Оказывается, не так уж страшно проводить Новый год в одиночестве. Во всяком случае, у Влада весь день сегодня было праздничное настроение.
С утра он прибрался в квартире, потом сходил в супермаркет за продуктами. Его даже не раздражала огромная очередь возле кассы. Люди набирали себе столько еды, будто собирались не выходить из дома целый месяц. Влада это очень забавляло. Сам он решил в этот раз отмечать по-скромному. Шампанское, Оливье и бутерброды с красной рыбой.
Как получилось, что он остался один в Новый год? Родители звали его к себе в деревню, но Влад отказался. Через день ему нужно будет проверять строительный объект. С его работой редко можно расслабиться в выходные.
Не было у него и второй половинки, с которой можно было провести Новый год. Девушка, с которой он встречался несколько месяцев, решила оборвать отношения. Она обвинила Влада, что с ним скучно. Он водил её по ресторанам и в кино, а она хотела на каток и картинг. В общем, не сошлись характерами…
А сейчас Влад торопится доделать скорее Оливье. Время поджимает. Полчаса до Нового года.
И тут он понимает, что у него не хватает одного ингредиента. Огурцы! Дома нет никаких. Ни солёных, ни маринованных… Надо же было забыть. И что же теперь делать? Ему так хотелось приготовить салат именно так, как он любил ещё в детстве…
Может, у соседей спросить? Глупо, конечно, до боя курантов всего ничего, а он собирается по подъезду бегать в поисках огурцов…
Но тут он вспоминает, что сверху живёт довольно приятная старушка Дарья Ивановна, которая всё лето и осень ездит на свою дачу. Наверняка у неё есть запасы баночек с огурчиками.
Больше не раздумывая Влад надевает шлёпанцы и бежит по лестнице на этаж выше.
В подъезде кругом витают вкусные ароматы. Все уже давно сидят за столом, а он тут шастает. Влад стучится к соседке и стоит в ожидании, переминаясь с ноги на ногу. Наконец он слышит быстрые шаги. Совсем не похоже на походку, хоть и достаточно бодрой, старушки.
Дверь открывает девушка с аккуратными кудряшками и удивлённо смотрит на него, моргая длинными пушистыми ресницами. Влад открывает взгляд от зеленоглазого создания.
— Мне очень неловко, но… У вас не будет баночки солёных огурцов?
Наступает пауза… Девушка явно не ожидала такого вопроса. А Влад, тем временем, продолжает рассматривать её. Красивая…
— Мне Оливье надо доделать, а огурцы в магазине взять забыл, — продолжает объяснять он. — Я не за бесплатно. Скажите сколько, я куплю у вас.
— У нас нет ничего… — тихо отвечает девушка, и тут из-за её спины появляется Дарья Ивановна.
— А, Владик! — радостно восклицает она хриплым голосом. — Заходи скорее! Ты прости. Марьяна, внучка моя, про гостеприимство видимо забыла.
Она смотрит на девушку, открывшую ему дверь, с укоризной. Та в ответ недовольно дёргает плечиком и вздыхает.
— А ты что один отмечаешь? — спрашивает у Влада старушка.
— Да, один. Мне бы только огурцов на Оливье. Извиняюсь, что потревожил вас…
— Слушай, ну это не дело. Через двадцать минут Новый год! Ну-ка, неси сюда свой салат. Будем втроём отмечать! Мы как раз Оливье не делали! — заявляет радостно Дарья Ивановна.
— Да как-то неловко мне… — говорит Влад и смотрит на её внучку.
Та, видимо, совсем не в восторге от идеи своей бабушки. Марьяна сжала руки в кулачки и смотрит сквозь него.
— Живо беги за салатом! Пожилой даме не отказывай, у меня сердце больное! — командует Дарья Ивановна. — Думаешь, я тебя просто так зову? Ты нам хоть шампанское откроешь!
— Ладно, хорошо, — решается Влад.
Ради огурцов можно и разбавить их компанию. Тем более, Дарье Ивановне не откажешь…
Только вот всё это время Марьяна расстроенно смотрит то на Влада, то на свою бабушку. Вот зачем ей понадобилось незнакомца сюда приглашать? А Марьяне самой неудобно сказать при нём, что она хотела со своей бабушкой провести этот праздник. Как когда-то раньше, когда она её растила и давала тепло, которое не смогли дать погибшие родители. Сейчас внучка с бабушкой живут раздельно, и такие мгновения очень важны для девушки…
Влад уходит и вскоре возвращается, неся салатник с незаконченным Оливье. Марьяна, скрепя сердце, соглашается помочь гостю доделать блюдо.
— Только вы сначала банку откройте. У меня это всегда с трудом получается.
— Нет проблем.
Влад прокручивает крышку, и вскоре в небольшом пространстве начинает витать аромат огуречного рассола. Марьяна быстро нарезает огурцы и заправляет салат.
За десять минут до Нового года они усаживаются за стол. Все слушают речь президента, и Влад открывает шампанское.
— Как хорошо, когда мужская сила под боком! — радуется Дарья Ивановна. — Тогда и банки открыты, и шампанское!
Влад и Марьяна улыбаются. Обстановка слегка разряжается. Марьяна уже не смотрит на незваного гостя хмуро. Раз бабушка рада, она может и потерпеть…
Вскоре за окнами начинаю взрываться фейерверки. Дарья Ивановна выключает свет, чтобы лучше было видно, и они втроём смотрят на мелькающие огни на фоне тёмного неба.
— Да, красота. И на улицу выходить не нужно! — улыбается Марьяна.
— Да, вид на реку имеет много плюсов, — замечает Влад.
Он собирался уже уходить, но Дарья Ивановна усадила его обратно за стол.
— Горячее ещё моё не попробовал! — хмыкнула она.
Так они продолжают застолье. Влад с Марьяной разговорились и даже нашли общие темы для общения. Ему очень понравилась эта девушка, но при бабушке он старался не показывать своей симпатии. Мало ли, каких она нравов…
В два часа ночи Влад, всё-таки, идёт к себе. Марьяна провожает его в коридоре без бабушки, и он напоследок решается спросить:
— Было приятно пообщаться. Может, сходим завтра куда-нибудь? Ну, то есть, уже сегодня. На каток, например?
Марьяна задумывается. Не слишком ли он торопится? С другой стороны, он ничего такого не предлагает…
— Ты знаешь, я не очень люблю такие активности… — отвечает она после паузы. — Приходи лучше снова к нам. Днём. Салаты доедать и новогодние фильмы смотреть.
И тут Влад понимает, что она — просто. идеальная девушка для него. Он ведь тоже не любитель активного отдыха…
Так началась их дружба. Постепенно они стали ходить друг другу в гости. Влад часто помогал Дарье Ивановне с починкой чего-либо, а Марьяна ему пирожки приносила…
Иногда они ходили в кино, театр, музеи, выставки. Им было вовсе не скучно обоим. Именно такой размеренный отдых был для них самым лучшим.
Постепенно они поняли, что влюбились и уже не могут друг без друга. Симпатия переросла в любовь и крепкие отношения.
Как удачно, всё-таки, Влад забыл купить тогда огурцы! А теперь уже Марьяна переехала в дом, где живёт её бабушка, только этажом ниже…