Обрезку относят к сильнодействующему агротехническому приёму. Обрезка крайне эффективна и очень необходима плодовому дереву. С её помощью можно целенаправленно влиять на форму, размеры растения, условия его развития, сроки вступления в плодоношение и его регулярность. От правильной обрезки зависит также урожайность и качество плодов.
В первые годы после посадки обрезка необходима для создания прочного древесного скелета, способного выдержать урожай плодов. В последующие годы обрезка помогает создать наиболее благоприятные условия освещения для дерева.
Есть два способа обрезки: при первом дерево укорачивают путём уменьшения длины побегов и ветвей, при втором - прореживании, часть ветвей удаляют целиком. Эффективность обрезки сильно зависит от способа и сроков обрезки, а также сортовых особенностей яблони.
Обрезку проводят весной, начиная её с наступлением положительных дневных температур и когда минует опасность сильных (ниже минус 15 градусов) возвратных заморозков, а заканчивают до распускания почек. Там, где обрезанные ветки молодых деревьев были толще 10 миллиметров и 20 миллиметров у старых деревьев следует замазать садовым варом. Если срезы делаются пилой, то перед обработкой садовым варом надо место обрезки зачистить садовым ножом до гладкой поверхности. Покрытие варом проводят сразу после обрезки. Иначе раны будут дольше зарастать и это будет плохо для дерева.
При первой обрезке выбирают скелетные ветки, составляющие основу кроны дерева и обособляется центральный проводник. Самая нижняя ветвь должна быть на высоте 40-45 сантиметров от земли, углы отхождения веток - в пределах 40-65 градусов. Выбранные для остова кроны ветви должны находиться на расстоянии 10-15 сантиметров друг от друга. Лучше, когда эти ветви направлены вдоль длинной стороны кроны или вдоль ряда деревьев. Срезаются все ветки, расположенные на штамбе ниже первой основной ветки. Оставшиеся основные ветки надо уравновесить в росте, иначе говоря, расположить их основания примерно на одном уровне. Ветви, не входящие в основу кроны, надо отогнуть до горизонтального положения. Также более сильным веткам надо придать горизонтальное положение, а более слабые подтянуть ближе к вертикальному положению. Центральный проводник надо подрезать так, чтобы он возвышался над основными ветвями на 15-20 сантиметров у сортов с пирамидальной кроной и на 10-15 сантиметров у сортов с раскидистой кроной.
В том случае если у яблони ветки расположены очень высоко (выше 1 метра), тогда модно сформировать новую крону. Дерево обрезается на высоте 0,8 - 1 метр, а в последующем из появившихся веток формируется крона. Для ствола выбирают наиболее сильную ветку и придают ей вертикальное положение, другие ветки, расположенные выше, обрезают. На стволе, для дальнейшего формирования кроны, закладываются также две-три основные ветки.
При последующей обрезке яблони, вплоть до её плодоношения необходимо соблюдать соотношения между стволом и основными ветвями. При этом главное правило - не допускать дерево слишком оголённым или слишком загущенным. В это период не надо удалять или подрезать без особой необходимости не одной ветки. При сильной обрезке молодых деревьев плодоношение яблони задерживается. Следует учитывать, что при сильной формирующей обрезке в течение ряда лет после плодоношения урожаи могут быть ниже.
Характер обрезки очень зависит от сорта яблони, а также от её роста и развития. Прежде чем приступить к формированию кроны, необходимо узнать об особенностях сорта яблони и придерживаться того правила при котором удаляется та часть дерева, которая всё время остаётся оголённой. У сортов, склонных к загущению кроны, таких как Мельба или Осеннее полосатое, следует избегать укорачивания веток, чтобы дополнительно не увеличивать побегообразование. А такие сорта как Грушовка московская, Боровинка и другие, которые сами хорошо формируют крону почти не нуждаются в прореживании. А вот Антоновка обыкновенная, Славянка, Уэлси напротив нуждаются в небольшой обрезке.
Когда дерево достигнет окончательной высоты (3-4 метра), вырезается часть центрального проводника над первой и третьей веткой с верху, которая хорошо развита и ориентирована вдоль ряда. Высота среза должна быть около 2 метров от земли. Остальные ветки в верхней части кроны обрезаются на высоте два с половиной - три метра. Если сорт поздно начинает плодоносить, то можно отступить от правила и чаще применять отгибание веток до горизонтального положения или попарно переплетать ветки.
При обрезке предпочтительно обрезать одну-две крупные ветки, чем много мелких. Обрезку лучше начинать до формирования кроны.
Статья написана по материалам В.Н. Егоровой Практического руководства для садоводов и огородников.