Он достиг большого влияния при дворе Петра I, но позволил себе слишком многое.
БОРИС ЕГОРОВ
Сын простого вестфальского виноторговца Виллим Монс сделал блистательную карьеру при дворе царя Петра I. Во многом благодаря тому, что его сестра Анна была первой возлюбленной самодержца.
Однако Виллим и сам обладал талантами: живым и быстрым умом, решительностью и исполнительностью. «Во всех ему поверенных делах с такой верностью, радением и прилежанием поступал…» — отзывался о нем государь.
В 1716 году Петр I определил Монса камер-юнкером к своей супруге Екатерине, чтобы ввести ее дела и сопровождать в поездках. Молодой и статный помощник пришелся ей по душе, и вскоре между ними возникла любовная связь.
Спустя восемь лет Монсу присвоили высокий придворный чин камергера. Его влияние выросло настолько, что многие вельможи в поисках монаршей милости обращались именно к нему. Немец охотно помогал — небескорыстно, конечно.
Виллим обзавелся особняками в Санкт-Петербурге и Москве, поместьями с крестьянами, регулярно обедал за одним столом с императором. Однако в этом же году все в один миг закончилось: Петр прознал про любовную связь Екатерины с камергером. Сам любитель завести на стороне интрижку, он не мог простить подобного поведения своей супруге.
8 ноября Монса арестовали и спустя две недели отрубили голову. Официально его казнили за взяточничество, но высший свет понимал истинную причину.
По приказу Петра голову Виллима поместили в спиртовой раствор и установили в покоях Екатерины. Позже она оказалась в Кунсткамере, но до наших дней не сохранилась.