*** МОИМ ДРУЗЬЯМ ПОСВЯЩАЕТСЯ***
Предисловие:
Человечество больше не одиноко в своей колыбели. Звёзды, веками манившие своим холодным, недосягаемым светом, наконец покорились. Но каждая покорённая бездна таит в себе новую, ещё более пугающую.
Экспедиция корабля «Герцен» — не первая и не последняя. Но именно ей было суждено столкнуться с тем, что лежит за гранью наших самых смелых теорий и самых тревожных предчувствий. Это не просто история исследования. Это хроника выживания, записанная в бортовых журналах и сердцах двадцати трёх человек, отважившихся шагнуть туда, где заканчиваются карты и начинается Неизвестное.
Их миссия была простой на бумаге: достичь аномалии «Край», гипотетической границы нашей Вселенной, и установить, что находится за ней. Но Вселенная редко следует нашим планам. Она подбрасывает загадки, которые могут стать как ключом к новым мирам, так и билетом в один конец.
Эта книга — первый том трилогии, рассказывающий о начале их пути. О том, как команда, состоящая из учёных, солдат, инженеров и мечтателей, столкнулась с первой, но далеко не последней опасностью на пороге вечности.
Путешествие только начинается.
Глава 1: Пробуждение на краю
Корабль: «Герцен», код: 1985/10А
Статус: Глубокий сон. Курс: Аномалия «Край»
День миссии: 127-й
Тишина на мостике была звенящей и абсолютной, если не считать ровного гула систем жизнеобеспечения. Светящиеся голограммы траекторий и звездных карт отбрасывали призрачные блики на пустые кресла. Всё замерло в ожидании.
Первым всегда просыпался капитан.
Командное кресло с мягким шипением приняло вертикальное положение. МА медленно открыл глаза, ощущая, как крио-сон отступает, сменяясь привычной тяжестью ответственности. Его тёмные волосы были идеально уложены, а красный комбинезон с золотыми наплечниками безупречно сидел на нём, словно вторая кожа. Он провел ладонью по подлокотнику, активируя панель статуса.
— Системы в норме. Идём по расчётной, — его голос, немного хриплый после сна, прозвучал громко в тишине.
Один за другим, как по невидимой команде, начали оживать и другие кресла.
РыМа, астро-связист, её светлые волосы с чёлкой слегка растрёпаны, тут же уткнулась в панель связи, проверяя буфер сообщений из Центра. ГурВ, астро-пилот, потянулся, разминая онемевшие мышцы, его пальцы уже порхали над навигационными контурами, проверяя курс. ЛюКу, навигатор, с тёмной чёлкой, падающей на сосредоточенный лоб, молча сравнивала данные с звёздными картами.
— Экипаж выходит из анабиоза. Статус: стабилен, — доложила НаСт, первый помощник. Её красный комбинезон с серебряными наплечниками подчёркивал её официальный статус, но в глазах читалась лёгкая усталость.
МА кивнул.
— Отлично. Собираем начальников отделов в конференц-зале через час. Нам нужно...
Он не успел договорить. Резкий, пронзительный звук тревоги разрезал воздух. На главном экране замигал красный значок — «Столкновение».
— У нас проблема! — голос ГурВ потерял всю расслабленность. — Неопознанный объект прямо по курсу! Не уклоняется!
Мягкий гул корабля сменился нарастающей вибрацией.
— Уклониться! — скомандовал МА, его пальцы уже летали по панели управления.
— Не успеваем! — крикнул ГурВ. — Приборы слепнут! Это какое-то... энергетическое поле!
Удар был не механическим, а скорее волновым. Словно сама ткань реальности содрогнулась. Свет на мостике погас, сменившись аварийным красным. Искры посыпались из панели управления РыМа.
— Связь мертва! — сообщила она, с силой стуча по неотзывчивому интерфейсу. — Ни входящих, ни исходящих!
Технический отсек, уровень 4:
МаЕв, начальник технической части, пришёл в себя от падения с скрипучего технического стула. Его голубой комбинезон был в пятнах машинного масла ещё со времён последнего осмотра фильтров.
— Чёрт! — прошипел он, поднимаясь. — ДмиОл, ГаПри, ЖадАл, доложить обстановку! Что это было?
ДмиОл, поправляя чёлку на взмокшем лбу, уже бежала к главному энергощиту.
— Скачок напряжения во всех сетях! Импульс прошёл сквозь экраны, как нож через масло!
— Защита не сработала? — Голос ГаПри, обычно спокойный, дрожал от напряжения. Она пыталась стабилизировать подачу энергии.
— Сработала, но не на то, с чем мы сталкивались раньше, — скрипя зубами, ответил ЖадАл, вводя команды аварийного перезапуска. — Это не физический объект. Это чистая энергия.
Медицинский отсек, уровень 3:
АбАл, начальник медчасти, уже был на ногах, его белый халат надет поверх комбинезона.
— ЛюЕщ, ЛиДу, ШИра, проверьте палаты! Возможны травмы от падения!
Медотдел превратился в оазис спокойной суеты. ЛюЕщ и ЛиДу, обе с тёмными чёлками, уже раздавали успокоительные и проверяли датчики пациентов, которых разбудила тревога. ШИра готовила операционную на случай серьёзных ранений.
