Жила была в большом тихом болоте лягушка-квакушка. Целыми днями она сидела на кочках, ловила мошек и комаров, а весной громко перекликалась с подружками. Так бы она и прожила свой век спокойной болотной жизнью — если бы однажды с ней не случилась удивительная история.
В тот день лягушка расположилась на старом сучке, торчащем из воды, и наслаждалась тёплым осенним дождиком.
— Какая чудесная мокрая погода! — думала она, зажмуриваясь от удовольствия. — Вот оно, счастье жить на свете!
Капли тихо шуршали по её гладкой спинке, стекали под брюшко — и ей хотелось заквакать от восторга. Но она вовремя вспомнила, что осенью приличные лягушки не квакают: для этого есть весна. И, чтобы не потерять своё «лягушечье достоинство», она промолчала.
И вдруг воздух над болотом разрезал тонкий, свистящий звук. Так посвистывают крылья особой породы уток — когда летят высоко, будто поют. Стаи этих уток иногда слышно, но не видно. Но на этот раз птицы начали снижаться и сели прямо в её болото.
— Кря-кря! — сказала одна. — Лететь ещё далеко. Надо подкрепиться.
Лягушка моментально нырнула под корягу. Конечно, утки не едят взрослых толстеньких квакушек, но лучше перестраховаться. Всё же любопытство победило, и она осторожно высунула голову из воды.
— Скорее на юг! На юг! — закричала другая утка.
Лягушка не выдержала:
— Простите! А что это за юг такой, куда вы летите?
Утки обступили её. Сначала, правда, подумали — не попробовать ли эту наглую голову на вкус? Но быстро решили, что лягушка слишком крупная. И все гуртом загалдели:
— На юге тепло! Там чудесные болота! Там такие жирные червяки! О-о-о, хорошо на юге!
Они кричали так громко, что у квакушки заложило уши. Но ей удалось уговорить одну, самую крупную и рассудительную, объяснить всё спокойно. Послушала лягушка — и прямо загорелась:
— А комаров там много? — уточнила она, не забыв о самом важном.
— Тучи! — ответили утки.
Тут лягушка не удержалась и тихонько квакнула от счастья — благо подруг рядом не было.
— Возьмите меня с собой!
— Это как же? — удивились утки. — У тебя ведь крыльев нет.
— Когда вы летите? — спросила квакушка.
— Скоро! Очень скоро!
— Дайте мне пять минут подумать!
Она нырнула в тину, зарылась как следует и задумалась. Ровно через пять минут вынырнула — сияющая, будто только что изобрела вечный двигатель.
— Придумала! Вы берёте в клювы прутик, две с краёв, а я держусь посередине. Вы летите — я еду! Только вы не крякайте, а я не квакну.
Утки пришли в восторг от её хитроумия и согласились. Нашли крепкий прутик, две утки ухватили его, лягушка повисла в середине — и целая стая поднялась в воздух.
Сначала квакушке было жутко. Высота огромная, прутик дёргается, ветер свистит, а она болтается, как тряпичная игрушка. Но вскоре привыкла — и даже начала рассматривать, что внизу мелькает. Поля, леса, реки — всё проносилось под ней, и сердце её наполнялось гордостью:
— Вот так голова! Ну кто ещё додумался бы до такого?
Утки летели за первой парой и наперебой её хвалили:
— Умница какая! Даже среди нас таких мало!
Лягушка едва удержалась, чтобы не ответить им что-нибудь приятное, но рот открывать нельзя — упадёт.
День прошёл в перелёте, утки менялись каждые два часа. Ночью остановились в болоте, а утром снова поднялись в путь. На этот раз лягушка ухватилась за прутик поудобнее — головой вперёд.
Летели низко. В деревнях люди показывали на них пальцами:
— Смотрите! Утки лягушку несут!
У квакушки от этих слов душа пела. Ей хотелось подлететь ещё ниже, чтобы все рассмотрели её получше.
— Давайте лететь пониже, — попросила она уток. — Голова кружится от высоты.
Птицы согласились, и скоро снова услышали:
— Вот так чудо! Кто же придумал такую штуку?
И тут лягушка не выдержала. Гордыня, как всегда, подвела.
— Это я!!! — закричала она во всю силу.
И… сорвалась.
Она летела вниз, вертясь, дрыгая лапами. К счастью, упала не на дорогу, а в грязный пруд на краю деревни. Вынырнула, отдышалась — и снова закричала:
— Я! Я это придумала!
Но никто не услышал. Местные лягушки попрятались от плюха, а когда высунулись — смотрели на гостью с недоумением.
И она принялась рассказывать им невероятные истории: как придумала новый способ путешествия, как у неё были «свои» утки, как она увидела юг… хотя, конечно, до юга она так и не долетела.
— Останусь у вас до весны, — сказала она торжественно. — А там вернутся мои утки.
Но утки так и не прилетели. Они подумали, что их спутница разбилась, и очень пожалели её.
💳 Одна платформа для всех платежей на Volet.com