Я плыла в открытом море, когда услышала это впервые. Солнечные лучи пробивались сквозь толщу воды, создавая подводные световые колонны, а видимость была такой, что казалось - можно разглядеть другой конец океана. Сначала - словно скрип старой двери где-то вдали, едва различимый через шум моего собственного дыхания в регуляторе.
Потом - серия быстрых щелчков, похожих на работающий, Гейгер-счётчик, но более мелодичных. И наконец - что-то, напоминающее смех ребенка, только более сложное, многослойное. Дельфины.
Они разговаривали друг с другом всего в паре метров от меня, и в тот момент я сильнее всего в жизни пожалела, что не понимаю их языка. Это было похоже на то, как если бы ты попал на прием в иностранное посольство, где все говорят на красивом, но абсолютно непонятном тебе наречии.
Наблюдение за общением дельфинов в природе
Это было в Атлантическом океане, недалеко от Азорских островов - одного из лучших мест в мире для наблюдения за китообразными. Стая из примерно двадцати афалин окружала нашу небольшую исследовательскую лодку.
Я осторожно опустилась в воду и замерла, стараясь не делать резких движений, чтобы не спугнуть этих удивительных созданий. Самый крупный дельфин, вероятно вожак стаи, издавал серии низких гортанных щелчков - явно отдавая какие-то команды или указания.
Молодые особи перекликались высокими свистами, напоминающими скрипку, а две взрослые самки, плававшие рядом с детенышами, издавали нежные булькающие звуки, похожие на колыбельную.
Вдруг один из дельфинов - стройный самец с характерным шрамом на спинном плавнике - отделился от стаи и плавно направился ко мне. Он остановился в метре от моей маски, внимательно посмотрел мне в глаза - и я клянусь, это был самый осознанный взгляд, который я когда-либо видела у животного - и четко, раздельно "произнес" серию звуков: "Крии-крии-тук-тук".
Потом повторил, чуть медленнее, как будто давая мне время осознать. Я невольно улыбнулась - это было настолько похоже на человеческий вопрос, что не оставалось сомнений.
В их звуках была такая четкая структура и интонационные переходы, что не верить в осмысленную речь было просто невозможно. Казалось, будто я стою перед говорящим инопланетянином - понимаю, что это речь, но не могу разобрать ни слова.
Как ученые расшифровывают их сигналы
Позже в исследовательском центре на Азорах я познакомилась с лингвистом Марией Силвой, которая уже пятнадцать лет посвятила изучению языка дельфинов.
"Представьте, что вы пытаетесь понять китайский, не зная ни одного иероглифа и не имея словаря, - сказала она, показывая мне сложное оборудование для записи и анализа звуков. - Вот с чем мы сталкиваемся, работая с дельфинами. Только вместо иероглифов - ультразвуковые щелчки и свисты".
Она показала мне цветные спектрограммы дельфиньих "разговоров" - сложные графики, напоминающие современное искусство. Оказалось, у дельфинов есть нечто похожее на слова - устойчивые комбинации звуков, повторяющиеся в одинаковых ситуациях. Есть и "предложения" - последовательности этих "слов", длящиеся до 30 секунд.
Но самое удивительное - дельфины могут передавать сложную пространственную и описательную информацию. Например, точно описать человека в воде - его размер, форму, даже эмоциональное состояние, или подробно охарактеризовать подводный объект.
"Недавно мы зафиксировали нечто поразительное, - рассказывала Мария, включая запись. - Дельфиненок точно описал своей матери вашу подводную камеру. Использовал три устойчивых "слова": "блестящий", "квадратный", "неопасный". Причем сделал это так точно, что мать даже не подплыла проверить - сразу продолжила заниматься своими делами".
Личный опыт "диалога" с дельфинами
В тот день у Азорских островов, ошеломленная встречей и знаниями, полученными от Марии, я решилась на смелый эксперимент - попробовать ответить дельфину. Неловко, по-детски щелкнула языком, подражая услышанным звукам.
Он наклонил голову набок, будто прислушиваясь с большим интересом. Я повторила, стараясь точнее скопировать ритм. И тогда он ответил - уже другой комбинацией звуков, более мелодичной и растянутой, словно перешел с "делового" тона на "дружескую беседу".
Мы "поговорили" так минут пять - это я потом по записи на подводной камере точно установила. Я - примитивно подражая его щелчкам и свистам, он - терпеливо варьируя свои сигналы, будто пытаясь найти "частоту", которую я смогу понять.
К нашему диалогу присоединился еще один дельфин - поменьше, потом - любопытный детеныш. Создалось полное ощущение, что они пытаются меня чему-то научить, как учат своего малыша - повторяют простые "фразы" и ждут ответа.
В какой-то момент первый дельфин издал резкий высокий звук, похожий на команду - и вся стая мгновенно замолчала. Через секунду они так же синхронно развернулись и умчались в голубую даль, оставив за собой лишь пузырьки воздуха.
На прощание "мой" дельфин с шрамом на плавнике коснулся моего плеча плавником - легкое, почти невесомое прикосновение, которое я ощутила даже через гидрокостюм.
Вывод: мы не одиноки в своем стремлении к общению
Когда я позже рассказывала об этом Марии в исследовательском центре, она согласно кивала: "Дельфины - единственные существа, кроме человека, которые явно и последовательно стремятся к межвидовому общению.
Они и с китами пытаются "разговаривать", и с людьми, и даже с другими видами дельфинов. Для них все живое - потенциальный собеседник. Это качество - жажда общения без границ - делает их уникальными".
Возможно, мы никогда полностью не поймем язык дельфинов в том смысле, как понимаем человеческие языки. Но сам факт, что они постоянно пытаются до нас "достучаться", уже поражает. Они дают нам имена - у каждого человека, часто контактирующего с дельфинами, есть свой "звуковой портрет" в их лексиконе, уникальная комбинация звуков.
Они запоминают старых друзей - известны случаи, когда дельфины узнавали людей после многолетней разлуки и приветствовали их своими "именными" сигналами.
Я до сих пор иногда воспроизвожу в памяти те звуки - "крии-крии-тук-тук". Мне кажется, я слышала в них не просто биологическое любопытство, а настоящую радость от встречи, радость существа, обнаружившего, что он не один в этом огромном океане, что есть кто-то, кто тоже пытается говорить, пусть и неумело, на его языке.
А у вас был опыт общения с животными, когда возникало стойкое ощущение настоящего, осмысленного диалога? Может, ваша собака смотрела на вас таким взглядом, что казалось - вот-вот заговорит? Или кошка отвечала мяуканьем на ваши вопросы именно в нужной интонации? Или даже ворона на подоконнике вела с вами "беседу"?
Что вы чувствовали в такие моменты? Ведь возможно, мы значительно меньше одиноки во вселенной, чем привыкли думать - просто нужно научиться слушать и слышать тех, кто говорит без слов, но от этого не менее осмысленно.