Двадцать семь сенаторов США потребовали немедленного и безусловного освобождения всех армянских военнопленных и политзаключённых, удерживаемых Азербайджаном. Письмо, инициированное Эдом Марки и Шелдоном Уайтхаусом, было направлено госсекретарю Марко Рубио с призывом к администрации президента Дональда Трампа принять срочные меры.
Законодатели предложили предпринять три ключевых шага. Во-первых, потребовать от Баку немедленного освобождения всех армянских заключённых. Во-вторых, добиться допуска международных наблюдателей и независимых СМИ на судебные процессы в Азербайджане. В-третьих, ввести санкции в рамках Глобального акта Магнитского в отношении азербайджанских чиновников, причастных к грубым нарушениям прав человека.
«С моральной и стратегической точек зрения Соединённые Штаты обязаны предпринять решительные меры, чтобы добиться освобождения незаконно удерживаемых армянских заключённых и обеспечить, чтобы региональный мир основывался на ответственности, справедливости и неотъемлемом праве на возвращение для вынужденных переселенцев из Нагорного Карабаха», — говорится в письме.
Сенаторы указали, что, несмотря на осторожный прогресс в переговорах между Арменией и Азербайджаном, «дипломатия заложников» и политически мотивированные условия Баку подрывают перспективы мира. В проекте мирного соглашения отсутствует пункт об освобождении армянских заключённых, а «закон Магнитского» остаётся ключевым инструментом давления для достижения этого.
Азербайджан продолжает удерживать как минимум 23 армянских военнопленных, захваченных во время и после войны 2020 года, а также после блокады Арцаха в 2023 году. Среди них — бывшие президенты, министры иностранных дел и спикеры парламента Нагорного Карабаха. Сенаторы подчеркнули, что политические заключённые подвергались жестокому обращению, а нарушения в военном суде Баку ставят под сомнение легитимность процессов. Особую тревогу вызывает изгнание Международного комитета Красного Креста, который оставался единственной структурой, допущенной к армянским заключённым.
Авторы письма напомнили, что прошло два года с момента блокады и последующей военной операции Азербайджана, приведшей, по оценкам международных юристов, к этнической чистке 120 тысяч армян.
В документе подчёркивается, что «дальнейшее бездействие США перед лицом авторитарной агрессии Азербайджана неприемлемо и будет иметь серьёзные последствия для доверия к США в регионе — особенно сейчас, когда Армения стремится укреплять связи с Западом».
Исполнительный директор Армянского национального комитета Америки (ANCA) Арам Ампарян заявил, что подписание письма 27 сенаторами-демократами — «более чем половиной фракции, включая лидера большинства» — значительно повышает важность армянской повестки в американской внешней политике и усиливает давление на республиканцев и администрацию Трампа. Он также отметил, что документ отражает растущее политическое влияние армяно-американских избирателей и подчеркнул, что путь к победе на выборах 2026 и 2028 годов «проходит через армянские общины в ключевых округах Палаты представителей, выборах в Сенат и «колеблющихся» президентских штатах».
По официальным данным, в Азербайджане остаются 23 армянских пленных. 17 июля в Баку начались процессы в отношении удерживаемых в Азербайджане армян, в том числе трех экс-президентов и пяти других военно-политических лидеров Арцаха. Всего по «делу» проходят 15 человек – экс-президенты Арцаха Гукасян, Арутюнян и Саакян, спикер НС Арцаха Давид Ишханян, экс-глава МИД Давид Бабаян, бывший министр обороны Левон Мнацаканян, бывший первый заместитель командующего Армией обороны Арцаха Давид Манукян, а также Гарик Мартиросян, Меликсет Пашаян, Давид Алавердян, Гурген Степанян, Левон Балаян, Мадат Бабаян, Василий Бегларян и Эрик Газарян. Дело бывшего госминистра Рубена Варданяна рассматривается отдельно.