Глава 46.
Линлун медленно открыла глаза. Голова кружилась и нестерпимо болела.
-Где это я?- мелькнула было мысль, но тут острая боль пронзила все тело. Она пыталась пошевелиться.
-Тише, госпожа, тише,- женский голос прошептал ей прямо в ухо.
-Где я?- губы пересохли и плохо слушались.
-Вы в степи,- еле слышно сказала женщина.- Мы несли вас всю дорогу, иначе вы бы уже давно умерли.
-Несли? Умерла?- Линлун открыла глаза шире. Она лежала на подстилке из грязного камыша, вокруг были вкопаны деревянные столбы, перевязанные веревками, которые соединяли поперечные брусья. На крыше была та же подстилка и сквозь дыры в ней вниз стекал дождь и падал снег.
Предыдущая часть тут
Начало тут
-Это что, клетка?- спросила Линлун. Она наконец заметила, что лежит в объятиях женщины. Та, обняв девушку, грела ее своим телом.
-Клетка,- подтвердила та.
-Как я тут оказалась?
-Мы подобрали вас в канаве, холодную и умирающую. Хорошо еще вас узнал один из жителей нашей деревни. Когда он попытался вас вытащить, то на нас напали кочевники.
-Канава? Умирающую?- последнее что помнила Линлун- это удар по голове и темнота. Дальше память отсутствовала.
Принцесса протянула руку к шее: мешочков с лекарствами там не было. Она опустила глаза вниз: все ее тело было покрыто каким то рубищем из старых тряпок. Но под ними чувствовалось, что ее раны кто то перевязал.
**- Так, доспехов нет, лекарств тоже. Кто то меня вынес с поля боя и переодел. Зачем? Ответ только один: мы проиграли битву и так мне пытались спасти жизнь. Но как я оказалась в канаве? Почему благодетель бросил меня там? Может он опасался за свою жизнь? Увидел кочевников и дал деру, сбросив баласт? Это вполне вероятно.**
-Мы проиграли сражение?- спросила Линлун.
-Я не знаю,- ответила женщина, прижимая к себе девушку.- На нас напали в деревне и погнали сюда. Что было там мы не знаем.
**-Тем более странно, -думала Линлун.**
-Но откуда вы меня знаете?- Линлун решила выяснить все до конца.
-Вы наверно не помните. но несколько лет назад вы привезли к нашу семью маленькую девочку, которую где то подобрали. У нас с мужем не было детей и мы с удовольствием удочерили малышку.
-Она жива? Тут?
-Нет, ей удалось спастись,- прошептала женщина.- Но дальнейшая судьба дочки мне неизвестна.
Внезапно рядом загрохотала цепь и в клетку начали вваливаться еще люди. Иногда слышался свист кнута, так надсмотрщики подгоняли рабов..
Часть мужчин и женщин подошли к месту, где лежала Линлун и сели спинами, образуя круг, загораживающий от ветра. Сразу стало теплее. Остальные пленники держались поодаль.
-Она очнулась,- еле слышно прошептала женщина.
-Наконец то!- сидевший рядом мужчина обернулся и посмотрел на принцессу.
Тут же каждый начал отщипывать по кусочку от рисовой лепешки, которой кормили пленников.
-Госпожа, ешьте.
Принцесса попробовала мотнуть головой, но боль опять вернулась.
-Вы работали, вам это нужнее,- сказала она, глядя на мужчину. Его обветренное лицо было покрыто глубокими морщинами, но глаза смотрели с надеждой на девушку.
-Госпожа, мы все надеемся на вас,- сказал он.
-На меня?- Линлун вздохнула.- Посмотрите на меня, я не могу пошевелиться. Какой с меня прок, только обуза вам.
-Вы не правы, госпожа. Вот смотрите: еще вчера вы лежали пластом и напоминали мертвеца. А сейчас уже разговариваете. Пройдет еще несколько дней и вам станет лучше. А когда станет лучше, то вы найдете способ как нас вытащить отсюда. Мы все верим в вас, в ваш боевой опыт и знания. А теперь ешьте!
Линлун ничего не оставалось, как положить кусочек лепешки и начать жевать. Тут же желудок напомнил о себе урчанием.
Девушка уснула. Остальные кусочки женщина припрятала.
С этого дня каждый, кто сидел около Линлун делился с ней своей едой.
Через несколько дней принцессе действительно стало лучше. И хотя у нее еще кружилась голова, когда она пыталась встать на ноги, и от слабости она порой не могла сделать и пары шагов, но все таки уход и забота дали о себе знать: раны потихоньку заживали.
В один из дней Линлун сидела возле стены клетки и внимательно следила за всем, что ее окружало. Жизнь кочевников была традиционной: в степи разбивались юрты, вокруг которых гуляли табуны лошадей и стада овец. Когда травы становилось меньше, то они собирали свои шатры и переезжали на новое место.
Но этот стан отличался. Во-первых шатров было очень много и Линлун заметила, что они стоят тут уже много лет. Некоторые успели покоситься, а трава была стоптана в пыль.
Во-вторых стада угонялись куда то далеко, но каждый вечер отары овец возвращались назад. Несколько рабов сопровождали погонщиков, подгоняя скот.
И самое главное, что удалось разглядеть Линлун из клетки: часть шатров находилась под охраной вооруженных до зубов мужчин. Она пришла к выводу, что там находился или сам хан, или кто то из знати.
Привычка наблюдать и анализировать обстановку помогла принцессе. Уже спустя несколько дней она знала точное время смены стражи и распорядок жизни кочевого племени. Но для более полного обхвата всей информации ей надо было выбраться из клетки. А для этого хотя бы перестать шататься и окрепнуть.
