В Древней Руси командиров отличали просто — по числу воинов в подчинении: десятник, сотник, тысячник. Откуда же взялись майоры, капитаны и прапорщики? Давайте проследим историю знакомых воинских званий, некоторые из которых имеют весьма неожиданное происхождение.
Прапорщик
Само название происходит от старославянского слова «прапоръ» — знамя. Изначально прапорщиками называли знаменосцев, а звание было введено в 1649 году указом царя Алексея Михайловича как почётное, заслуживаемое личной доблестью.
Петр I, создавая регулярную армию, в 1712 году закрепил прапорщика как первый офицерский чин. Однако к концу XIX века ситуация изменилась: после реформ 1884 года первым чином для выпускников училищ стал подпоручик, а прапорщики остались для офицеров запаса и отличившихся в бою солдат.
Особую, и не всегда лестную, славу прапорщики приобрели к Первой мировой войне. С 1912 года звание можно было получить после ускоренного 8-месячного обучения, что породило в армии пренебрежительное отношение к таким «скороспелым офицерам».
После революции звание упразднили, чтобы вернуть лишь в 1972 году — уже в статусе, близком к современному (выше старшины, но ниже младшего лейтенанта). Интересно, что в армейском жаргоне, как отмечено в словарях, за прапорщиками прочно закрепилось прозвище «куски».
Сержант
Звание пришло из французского языка (sergent), а корни его — в латинском serviens («служащий»). Любопытно, что в XI-XII веках в Англии сержантами были не военные, а королевские служащие или даже полицейские.
Как воинское звание оно утвердилось во Франции в XV веке, а в России использовалось с 1716 по 1798 год, пока Павел I не заменил его на «унтер-офицера».
Что стало с женой и детьми Василия Сталина
Советская власть вернула сержантов в 1940 году, сделав ставку на срочников. Эта система доказала свою эффективность для мобилизации — например, для быстрого формирования группировки войск перед вводом в Афганистан в 1979 году.
Совершенно иная роль у сержантов в армии США — это костяк и наставник армии. Они составляют около 40% личного состава и, как шутят, «первые после Бога для солдат и вторых лейтенантов».
Лейтенант
Слово «лейтенант» происходит от французского lieutenant что переводится как «заместитель». В начале XV века во Франции так называли лиц начальствующего состава, которые занимали должности заместителей начальников отрядов, после - заместителей командиров рот, на флоте так называли заместителей капитанов кораблей. Со второй половины XVII века «лейтенант» стало воинским званием.
В Испании XV—XVI веков такая же должность называлась «lugar teniente» или просто «teniente».
В России с 1701 по 1917 год чин лейтенанта был только на императорском флоте. В СССР звание лейтенанта было введено 22 сентября 1935 года как первичное офицерское звание, получаемое при окончании военного училища или при окончании военной кафедры в гражданских вузах. Младшим лейтенантам звание лейтенант присваивается по истечении установленного срока выслуги при положительной аттестации.
Капитан
«Капитан» и «капут» - слова однокоренные. По латыни caput - голова. Капитан переводится как «военачальник».
Впервые звание «капитан» стало использоваться опять же во Франции, в Средние века так называли начальников военных округов. С 1558 года капитанами стали называть командиров рот, начальники военных округов стали называться генерал-капитанами.
В России чин капитана появился в XVI веке. Так стали называть ротных командиров. В кавалерии и драгунских полках и корпусе жандармов с 1882 года капитан назывался ротмистором, а в казачьих полках - есаулом.
До 1917 года чин армейского капитана пехоты был равен званию современного армейского майора, чин капитана гвардии равен званию армейского подполковника.
Киевская Русь: почему государства с таким названием никогда не существовало
В Красной армии звание капитана было введено 22 сентября 1935 года. тогда же для корабельного состава ВМФ были введены звания капитан 1-го, 2-го и 3-го ранга и капитан-лейтенант (последнее соответствует званию капитан).
В артиллерии звание капитан соответствует должности командир батареи (комбатр).
Майор
Майор переводится как «старший». Че Гевара - тоже майор, поскольку в испаноязычных странах звание команданте равняется майору.
Звание появилось в XVII веке. Так называли помощников командира полка, ответственных за питание и караул. При разделении полков на батальоны майоры становились командирами батальонов.
В русской амии чин майора был введен Петром I в 1698 году. По аналогии с генерал-майорами того времени майоры получали не одну звезду, как сейчас, а две. Различие между чинами было в бахроме на эполетах. У генерал-майоров она была генеральская, крученая, у майоров - штабс-офицерская, из тонких нитей.
С 1716 по 1797 годы в русской армии также были чины премьер-майора и секунд-майора. Разделение было отменено Павлом Первым.
В казачьих войсках чину майора соответствовал чин «войсковой старшина», в статских чинах — «коллежский асессор».
В 1884 году чин майора был упразднён, а майоры стали подполковниками.
В Красной армии звание майора было введено в 1935 году, на флоте ему соответствовало корабельное звание капитана 3-го ранга.
Интересный факт: Юрий Гагарин стал первым старшим лейтенантом, ставшим майором.
Генерал и старше
«Генерал» - значит «главный», а вот «маршал» переводится как «конюх» (французское maréchal и сейчас означает «кузнец подков»). Тем не менее, маршал до 1917 года было высшим воинским званием в Российской армии, а после - со все того же 1935 года.
Но кроме маршалов и генералов есть ещё и генералиссимусы. Впервые в русской истории титул «генералиссимус» был пожалован 28 июня 1696 Петром I воеводе А.С. Шеину за успешные действия под Азовом (про «потешных генералиссимусов мы не говорим). Официально воинское звание генералиссимуса было введено в России Воинским уставом 1716 года.
Генералиссимусами в русской истории стали: князь Александр Меншиков (1727), принц Антон Ульрих Брауншвейгский (1740), Александр Суворов (1799).
После Великой Отечественной войны 26 июня 1945 указом Президиума Верховного Совета СССР было введено высшее воинское звание «Генералиссимус Советского Союза». На следующий день это звание получил Иосиф Сталин. По воспоминаниям Рокоссовского, он лично уговорил Сталина принять звание, сказав, что «маршалов много, а генералиссимус только один».