Марсоход Perseverance обнаружил необычный валун на окраине кратера Джезеро – по мнению учёных, он мог прибыть на Красную планету из совершенно иной части Солнечной системы.
Камень высотой около 80 сантиметров заинтересовал специалистов своей необычной, почти «скульптурной» формой. Использовав инструмент SuperCam, который анализирует состав пород мощным лазерным импульсом, Perseverance выявил удивительную деталь: объект состоит из породы с крайне высоким содержанием железа и никеля. Таких металлоносных образцов в районе кратера Джезеро ранее не находили. Необычному камню присвоили название Фиппсаксла.
По словам доктора Кэндис Бедфорд, геолога из Университета Пердью и специалиста миссии Perseverance, подобное сочетание элементов характерно для железо-никелевых метеоритов, происходящих из ядер крупных астероидов. Это указывает на внеземное происхождение породы, вероятно, из далёких областей Солнечной системы.
Хотя метеориты на поверхности Марса встречаются нередко, экземпляры с таким высоким содержанием металлов – большая редкость. Основная масса падающих на Марс объектов – каменные метеориты, а богатые железом и никелем составляют лишь около 5%.
Доктор Гарет Дорриан из Бирмингемского университета предположил, что Фиппсаксла могла прилететь на Марс из главного пояса астероидов. Такие метеориты отличаются устойчивостью к химическому разрушению и способны легче выдерживать проход через атмосферу планет.
Учитывая необычный состав и возможное происхождение образца, специалисты NASA отмечают, что потребуется дополнительное изучение, чтобы окончательно определить, является ли найденный объект настоящим метеоритом.
Ранее мы писали, что на Марсе обнаружены пещеры, в которых могли существовать инопланетяне.