На территории Южной Африки обитает животное, которому не страшны змеи, скорпионы и пчелы. Он охотится на ядовитых пресмыкающихся и добывает мед под яростными атаками пчелиного роя, а также при необходимости сражается с самыми свирепыми хищниками континента. Эволюция наделила это бесстрашное животное толстой шкурой и способностью нейтрализовывать многие токсины.
Удивительная стойкость к змеиным укусам
Интересный факт заключается в том, что медоеды активно охотятся даже на самых ядовитых змей, к числу которых относятся: кобры, черные и зеленые мамбы, гадюки. В результате эволюционного развития организм этих млекопитающих выработал стойкость даже к самым сильным ядам.
В крови медоеда находится множество белков, способных специфически взаимодействовать с компонентами яда. Они переводят их в неактивную форму. Процесс связывания запускается уже через несколько минут после укуса. За счет мощной печени и увеличенного объема почек удается быстро расщеплять токсины и избавляться от продуктов распада.
Самое интересное, что иммунная система медоеда обучается через опыт. С каждым последующим укусом устойчивость к яду повышается. Защитные белки и антитела начинают вырабатываться быстрее. Такая особенность иммунитета позволяет переносить без серьезных последствий множественные укусы змей (от 10 и более).
При всем вышеперечисленном нельзя сказать, что медоед полностью неуязвим. Животное вполне может погибнуть после укосов змей. Многое зависит от особенностей организма каждой особи, а также силы действия попавшего в организм яда. Бывали случаи, когда медоед после победы над коброй получает слишком большую дозу токсинов. После этого он может находиться в обездвиженном состоянии несколько часов.
Скорпионы – легкая добыча
Не исключает медоед из своего рациона и ядовитых скорпионов. Иммунная система действует по тому же принципу, вырабатывает особые белки, которые с каждым последующим укусом будут делать организм более устойчивым к токсинам. Однако с представителями паукообразных справиться гораздо проще. Хищник подкрадывается к добыче и легко откусывает хвост или другие части тела скорпиона.
За лакомством под атаками пчелиного роя
Любимым лакомством хищника является мед, который раздобыть удается не так уж и часто. Медоед может искать заветный улей самостоятельно или вместе с небольшой птичкой – медоуказчиком. Эта помощница всеми силами пытается подать знаки своему более сильному напарнику при обнаружении желанной цели. Птица привлекает внимание жужжащими звуками.
Медоед забирается в найденный улей. Для отпугивания пчел он выделяет неприятный запах, который вырабатывается анальными железами. Толстая шкура и устойчивость к различным ядам позволяет минимизировать последствия пчелиных укусов. Очень редко пчелиные атаки приводят к угрожающим жизни обстоятельствам для медоеда. Хищник получает заветное лакомство, а птичка-помощница – доступ к личинкам.