ей позвонить - чтобы просто извиниться, потому что чудилось, что от ее «прощаю» ему стало бы в тысячу раз легче! Но, она сперва просто не отвечала, а потом и заблокировала его.
Что же до Анжелики, то ей Никита сказал просто - нет, нам больше видеться и вообще общаться с тобой незачем! Все, теперь я живу свою обыкновенную жизнь дальше, а ты - свою, наши пути разошлись и более уже никогда не пересекутся…
Вот только это оказалось не так-то просто - вернуться к привычной жизни. То есть, формально Никита делал все то же - ежедневно ходил на работу, часто - со списком продуктов от мамы забегал в магазин, по выходным - иногда встречался со знакомыми или же помогал родителям - они затеяли дома небольшой ремонт. Но… Внутри него будто бы что-то протестовало против знакомой на протяжении последних лет рутины! Никита точно знал - ему нужны перемены! А потом, как-то вдруг внезапно, смотря исторический фильм он понял, какие именно - на это его натолкнул один эпизод, в котором главный герой летел верхом на лихом коне…
— Как уволился?! — голос Дмитрия гремел, кажется, не только на всю квартиру, но и на весь подъезд, — ты что опять натворил?!
— Ничего я не натворил, пап, — вздохнул Никита, — прости, что раньше не сказал. Но, просто, понимаешь, я ждал, пока найду новую работу, чтобы и об этом заодно, сразу сказать.
— Ну, говори, — отец все еще хмурился, — хотя, не пойму, зачем уходить было? Вот и Андрей, сказал мне недавно - мол, как начальник цеха заявляю, что сын твой, Никита, он лучший сотрудник!
Никита поморщился, будто от зубной боли - он предвидел, какой будет реакция родителя на его следующие слова. И он не ошибся! Дмитрий бушевал так, что в соседской квартире тревожно залаяла сторожевая собака!
— Какие еще кони? С ума сошел?! Да в кого ты такой… Непутевый, а?! Отвечай, когда тебя отец спрашивает!
Именно в момент такого накала эмоций, домой из поликлиники вернулись мама и бабушка. Елизавета выслушала новости с каменным лицом, а потом сказала, что она уже страшно устала переживать из-за сына и ушла на кухню, предупредив домашних, чтобы не смели ей мешать.
— Меня сейчас только готовка успокоит, голову займет, — сказала она.
А вот бабушка Никиты, узнав, что он устроился работать в конный клуб - пока что на вакансию помощника конюха, вдруг расплакалась. И плакала так сильно, что домашние перепугались - не надо ли скорую?!
— Вот, погляди, до чего ты старого человека довел! — воскликнул Дмитрий.
— Нет, я не потому плачу, что расстроилась, — вытерла слезы Агата. Она улыбалась, — просто, вспомнила, как мой муж-то, он же всегда говорил, что и его отец, и дед его, они с лошадьми работали! И он сожалел, что не продолжил их дела… Но, ты, Никитушка, выходит, — Агата взяла внука за руку, сжала ее, — получается, семейное дело-то продолжишь! Удачи тебе, я в тебя верю!
И тогда Никита вздохнул с облегчением - он знал, что только Агате по силам переубедить его рассерженных чем бы то ни было родителей. А потом… Полетели, помчались вперед дни, насыщенные новой работой!
И в ней, между прочим, оказалось немало сложностей. Однажды Никиту лошадь даже укусила, а в другой раз - почти лягнула! Но он все равно обожал этих животных… И вот, уже через какой-то месяц он уже знал не только кличку каждого животного, но и их привычки и особенности. А потом кое-что случилось…
— В смысле - поработать с гостями?! — изумился Никита
Начальник только что сказал ему, что один из сотрудников срочно ушел на больничный, а замену найти ему не удалось, так что придется Никите этим заняться.
— Но, я не умею! — замотал он головой. — а если лошадь помчит? Люди пострадают и я виноватым буду!
