В 2025 году американская компания Blue Origin объявила о масштабных изменениях в своей ракетной программе. Разработчики намерены создать новую сверхтяжелую ракету, которая по своим характеристикам приблизится к лидерам отрасли. Этот шаг стал ответом на стремительное развитие конкурентов и растущие требования рынка космических запусков.
За последние десять лет отрасль пережила настоящую революцию: частные компании начали использовать многоразовые ступени, что значительно снизило стоимость запусков. Первой такую технологию успешно внедрила SpaceX, а теперь Blue Origin стремится не только повторить успех, но и предложить собственные решения.
Технические перемены и новые амбиции
Существующая тяжелая ракета New Glenn способна доставлять на низкую орбиту до 45 тонн полезной нагрузки. Однако в ближайшие годы компания планирует увеличить этот показатель до 70 тонн. Для этого инженеры Blue Origin пересмотрели конструкцию: первая ступень получит девять водородных двигателей вместо семи, а вторая — четыре вместо двух. Новая конфигурация получила обозначение 9×4, в отличие от нынешней 7×2.
Изменения коснутся и других параметров. Диаметр головного обтекателя увеличится до 8,7 метра, что позволит запускать более крупные спутники и модули. Тяга двигателей BE-4 возрастет до 2,85 меганьютона, а у второй ступени BE-3U — на четверть. Благодаря этим доработкам ракета сможет выводить на траекторию к Луне более 20 тонн.
Смена стратегии и новые задачи
В последние годы Blue Origin столкнулась с необходимостью пересмотреть свои приоритеты. Пока компания работала над многоразовой первой ступенью, SpaceX уже перешла к испытаниям полностью многоразового Starship. Чтобы не отстать, Blue Origin решила сделать ставку на увеличение мощности и грузоподъемности своих носителей.
Среди задач, которые ставят перед новой ракетой, — запуск крупных спутниковых группировок, поддержка лунных миссий и выполнение военных заказов. В частности, обсуждается возможность использования ракеты для вывода корабля Orion, который сейчас запускается только с помощью дорогой и неэффективной SLS.
Вызовы и перспективы
Несмотря на амбициозные планы, эксперты отмечают, что реализовать проект в заявленные сроки будет крайне сложно. Blue Origin существует с 2000 года, но первый орбитальный запуск состоялся лишь в 2025-м. Создание сверхтяжелой ракеты на базе существующей конструкции за два года — задача, требующая значительных ресурсов и опыта.
В компании произошли кадровые перестановки: на руководящий пост пришел менеджер из Amazon, не связанный с традиционными космическими корпорациями. Это может дать новый импульс развитию, но вызывает вопросы относительно технической экспертизы нового руководства. В отличие от Илона Маска, который лично участвует в инженерных решениях, новый глава Blue Origin пока не проявил себя в этой роли.
Конкуренция и будущее рынка
Пока неясно, сможет ли Blue Origin реализовать полностью многоразовую вторую ступень, что является ключевым преимуществом Starship. Без этого конкурировать с SpaceX на коммерческом рынке будет сложно. Однако компания может сделать ставку на государственные заказы и военные программы, где требования к стоимости и эффективности отличаются от коммерческих.
В ближайшие годы рынок космических запусков ожидает новая волна конкуренции между частными гигантами. Успех Blue Origin в реализации сверхтяжелой ракеты может изменить расстановку сил и открыть новые возможности для освоения Луны и дальнего космоса.