Четыре добровольца из программы NASA уже целый месяц живут в экспериментальной марсианской среде. Им предстоит провести внутри замкнутого комплекса ещё 344 дня, моделируя проживание во время будущих межпланетных экспедиций.
Команда CHAPEA прибыла в Mars Dune Alpha 19 октября. В составе экипажа — пилот-испытатель ВВС США Росс Элдер, полковник Эллен Эллис, инженер-консультант Мэттью Монтгомери и технический директор аэрокосмической компании Джеймс Спайсер.
Среда, где живут добровольцы, имитирует жизнь на Марсе с ограниченными ресурсами, задержками связи, ремонтом оборудования. Комплекс включает около девяти помещений, общую зону и личные комнаты для каждого участника.
Это уже вторая подобная миссия. Предыдущая длилась 378 дней и завершилась в июле прошлого года. Когда NASA отправит людей на Марс по-настоящему — пока неизвестно, но агентство считает, что это произойдёт не раньше 2033 года.