— Пока всё в порядке, доктор, — доложила ЛюЕщ. — У всех лёгкое повышение адреналина, но критических случаев нет.
— Пока, — мрачно поправил её АбАл. — Мы не знаем, с чем имеем дело.
Отдел безопасности, уровень 5:
ОгАл, начальник отдела безопасности, проснулся с уже обнажённым бластером в руке. Его чёрный комбинезон делал его почти невидимым в полумраке отсека.
— ОсЛю, сканируй внутренние датчики! Ищи любые признаки вторжения или повреждения корпуса!
— Уже делаю, шеф, — светловолосая женщина в чёрном работала с холодной эффективностью. — Внутри чисто. Но внешние датчики... они глючат. Показывают то пустоту, то... сгусток материи.
ОгАл нахмурился.
— Никого не подпускать к шлюзам без моего приказа.
Культурно-массовый отдел, уровень 7:
ВалСу, начальник КМО, пыталась успокоить перепуганных членов своего отдела. Её салатовый комбинезон казался неестественно ярким в аварийном освещении.
— Всё хорошо, девушки, дышите глубже. Чёрн, ЧабОл, соберите аптечку и тёплые одеяла, возможно, кому-то понадобится помощь.
Чёрн и ЧабОл, обе светловолосые, кивнули и бросились выполнять приказ, стараясь не поддаваться панике.
Отдел снабжения, уровень 6:
ЛеГри, начальник отдела снабжения, уже вела подсчёт ущерба.
— КуЛар, ИрШу, СидМа, проверьте склады! Особенно секцию с замороженными продуктами и запасные части для жизнеобеспечения!
— Некоторые контейнеры сорвало с креплений, — доложила КуЛар, её тёмные волосы были в беспорядке. — Но в целом целостность не нарушена.
— Слава здравому смыслу и надёжным замкам, — проворчала ЛеГри, делая пометку на планшете.
Научно-исследовательский отдел, уровень 8:
ПИра, начальник НИО, с сиреневым планшетом в руках, смотрела на данные, которые сыпались на её экран. Её глаза горели не страхом, а жгучим интересом.
— Невероятно, — прошептала она. — Энергетическая сигнатура... она не подчиняется известным законам физики. Это не излучение, не плазма... Это что-то иное.
Конференц-зал, 1 час спустя
Вся команда начальников отделов собралась за большим овальным столом. Воздух был густым от напряжения. На стене проецировалась схема корабля с мигающими красными зонами.
— Итак, докладывайте, — начал МА. Его спокойный голос вернул всем немного уверенности.
НаСт начала первой:
— Корабль цел. Корпус не повреждён. Но мы ослепли и онемели. Связь с Центром полностью отсутствует. Навигационные системы выдают ошибку. Мы не знаем, где находимся.
МаЕв продолжил:
— Двигатели в норме, но системы сканирования и щиты повреждены. Тот импульс... он прошил их насквозь. На восстановление базового функционала уйдёт не менее 48 часов.
— Экипаж в порядке, — доложил АбАл. — Никаких физических травм. Но я рекомендую удвоить норму успокоительных в пайки. Уровень стресса зашкаливает.
— Внутренняя безопасность под контролем, — отчеканил ОгАл. — Но пока мы слепы снаружи, мы уязвимы.
— Запасов хватит, — заверила ЛеГри. — Но если мы заблудились надолго...
Все взгляды обратились к ПИра.
— А что, собственно, это было? — спросил МА.
ПИра встала, подойдя к проекции.
— Насколько я могу судить, мы прошли сквозь... разлом. Энергетический барьер. Его природа неизвестна. Он не является естественным образованием. Или является, но такого масштаба, что мы не можем его постичь. Он перенёс нас. Куда — вопрос.
В зале повисла гробовая тишина.
— Перенёс? — переспросил МА.
— Судя по показаниям до сбоя и тем крохам, что остались... мы преодолели расстояние, на которое ушло бы три года на максимальной скорости. Мы находимся далеко за пределами любой из известных нам карт.
— То есть мы... потерялись? — тихо спросила ВалСу.
— Хуже, — посмотрела на них ПИра. — Мы там, где никто и никогда не был. На самом Краю. И судя по тому, как это «ничто» отреагировало на наше появление... оно не просто безжизненно. Оно... активно.
МА медленно обвёл взглядом всех собравшихся. В его глазах читалась не растерянность, а холодная решимость.
— Значит, план меняется. Первоочередная задача — восстановить связь и навигацию. Вторая — понять, где мы и что это за «активность». Мы не просто исследователи теперь. Мы — те, кто выживает. «Герцен» — наш единственный дом. И мы вернёмся. Все.
Он ударил кулаком по столу. Не со злости, а для утверждения.
— Привести корабль в боевую готовность. Нам предстоит первая вылазка в неизвестность. И мы должны быть к ней готовы.
Все молча кивнули. Путешествие к Краю Вселенной только что превратилось из рутинной миссии в битву за выживание. И их первый враг был сама неизвестность.
Продолжение тут 👇
Подписывайтесь, чтобы не пропустить продолжение ПОДПИСАТЬСЯ