- Но она уже живёт, — возразил Игорь.
- Это ненадолго, — парировала Наталья.
Семейный ужин плавно перерастал в скандал.
- Вы из-за меня ругаетесь, что ли? — на кухню зашла седовласая женщина.
- Мама, ты тут ни при чём, — соврал Игорь. — Мы спорим из-за обоев в комнату. Наташа настаивает на светлых тонах, а я на тёмных.
Свекровь бросила гневный взгляд на невестку.
- Наташа, что у тебя на ужин? - спросила Галина Ивановна, присаживаясь за стол.
- Ой, а я совершенно забыла на вас приготовить, всё никак не могу привыкнуть, что вы с нами живёте, - наигранно улыбнулась Наталья.
- Странно, неделя прошла, должна уже привыкнуть, - пробубнил Игорь. - Мама, ты можешь съесть мою порцию, я её ещё не трогал, - мужчина придвинул к матери тарелку с пюре и курицей.
- Спасибо, сынок, не стоит! Наташа, ты можешь мне приготовить что-нибудь лёгкое, омлет, например, - свекровь уставилась на невестку.
- Я уже приготовила ужин для своей семьи, частью которой вы, к сожалению, не являетесь, - на удивление спокойным голосом сказала Наташа.
- Вот так, значит, ты заговорила, - Галина Ивановна откинулась на спинку стула.
Наталья медленно поднялась из-за стола, её глаза сверкали холодным огнём. Она взяла грязные тарелки и поставила их в посудомоечную машину, затем подошла к раковине.
— Свою тарелку помоешь сам, - обратилась она к мужу. - Я уже сказала, что для вас ничего готовить не буду. Вы здесь чужие, и я не собираюсь подстраиваться под ваши привычки, - заявила Наташа свекрови.
Игорь, сидевший напротив матери, нахмурился. Он понимал, что сейчас происходит что-то серьёзное, но не знал, как это остановить.
— Наташа, успокойся, — тихо сказал он. — Мама, может, мы всё обсудим?
Галина Ивановна посмотрела на сына, затем перевела взгляд на невестку. Её лицо оставалось непроницаемым, но в глазах читалась горечь.
— Обсудим? А что тут обсуждать? Ты, Игорь, выбрал её, а не свою мать. И теперь она решает, что мне можно, а что нельзя.
— Мама, это не так, — попытался возразить Игорь.
- Ты живёшь с человеком, который не уважает ни тебя, ни меня. И это после всего, что я для тебя сделала! - усмехнулась Галина Ивановна.
Наталья повернулась к свекрови, её голос дрожал от сдерживаемых эмоций.
— Галина Ивановна, я уважаю вас. Но я не могу позволить вам унижать меня. Я здесь не для того, чтобы быть объектом ваших упрёков. Если вам не нравится, что я для вас не готовлю, тогда вы можете найти себе другую невестку.
— О да, конечно, — свекровь встала из-за стола и направилась к выходу. — Ты всегда знаешь, что сказать. Но запомни, Наташа, ты не навсегда находишься рядом с моим сыном. И когда Игорь поймёт, что совершил ошибку, он вернётся ко мне!
- А я его не держу около себя! Вы можете прямо сейчас на пару со своим сыночком убираться в свою дыру, откуда вы вылезли! - в сердцах прокричала Наташа.
Галина Ивановна остановилась на пороге, её лицо исказилось от боли и гнева. Она медленно повернулась, её взгляд прожигал Наталью насквозь.
— Ты не знаешь, о чём говоришь, — прошипела свекровь. — Игорь любит меня, и он всегда вернётся ко мне. А ты... ты просто временное явление в его жизни.
Наталья резко развернулась от раковины, тарелка в её руках дрогнула, но она удержала её.
— Это мы ещё посмотрим, — её голос дрожал, но в нём звучала твёрдость. — Игорь, если ты хочешь остаться со мной, тебе придётся выбрать между мной и своей матерью. Потому что я не собираюсь терпеть это больше ни минуты!
Игорь смотрел на них обоих, не зная, как поступить. Он чувствовал, как напряжение на кухне становится невыносимым.
— Мама, пожалуйста, уходи, — наконец сказал он, его голос дрожал. — Я люблю Наташу, и я не могу позволить тебе так с ней разговаривать.
Галина Ивановна развернулась и вышла из кухни, хлопнув дверью. Её шаги эхом раздавались по дому, а затем затихли.
Наталья, тяжело дыша, поставила тарелку в посудомоечную машину и повернулась к Игорю. Её глаза блестели от слёз, но она старалась держать себя в руках.
— Прости, — тихо сказал Игорь, подходя к ней. — Я не знал, что всё зайдёт так далеко.
— Я понимаю, — кивнула Наталья, стараясь не показывать, как ей больно. — Но я не могу больше так жить. Я не хочу, чтобы она вмешивалась в нашу жизнь и делала нас несчастными.
— Я поговорю с ней, — пообещал Игорь. — Я объясню ей, что она не должна так себя вести.
— Не надо, — остановила его Наталья. — Пусть это будет её решением. Если она не сможет принять нашу семью такой, какая она есть, то это её проблема, а не наша.
Они молча смотрели друг на друга, чувствуя, как между ними растёт пропасть.
- Я всё же поговорю с ней, - Игорь вышел из кухни.
Наташа осталась одна со своими мыслями.
Через полчаса Галина Ивановна вышла из комнаты со своими вещами.
- Мы уезжаем! - заявил Игорь.
Он тоже вышел в прихожую с вещами.
Наталья посмотрела на эту парочку и громко рассмеялась.
- Да иди ты, - махнула на рукой свекровь.
Через несколько минут их шаги на лестнице стихли, а Наташа впервые за два года брака почувствовала облегчение.
В тот вечер им не суждено было доехать до старого дома Галины Ивановны. У мусоровоза, который их подмял под себя, лопнуло переднее колесо, он выскочил на встречку, прямо на машину Игоря и Галины.
Ближе к полуночи Наташе позвонили и сообщили грустную новость.
- А мне даже и помянуть их нечем, - усмехнулась Наталья и легла спать.