— Ты будешь водить Эппл, — ответил начальник, — сам знаешь - спокойнее лошади не найти! И кроме того, кататься будут в манеже - далеко не убежит! Шагом. Ни галопа, ни препятствий - чего тут бояться? И вообще, — усмехнулся начальник, — хватит тебе только стойла чистить и гривы заплетать! Пора и в другом себя попробовать!
Пришлось Никите согласиться. Он, конечно, все равно волновался… Но, он просто застыл, как вкопанный, когда увидел, кто же записался на конную прогулку в манеже на Эппл!
А дело все было в том, что он увидел Галину! И она была не одна - за ее руку цеплялся мальчонка, на вид ему было лет шесть, а рядом с ней - шел высокий, широкоплечий мужчина с рыжеватой щетиной.
Так значит, пронеслась в голове Никиты мысль, у Галины тоже есть секреты - она ни слова не сказала о том, что у нее есть муж и ребенок! Больше Никита ничего подумать не успел - из головы будто штормовым порывом ветра все мысли вынеслись, когда они с Галиной встретились взглядами. Она даже споткнулась на ровном месте, но тут же взяла себя в руки и когда со своими спутниками приблизилась к манежу, возле которого гостей конного клуба дожидался Никита, никто не мог бы сказать, что она узнала его.
— Добрый день, — вежливо сказала Галя, — мы на сегодня, на три тридцать записаны! Вот, наш Валера раньше на пони катался, а теперь требует большую лошадку!
Никита улыбнулся в ответ и поприветствовав гостей, заверил их, что Эппл - лучшая лошадь на свете для того, чтобы маленький Валера научился держаться в седле совсем по-взрослому! И вот уже прошла четверть часа и целый час… И все катание прошло безупречно! Наконец, гости собрались уходить…
— Подожди! — Никита, когда мальчик и мужчина отошли в сторону - к киоску с кофе и пончиками, не выдержал и заговорил с Галей, — не нужно делать вид, пожалуйста, будто наше знакомство ничего не значит!
— А оно и правда не значит, — Галя отвела взгляд, — чего тебе?
— Ничего, — он тяжело сглотнул, — просто… Ты не говорила, что у тебя есть муж и ребенок!
— У меня нет ребенка, — Галя снова смотрела на него.
— То есть, ты за вдовца вышла замуж? — Никита должен был знать всю правду, — или он в разводе был?!
— Послушай, а не много ли вопросов? Лучше бы поинтересовался, как нам лошадка и будем ли брать абонемент на занятия на месяц… — ему показалось, что она готова посмеяться над ним. Но тут же лицо Гали приняло самое серьезное выражение, — Валера мой племянник, а Игорь - родной старший брат. Помогаю за ним присматривать, пока мама в командировке. Ну, как, такой ответ тебя устраивает? — теперь Галя явно злилась, — может быть, оставишь меня уже наконец в покое?!
— Но я всего лишь…
— Всего лишь солгал, — она помахала своим, которые уже и для нее купили стаканчик кофе и пончик, — все, Никита-Виктор, хватит! Ты вечно все портишь… Из-за тебя, — процедила она, — придется искать для Валеры другой конный клуб - не хочу с тобой сталкиваться постоянно!
И она ушла. А он - остался стоять в полной растерянности и с чувством, что Судьба в очередной раз обошлась с ним самым жестоким образом! Он ведь почти поверил в то, что Галя готова его выслушать… и даже простить!
Через несколько дней, когда Никита выходил с работы, он увидел на парковке, как говорится, до боли знакомый автомобиль.
— Здравствуйте, — растерянно сказал Никита, когда из него вышел Арсений Петрович.
— И вам добрый вечер, юноша! — ответил старик, — не бойтесь, — добавил он с добродушным смешком, — у меня новые линзы, так что я отлично понимаю, кто передо мной!
— И?… — вопросительно приподнял брови Никита.
