В апреле 1042 года в Константинополе произошла дикая история. Император Михаил V, правивший всего четыре месяца, попытался выкинуть из дворца свою приёмную мать — императрицу Зою. Народ взбунтовался так, что три дня улицы были усеяны трупами, а самого Михаила схватили в храме и там же палач выколол ему глаза раскалённым железом, пока толпа орала от восторга. Давайте расскажу, как такое вообще стало возможным.
От смольщика до трона
Отец Михаила был калафатом — конопатчиком кораблей, самая грязная и вонючая работа того времени. Но мать была сестрой императора Михаила IV, который правил с 1034 года.
У императора была эпилепсия, припадки становились чаще, жить ему оставалось недолго. Его брат-евнух Иоанн, который по сути правил империей, забеспокоился — что будет с их семьёй после смерти императора? Тогда он уговорил старую императрицу Зою усыновить племянника Михаила и объявить наследником. Зоя согласилась, ей было всё равно — детей у неё не было, возраст уже подходил.
В декабре 1041 года император умер, и на трон взошёл сын конопатчика. Сказка, казалось бы. Только вот дальше всё пошло не по сказочному сценарию.
Выскочка показывает характер
Михаил сразу показал, кто он такой. Первым делом отправил в ссылку своего дядю Иоанна — того самого, кто его на посадил на трон! Потом начал кастрировать своих родственников направо и налево, боясь, что они захотят власти. Седобородых мужчин хватали и оскопляли по императорскому приказу.
Византийский историк Пселл, который видел всё своими глазами, писал про него: "На устах одно, на сердце другое". Потому что Михаил был двуличен до невозможности: вечером пил с человеком, а утром приказывал его схватить. Назначал всяких проходимцев на важные должности, лишь бы они были лояльны.
Но главное — он возненавидел свою приёмную мать Зою, через которую вообще стал императором. Держал её под домашним арестом, не давал власти, унижал. Вероятно, просто боялся, понимая, что она может его свергнуть так же легко, как возвысила.
Роковая глупость
18 апреля 1042 года Михаил решил избавиться от Зои раз и навсегда. Обвинил её в попытке отравления — полная чушь, но звучало серьёзно. Приказал остричь ей волосы и отправить в монастырь на острова. Думал, теперь он единоличный правитель.
Он не учёл одну деталь — народ Константинополя обожал Зою. Не за заслуги, а потому что она была законной императрицей из древней династии. А тут какой-то выскочка, сын смольщика, посмел поднять руку на законную государыню!
Когда весть дошла до города, началось такое, что современники сравнивали с концом света. Народ высыпал на улицы — "Долой Калафата! Верните Зою!". Михаил послал войска разогнать бунтовщиков, но солдаты не решились стрелять, многие перешли на сторону восставших.
Три дня кровавого хаоса
20 апреля толпа ворвалась в Софийский собор и потребовала от патриарха короновать новую императрицу — Феодору, младшую сестру Зои, которая много лет жила в монастыре. Её вытащили из кельи, содрали монашескую рясу, нарядили в императорские одежды и короновали. Теперь у восставших была законная императрица, а Михаил — узурпатор.
Началась настоящая охота. Толпа громила дома сторонников императора, убивала его чиновников. За три дня погибло около трёх тысяч человек. Михаил понял, что проиграл, и попытался бежать. Переоделся в простую одежду и с дядей спрятался в монастыре Студион. Но их быстро нашли — в толпе было полно людей, знавших императора в лицо. Схватили прямо в храме, у алтаря.
Расплата
21 апреля Михаила вытащили на площадь. Толпа требовала казни, но императрица Зоя, которую уже вернули из монастыря, приказала не убивать, а ослепить. Это было традиционное византийское наказание — слепой не мог претендовать на трон по церковным канонам.
Прямо на площади палач связал Михаила, раскалил железный прут докрасна и выжег ему глаза. Михаил кричал, плакал, умолял, но было поздно. За несколько секунд император стал слепым калекой. То же самое сделали с его дядей.
Михаила отправили в монастырь, где он прожил в полной темноте ещё несколько месяцев и умер 24 августа 1042 года. От императора до слепого монаха за четыре месяца.
А Зоя и Феодора правили вместе несколько месяцев, потом Зоя в третий раз вышла замуж — за Константина Мономаха, которого и сделала императором. Феодору опять задвинули в тень. Обе пережили выскочку, который думал, что может ими помыкать.