Астероид 2024 YR4 стал первым в истории объектом, который на протяжении нескольких недель удерживал уровень 3 Туринской шкале астероидной опасности — это означает вероятность столкновения с Землёй выше 1% и потенциальную угрозу локального масштаба. Объект, обнаруженный в конце 2024 года, в январе–феврале 2025 года заставил астрономов и службы планетарной защиты по всему миру перейти в режим повышенного внимания и задействовать крупнейшие телескопы для срочного уточнения его траектории.
В отличие от большинства околоземных астероидов, риск, связанный с 2024 YR4, не снижался по мере накопления данных, а, напротив, рос. 27 января ему был официально присвоен уровень 3 по Туринской шкале, а к 18 февраля вероятность столкновения достигла 3,1% — это самый высокий и наиболее устойчивый показатель со времён наблюдений за астероидом Апофис в 2004 году. Ситуация потребовала официального уведомления Международной сети предупреждения об астероидах (IAWN), созданной после падения Челябинского метеорита.
К активным наблюдениям подключились службы Catalina Sky Survey, Gran Telescopio Canarias и Very Large Telescope. В результате была уточнена форма и физика объекта: период вращения составил 19,5 минуты — значительно быстрее, чем у типичных астероидов такого типа. Классификация 2024 YR4 остаётся предметом споров (Sq- или K-тип), поскольку данные об альбедо расходятся в зависимости от используемых инструментов.
По мере уточнения орбиты угроза столкновения с Землёй была снята, однако одновременно выросла вероятность удара по Луне в 2032 году — до 4%. В этом случае возможен выброс облака обломков, которое, по оценкам специалистов, теоретически способно создать дополнительный риск для спутников на околоземной орбите.
С 2024 YR4 стал редким реальным испытанием глобальной системы планетарной защиты. Это не только продемонстрировало, что механизмы обнаружения, оповещения и координации работают, но также показало уязвимые места — от высокой неопределённости в первые недели после открытия до ограниченного доступа к крупным телескопам для срочных наблюдений. Этот случай уже рассматривается специалистами как модельный сценарий для будущих потенциально опасных объектов.