Женщина, укрывавшая ее от холода в первые дни, уже выходила. Она и другие жители деревни были глазами и ушами принцессы. Каждый день, возвращаясь с работы, они докладывали обо всем, что видели и что слышали. Так у Линлун уже стал вырисовываться план.
В первую очередь надо было обзавестись оружием, но кочевники строго следили за пленниками, не подпуская их и близко к вооружению и лошадям.
Оставалось только использовать время, как главный фактор: со временем бдительность надсмотрщиков притупится и можно будет попробовать сбежать.
Так размышляла Линлун, прикидывая варианты побега, как вдруг услышала знакомое ржание.
-Не может быть,- пошептала она, не веря своим ушам.
Но ржание раздавалось снова и снова. Девушка повернула голову, всматриваясь в сторону, откуда шел звук.
Раздался смех мужчин и вот из за шатра показался могучий черный жеребец, которого вели на поводу. Он то упирался всеми копытами, то вставал на дыбы. Мужчин это почему то развлекало.
-Ну что, княжич, не удалось вам обуздать строптивца?- раздался голос одного из них.
Тот, что держал поводья нахмурился.
-Ничего, скоро он станет шелковым,- ответил тот зло.
Линлун пригляделась. Сомнений не было, она узнала кочевника, который похитил ее в степи несколько месяцев назад. Тогда же его люди пытались заарканить и Красавчика.
**-Как же тесен мир,- подумала она, отползая вглубь клетки.- Не хватало только, чтобы жеребец меня почуял. Он все тогда испортит.**
Мужчины ушли, а Линлун принялась опять думать. Пусть время играло за них, но в то же время играло и против. Наступала зима, с каждым днем становилось холоднее, а значит пленники с каждым днем станут слабеть и если она не придумает выход, то скоро спасать будет некого. От мыслей опять разболелась голова, но уже стал вырисовываться план.
Он был прост и дерзок : ночью влезть на крышу клетки и перебить охрану. Открыть ворота и, вскочив на лошадей, попытаться вернуться домой. А для этого Красавчику тоже отводилась своя роль: он должен был стать тараном и приманкой одновременно.
**-Да уж, не угадали вы, дорогие мои,- думала Линлун.- Для меня одной эта клетка хорошо, но с Красавчиком уже маловата.**
На следующий день в стане наблюдалась какое то движение. Обычно тихая и размеренная жизнь кочевников вдруг забурлила. Отовсюду начали стекаться всадники, слышался смех, разводились костры и по стану загулял запах жареного мяса.
-Что там?- принцесса с нетерпением ждала очередного доклада.
-У них какой то большой праздник будет завтра. Ждут приезда гостей, поэтому с утра начали готовиться.
-Праздник- это хорошо,- Линлун радостно потерла руки.- Значит будет вино и будут гуляния. А к вечеру они устанут.
И принцесса поделилась планом побега.
-Госпожа, а что делать с остальными?- спросил один из мужчин.- Мы возьмем их с собой?
-Нет, -решительно ответила принцесса.- Мы не знаем этих людей и боюсь, что среди них может быть предатель. Поэтому действуем тихо и быстро.
Ночью многие не могли уснуть. Страх, что план провалится, не давал расслабиться. Каждый снова и снова возвращался к нему, пытаясь запомнить все свои действия: кто, где и что должен делать. Удача и неудача зависела теперь только от них.
Утром ярко светило солнце. Гости, приехавшие со всей долины, разбили шатры неподалеку.
В этот день пленников не выгоняли на работу, они сидели запертыми в клетке и могли наблюдать со стороны, что происходит.
-Кстати, а что за праздник то у них ?-Линлун стало любопытно.
-Я не очень хорошо понял,- ответил один из мужчин.- Но вроде как посвящение юношей в мужчин.
-Как интересно...
Вдалеке раздались крики и послышались звуки труб. Их рев разорвал спокойствие долины и вызвал панику среди птиц, которые взмыли в небо, хлопая крыльями.
С той стороны, где стояла клетка, пленникам ничего не было видно. Оставалось только по звукам догадываться, что там происходит.
Послышались звуки музыки и смех, празднование началось. Тут же засуетились слуги, бегая с подносами и разнося угощения.
-Госпожа, смотрите,- одна из женщин указала вдаль.
-Что там?- спросила Линлун.- Я плохо вижу отсюда.
-Похоже на кок-бору,- пояснила женщина.- Они развлекаются с тушей барана.
-Отлично, - прошептала принцесса.- Чем больше у них развлечений, тем больше устанут.
Ее сердце колотилось от нетерпения, глаза замечали все вокруг: вот часть мужчин уединилась в шатре, вот кто то выходит, уже пошатываясь, а вот женщины, забрав детей и собравшись кучкой, празднуют отдельно.
Постепенно праздник захватывал все больше народа. Были разожжены костры и вокруг них начались танцы. Юноши и девушки, взявшись за руки, в веселом угаре отплясывали в хороводе.
Постепенно на стан опускалась ночь и шум веселья стал стихать. Многие разбрелись по шатрам, а та часть, что продолжила сидеть у костров, в большинстве своем тоже уже спала.
-Время...- прошептала Линлун.
Продолжение тут
-----------------------------------------------------
Пожалуйста, подпишитесь на мой канал, чтобы не пропустить новые серии о приключениях маленькой принцессы. Ставьте лайки и пишите комментарии.
Впереди вас ждет много интересного!
-----------------------------------------------
Также вы можете погулять по моему каналу. Там вы найдете статьи о кормлении и содержании собак, ведь я являюсь владельцем питомника уже много лет. А также заметки об огороде и рецепты вкусных блюд и заготовок.
И конечно можно почитать уже вышедшие романы: "Где то в Китае", " Приключения в Таиланде" и " Франция. Выжить любой ценой".
Приятного чтения!