— Я должен был поблагодарить вас лично за совершенный вами добрый поступок, — старик приложил руку к сердцу, — вы изменили личные планы ради того, чтобы присмотреть за незнакомцем… Это свидетельствует о вашем великодушии! И уж простите, если покажусь вам дряхлым брюзгой, но помнится, Виктор, когда у меня пару лет назад случился инфаркт, даже не позвонил, чтобы узнать, а жив ли я остался! Был занят - кутил с моделями в Монако. А вы… Скажу честно, — глаза старика сверкнули, — хотел бы я иметь такого внука как вы, юноша!
Никита был глубоко тронут речью Арсения Петровича и еще, конечно же, смущен. Он также поспешил ободрить пожилого мужчину - сказал, что Виктор, он еще молод, он еще все поймет и будет относиться к своему дедушке как положено!
— Хотелось бы мне верить, да… — покачал головой Арсений Петрович, — о! Вижу, стал накрапывать дождь… Я же, увы, не захватил зонта, а простужаться в мои годы - непозволительная роскошь! Да и вас я задержал после окончания рабочего дня… Что же, юноша, пришло время расстаться, но, смею надеяться - не прощаться!
Никита проводил задумчивым взглядом внедорожник старика. У Арсения Петровича в этот раз, кстати, был водитель, так что Никита был спокоен за то, как он доберется домой. А потом, подняв повыше воротник куртки, Никита поспешил к остановке…
Но, раньше чем автобус донес его до остановки у родного дома, на экране смартфона высветился номер Анжелики. Никита заметался - ответить или нет?!
— Да? — не выдержал он и принял вызов.
— Ты меня простил, да?! — обрадовалась Анжелика.
— Вообще-то, я и не обижался на тебя,— со вздохом ответил Никита, — просто сказал в прошлый раз - хватит нам общаться, ни к чему это.
— Ты сегодня виделся с Арсением Петровичем!
— Виделся, — вздохнул Никита, — хороший он человек!
— Так, может быть и со мной встретишься?
— Не знаю, как одно с другим связано, — хмыкнул Никита, — но по-моему, ты как-то по хитрому пытаешься мной манипулировать!
— Ничего подобного! — рассмеялась Анжелика, — но, нам действительно нужно встретиться… Это касается Гали!
— А что с ней? — мигом насторожился Никита.
И так он узнал, что бабушка Гали, оказывается, уже почти выздоровела, причем, это произошло благодаря Анжелике - она оплатила ей современное лечение, а также дополнила его, так сказать - для закрепления достигнутых результатов, путевкой в санаторий.
— В общем, теперь моя совесть почти чиста! — поделилась Анжелика, — не то, чтобы Галина стала теперь моей подругой, но… Думаю, я сумела бы на нее повлиять в определенной степени… Понимаешь, о чем я?
— Нет, — ответил Никита и выглянув в окно, скривился - он проехал лишнюю остановку, а на улице бушевал такой ливень, что уже оторвалась ветка с какого-то дерева!
— Да о том, что вы сможете быть вместе! — почти прокричала Анжелика.
— С чего ты решила, что я хочу быть вместе с Галей? — Никита терпеть не мог доверять личное посторонним. Но, кажется выбора у него сейчас не было.
— Ой, не пытайся меня обмануть! У меня на всякие любовные истории чутье - сразу знаю, где правда, а где обман!
— Да уж, по части обмана - ты просто мастер! — ухмыльнулся Никита.
— Ты мне до старости будешь это припоминать? — почти всерьез оскорбилась Анжелика.
— Нет, конечно, — закатил он глаза, — ладно, я, вообще-то, должен спасибо сказать за то, что пытаешься мне помочь… Только, кажется, это все бесполезно!
— А ты сперва послушай, что я придумала! — настойчиво сказала Анжелика, — и поверь - после такого любая девушка будет без ума от парня! И тебе нужно будет всего лишь...
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц.
Победители конкурса.
«Секретики» канала.
Самые лучшие и обсуждаемые рассказы.