В Лас-Вегасе обещали шоу — и его действительно получили. Но главным режиссёром стала не техника и не пилоты, а дождь, который неожиданно вернулся прямо перед квалификацией. Трасса превратилась в зеркальное полотно, и пилоты мчались по нему, будто по катку без бортиков. Именно в таких условиях лучше всех себя проявил Ландо Норрис, а вот его напарнику Оскару Пиастри день запомнится совсем по-другому.
«Пилоты испытывали аквапланирование и один за другим вылетали с трассы», — так описывали происходящее команды по радио.
Уже в Q1 интрига закрутилась максимально. Хэмилтон снова оказался в числе аутсайдеров — в мокром Вегасе семикратный чемпион смотрелся непривычно уязвимым. А вот Норрис, даже начав на «не той» резине, быстро вернулся в игру. Пиастри же не мог собрать круг ни на одном комплекте, уступая даже середнякам — редкое зрелище для стабильного австралийца. Но всё же выбрался в следующий сегмент.
Во втором отрезке засветился Стролл, рискнувший первым перейти на промежуточные шины. Но риск оказался совершенно напрасным — канадец потерял темп и отправился за пределы топ-10. Пиастри спасло лишь то, что трасса к концу снова подсохла, и он выжал нужное время в последнюю минуту.
Однако настоящие эмоции начались в Q3. Пока Пиастри пытался догнать ритм, Норрис будто поймал идеальную волну: один быстрый круг, второй, третий — и каждый лучше предыдущего. Пиастри поначалу держался молодцом, но когда появился шанс на финальную попытку, её у него просто… забрали. Жёлтые флаги после ошибки Леклера вынудили австралийца сбросить газ, и он остался лишь пятым.
А Норрис? Взял третий поул подряд, несмотря на помарку в последнем секторе. Позади него — Ферстаппен и Сайнс, а вся квалификация в целом стала тем самым напоминанием: в дождь выигрывает не самый быстрый, а самый хладнокровный.
Впрочем, гонка обещает быть ещё жарче — особенно если погода решит снова вмешаться. Как думаете, Монако пустыни принесёт сюрпризы и в воскресенье?