Одной из самых влиятельных и богатых семей в Российской империи последних десятилетий правления Романовых, была, как известно, семья Юсуповых. Зинаида Юсупова, фрейлина императрицы Марии Федоровны и светская львица, считалась в Петербурге первой красавицей.
Остепенился
Сын Зинаиды и ее супруга - Феликса Сумарокова-Эльстона, которого также звали Феликсом, в молодости доставлял своим родителям немало неприятностей. Феликс постоянно попадал в скандальные истории и вел беспорядочный образ жизни.
В конечном итоге последний представитель самого богатого рода России однако остепенился. Произошло это после женитьбы Феликса на представительнице правящего семейства - племяннице Николая II, Ирине Романовой.
Прекрасная незнакомка
Ирина была дочерью родной сестры Николая II - великой княгини Ксении Александровны. Познакомился Феликс с Ириной в Крыму, где у обоих семейств были свои роскошные имения. Эти имения располагались неподалеку и однажды молодой князь, как он сам в последующем писал в своих мемуарах, встретил Ирину, когда та прогуливалась вдоль берега моря со своей наперсницей.
Прекрасная незнакомка, по словам Феликса, поразила его в самое сердце. Между Ириной и князем разгорелся роман, закончившийся сватовством.
Внешность камеи
В молодости Ирина Романова действительно была необыкновенно красивой девушкой. В своих мемуарах Феликс называет ее внешность "утонченной внешностью камеи".
Ирина была высокой девушкой, стройной, обладала густыми волосами и аристократическими чертами лица. Многие современники считали ее похожей на ее двоюродную сестру - вторую по старшинству дочь Николая II, великую княжну Татьяну Николаевну.
Татьяна Николаевна однако, как известно, погибла во время революции вместе с отцом и всей своей семьей в подвале Ипатьевского дома. Ирине Юсуповой же и ее супругу Феликсу удалось спастись.
Распутин и Юсуповы
В последние годы правления Николая II Феликс, как известно, попал в опалу. Вместе со своим другом - великим князем Дмитрием Павловичем, еще одним племянником императора, он совершил покушение на Распутина, которое закончилось гибелью старца.
Гибель Распутина вызвала страшнейший гнев императрицы Александры Федоровны. По ее личному приказу Феликса и Дмитрия Павловича посадили в Петропавловскую крепость. В последующем в своих мемуарах дни, проведенные в Петропавловке, Феликс вспоминал, как один из самых страшных и депрессивных периодов в своей жизни.
Николай II, однако, узнав о произошедшем и о распоряжении супруги, отменил приказ Александры Федоровны. Этого у него потребовали вдовствующая императрица Мария Федоровна, его мать, а также другие родственники-Романовы.
Феликса и Дмитрия Павловича выпустили из крепости через 4 дня после заточения. Дмитрия Павловича император в наказание отправил в действующую армию в Персию. Феликса же изгнали из столицы в одно из дальних имений Юсуповых.
Чудесное спасение
Наказание, придуманное императором, было жестким для высшей знати того времени. Однако, как оказалось в последующем оно спасло и Феликсу, и Дмитрию Павловичу жизнь. Когда в России разразилась революция, обоих князей не было в Петербурге. В результате в конечном итоге им удалось бежать за границу.
Известно, что, хотя и косвенно, свою роль в некрасивой истории с Распутиным сыграла и Ирина Романова. Распутин, как известно, не стеснялся оказывать знаки внимания, в том числе и представительницам высшего аристократического общества Петербурга.
Положил Григорий глаз и на Ирину Романову. Феликсу Распутин никогда не нравился. Но в какой-то момент князь решил сблизиться со старцем. Видимо, уже тогда Юсупов вместе с Дмитрием Павловичем начал вынашивать в отношении Григория определенные планы. Причиной могла стать, в том числе и запретная страсть Распутина к Ирине.
Увидев где-то Ирину, Распутин, по легенде, влюбился в нее. Григорий мечтал о личном знакомстве с племянницей императора. Однако Ирина, как и ее свекровь - Зинаида Юсупова, терпеть не могла старца. Юсуповы, как и многие тогда в Петербурге, считали Распутина виновным в плохой репутации Александры Федоровны, в низких рейтингах Николая и в провальной политике, проводимой императором.
Знакомиться с Григорием Ирина на хотела. Распутин же жаждал этого знакомства. Этим и воспользовался Феликс, чтобы осуществить свой план в отношении старца. Чтобы заманить Распутина к себе во дворец, где, как и известно, и было совершено преступление, Юсупов сказал ему, что Ирина наконец согласилась поговорить с ним.
Самой Ирины однако в этот момент даже не было в Петербурге. Княгиня находилась на отдыхе в Крыму. Как бы там ни было, именно благодаря княгине, Феликс получил возможность осуществить свои планы.
После революции Феликс сначала отправился в Петербург, чтобы забрать из своего дворца драгоценности и картины. Их Юсупов перевез в Москву, где и спрятал в подвале одного из своих дворцов.
