Экзопланета, расположенная так близко к своей звезде, что совершает полный оборот за полдня
Открытая в 2004 году, 55 Cancri e — это каменистый мир, в восемь раз массивнее Земли и настолько близкий к своей звезде K, что свет нагревает его поверхность до состояния лавы. Планета может быть покрыта кристаллизованными минералами, такими как сапфиры, а ее атмосфера, богатая CO₂ или CO, может происходить из магмы.
В сорока световых годах от Земли, в созвездии Рака, существует мир, который кажется вырванным из древнего мифа: планета из раскаленной породы, океаны лавы и драгоценные минералы, образующиеся под невозможной жарой. Она называется 55 Cancri e и является одной из самых экстремальных суперземель, когда-либо наблюдавшихся НАСА.
Планета, настолько близкая к своей звезде, что полностью кипит
55 Cancri e обращается вокруг звезды типа K, немного более холодной и тусклой, чем Солнце, но расстояние между ними минимально: всего 2,2 миллиона километров. Для сравнения, Земля находится на расстоянии около 150 миллионов километров от Солнца.
Эта близость превращает экзопланету в буквальный ад. Ее поверхность достигает 2400 °C, что достаточно, чтобы расплавить любую известную породу и сформировать глобальный океан магмы, текущий как постоянная река под палящим небом.
Ее связь со звездой настолько экстремальна, что она совершает полный оборот вокруг нее чуть больше, чем за полдня земного времени. Это означает, что планета получает постоянное и огромное количество энергии, создавая среду, в которой ничто не может выжить.
Звезда в 70 раз больше на небе
55 Cancri e заблокирована приливом, что означает, что одно полушарие всегда обращено к своей звезде, а другое живет в вечной темноте. С любой точки освещенной стороны звезда будет казаться в 70 раз шире, чем Солнце на земном небе, — горячий и неподвижный диск, висящий над ландшафтом из расплавленной породы.
Мир, покрытый сапфирами?
В течение многих лет считалось, что планета может в значительной степени состоять из углерода, что дало повод для идеи «алмазного мира». Но недавние исследования изменили картину: минеральный состав, вероятно, способствует образованию корунда, минерала, из которого состоят сапфиры.
То есть, 55 Cancri e может иметь зоны, где кристаллы затвердевают в чрезвычайно твердые и блестящие минералы, хотя в неизвестных количествах и в совершенно негостеприимных условиях.
Атмосфера, рожденная магмой
NASA подозревает, что атмосфера планеты — возможно, богатая CO₂ или угарным газом — не является первоначальной. Первая, вероятно, была уничтожена интенсивным излучением звезды.
Нынешняя атмосфера, возможно, восстанавливается изнутри, питаясь газами, выделяемыми океаном магмы. Такая постоянная переработка объясняет сохранение атмосферы в мире, подверженном столь сильной жаре.
55 Cancri e не является убежищем для жизни и не подходит для обитания. Это естественная лаборатория экстремальных условий: расплавленная порода, невообразимые температуры, драгоценные минералы и атмосфера, буквально сформированная магмой. Для NASA это уникальная возможность понять, как эволюционируют каменистые миры за пределами Солнечной системы. А для нас — окно в мир планет, который бросает вызов всему, что мы думаем, что знаем.