ГЛАВА 2. ПЕТЛЯ ЗАБВЕНИЯ
«Самое страшное оружие — не огонь, стирающий плоть, а тишина, стирающая память. Ибо кто мы без наших историй?»
— Песни Странников Бездны.
СЦЕНА 1. ЗАБВЕНИЕ
Рёв двигателей сменился оглушительной тишиной. Не той, что была в открытом космосе — наполненной гулом систем и мерцанием голограмм. Эта тишина была абсолютной, плотной, как вата. Свет погас. Только аварийные огни, похожие на застывшие капли крови, выхватывали из мрака испуганные лица.
Фэйрон первым нарушил безмолвие, его голос прозвучал неестественно громко.
— Что это? Сбой питания? Ноктис?
Он обернулся к кузине, но та стояла неподвижно, вглядываясь в пустоту за иллюминатором. Её чёрное платье сливалось с темнотой.
— Это не сбой, — голос Ноктис был безжизненным, как эхо в склепе. — Они не атакуют корпус. Они атакуют... связь. Мы в Петле Забвения.
— Что это значит? — прошептала Талла, прижимая руки к вискам. — Я... я ничего не чувствую. Узор... он просто оборвался.
— Это значит, — Ноктис медленно повернулась к ним, и в её серебристых глазах плавала непривычная растерянность, — что мы начинаем забывать. Сначала — зачем мы здесь. Потом — кто мы. А в конце... что мы вообще есть.
Дестина сжала ремень кресла, пытаясь найти опору в реальности, которая уплывала из-под ног. Она посмотрела на Фэйрона — и увидела, как в его зелёных, всегда таких ясных глазах, поплыла мутная пелена.
— Ты... — он моргнул, смотря на неё с пустым любопытством. — Мы... знакомы?
Сердце Дестины сжалось от ледяного ужаса. Она обернулась к Талле, но сестра смотрела на неё тем же потерянным взглядом.
— Сестра? — неуверенно позвала Талла. — Почему... почему я тебя так называю?
СЦЕНА 2: САД ХЕЛЫ. ВНЕ ВРЕМЕНИ.
Три сестры стояли у чёрного водоёма. Его гладь, всегда бывшая идеальным зеркалом, теперь покрылась рябью, искажая отражения.
Жизнь металась по мшистому ковру, и с каждым её шагом распускались и мгновенно гибли призрачные цветы.
— Я больше не могу этого выносить! — воскликнула она, и в её голосе звучала боль всех угасающих миров. — Они гибнут! Мои дети гибнут в муках, а мы ничего не делаем!
Смерть, старшая, сидела на своём обсидиановом троне с тем же ледяным спокойствием.
— Все они придут ко мне рано или поздно, — произнесла она, глядя на свиток, где строчки расплывались в кляксы. — Вопрос лишь в очерёдности. Хаос — это просто неупорядоченная очередь.
— Очерёдности?! — Жизнь резко обернулась к ней. — Ты говоришь об очерёдности, когда рушатся основы?
Карма, младшая, не участвовала в споре.
Она смотрела в искажённую гладь воды, где, как в больном зеркале, отражался внутренний хаос «Странника Бездны».
— Они попали в Петлю, — тихо сказала она.
Жизнь замерла, уставившись на неё.
— В Петлю? Но это... это конец. Они забудут всё. Свои силы, свою миссию... друг друга.
— Да, — коротко ответила Карма. В её глазах бушевала буря, но голос оставался ровным. — Весы защищаются. Они стирают причину, чтобы устранить следствие.
— Причину? — Смерть подняла взгляд на младшую сестру. — А причина, если я не ошибаюсь, в твоём доме. В твоей дочери.
Карма сжала кулаки, и золотые нити Закона вокруг неё дрогнули.
— Она не знала! Она всего лишь хотела увидеть отца. Подарить ему то, что я... что мы у него отняли.
— Она нарушила Равновесие из-за детской прихоти, — холодно констатировала Смерть.
— Она нарушила его из-за любви! — вспыхнула Карма, и в её голосе впервые прорвалась боль. — Любви, которую я не смогла ей дать, потому что была слишком занята соблюдением Закона! Моего Закона!
В Саду повисла тяжёлая тишина. Даже Звёзды перестали мерцать, прислушиваясь к ссоре богинь.
СЦЕНА 3: В БЕЗДНЕ
В рубке «Странника» царил хаос забытья. Фэйрон бесцельно нажимал кнопки на панели управления, пытаясь вспомнить их назначение. Ноктис стояла у стены, проводя пальцами по холодному камню, будто впервые видя его.
Талла сидела на полу, обхватив колени, и тихо плакала.
— Я должна что-то помнить... что-то важное... — всхлипывала она. — Но там только пустота.
Дестина смотрела на них и чувствовала, как её собственная память расползается, как дым. Имена, лица, смыслы — всё тонуло в густом тумане. Но в самой глубине, за последней гранью забвения, горела одна-единственная искра. Смутный образ. Не лицо, не имя, а ощущение. Тепло. Запах дождя и реки. Шёпот легенды о драконе, который так любил людей...
Она поднялась с кресла. Её движения были медленными, неуверенными, как у новорождённого оленя. Она подошла к панели управления и оттолкнула растерянного Фэйрона.
— Что ты делаешь? — спросил он, не понимая.
Дестина не ответила. Она не помнила, как управлять кораблём. Она не помнила своего имени. Но её пальцы сами потянулись к рычагам и клавишам, ведомые той самой искрой памяти. Она вбила в компьютер единственные координаты, которые ещё жили в ней на уровне инстинкта. Координаты маленькой планеты на окраине галактики. Зелёно-голубого шарика по имени Земля.
— Туда, — хрипло прошептала она. — Мы должны... туда.
«Странник Бездны» содрогнулся и рванулся вперёд, пронзая тишину Петли. Они всё ещё ничего не помнили. Но теперь у них был курс. Островок в океане забвения, который для Дестины пока оставался без имени, но уже был наполнен смыслом.
Прочитать все вышедшие части можно ЗДЕСЬ