Далее Феликс уехал в Крым, где на тот момент находились Ирина, его теща - Ксения Александровна, вдовствующая императрица Мария Федоровна и некоторые другие Романовы. В Крыму Юсуповы и Романовы в последующем провели под арестом почти два года.
Крымских пленников едва не расстреляли, как расстреляли царскую семью и младшего брата Николая II, несостоявшегося императора великого князя Михаила Александровича. Однако Марии Федоровне и ее окружению повезло.
Крым заняли немцы, большевики отступили, и английский король Георг V прислал за родственниками военный корабль. На этом корабле вместе со вдовствующей императрицей Феликс и Ирина отправились в изгнание.
Быстро состарилась
В эмиграции Юсуповы жили в основном в Лондоне и Париже. Феликс и Ирина открыли свою фирму и не бедствовали. Известно, что Юсуповы могли даже позволить себе помогать другим эмигрантам, оказавшимся в тяжелом положении.
Феликса и Ирину всю жизнь связывала самая теплая любовь. Дела у четы шли неплохо. Однако по какой-то причине Ирина Романова в эмиграции начала быстро стареть. При этом черты ее лица сильно изменились. Происходить такие не слишком обычные изменения во внешности прежней первой красавицы Петербурга, по воспоминаниям современников, начали примерно после того, как Ирине исполнилось 30 лет.
Изменения внешности Ирины Романовой действительно были серьезными. Это можно заметить и по сохранившимся до наших дней фотографиям княжны. На одном из фото, к примеру, Ирина выглядит ровесницей своей матери - Ксении Александровны, хотя здесь ей всего около 39 лет.
На другом снимке княгиня позирует рядом с мужем и выглядит похожей на переодетого в женскую одежду мужчину.
Конечно, на внешность Ирины Романовой могли повлиять тяготы и переживания, перенесенные ей после революции в России, а затем - и в эмиграции. Морщины, как известно, всегда делают лицо женщины более грубым.
Сбой
Однако изменения были настолько серьезными, что объяснить их нервами и естественным старением попросту невозможно. Конечно, доподлинно узнать, почему Ирина Романова быстро состарилась, а черты ее лица огрубели настолько, что она стала напоминать мужчину, невозможно.
Но об этом можно строить предположения. Возможно, к примеру, у Ирины Романовой случился какой-то гормональный сбой. Подобные симптомы, как у княгини, например, наблюдаются у людей с акромегалией. Этот недуг, провоцируемый проблемами с гипофизом, похож на гигантизм. Но при нем у человека слишком быстро растут лишь отдельные части тела. Акромегалия часто сопровождается гигантизмом, но не всегда.
Развиваться этот недуг чаще всего начинает не в детстве и юности, как гигантизм, а во взрослом возрасте, как раз тогда, когда изменения внешности начали проявляться и у Ирины Романовой. То есть ближе к 40 годам. При этом у людей проявляются такие симптомы, как сильное огрубение черт лица - утяжеление челюсти, увеличение носа и пр.
Генетика или другие причины?
Возможно, именно с такой проблемой и столкнулась Ирина Романова в эмиграции. Ее заболевание, если оно было, могло было быть следствием генетического сбоя. Мать и отец княгини, как известно, были близкими родственниками. Александр Михайлович Романов приходился Ксении Александровне Романовой двоюродным дядей.
Но возможно, причина заключалась в другом. Романовы, как известно, в большинстве своем были очень высокими людьми. Но конечно, это объяснялось вовсе не какими-либо генетическими проблемами. Все Романовы, за исключением, разве, что Петра I имели вполне пропорциональные фигуры.
Внешность Петра I была нестандартной. Современники описывали его, как настоящего гиганта, имевшего просто огромный для тех лет рост. Фигура Петра была несколько непропорциональной, но все же черты лица его нельзя было назвать слишком уж грубыми. В любом случае акромегалией Петр, несмотря на гигантский рост, скорее всего, не страдал.
Поэтому, если у Ирины Романовой и было подобное заболевание, оно могло развиться у нее по причинам, не связанным с генетикой. К примеру, проблемы с гипофизом у человека могут возникнуть даже просто из-за какого-нибудь инфекционного заболевания.
Странная пара
Как бы там ни было, самого Феликса Юсупова изменения внешности его жены с возрастом совершенно никак не напрягали. Известно, что до самого конца князь просто обожал свою супругу. Да и жаловаться у Юсупова причин, возможно, не было.
По воспоминаниям современников, с молодых лет Феликс имел необычные наклонности в плане подбора себе партнеров. Поэтому то, что его жена со временем стала похожа на мужчину, скорее всего, даже нравилось князю.
Сам Феликс Юсупов, как известно, до пожилых лет сохранил утонченное аристократичное и даже несколько женоподобное лицо. Парой Юсуповы, таким образом, включая и их внешность, в пожилом возрасте могли считаться достаточно странной и эксцентричной.