Новые версии «культовых» слэшеров периода расцвета этого поджанра (пришедшегося на 1970-80-е) воспринимаются широким зрителем по-разному: какие-то пользуются большим успехом, другие – игнорируются. Критики же почти всегда оценивают повторные постановки негативно. Но ведь и оригиналы в момент появления нередко подвергались разгрому!
Совсем скоро в российский прокат выйдет новая версия фильма «Тихая ночь, смертельная ночь», не оставшегося незамеченным в 1984-м году и получившего популярность на видео (породившего несколько продолжений).
Самое время вспомнить о том, как американские киноведы отнеслись к оригиналу. Вот что написал, например, Ричард Корлисс для журнала «Тайм», причём написал уже ретроспективно (в декабре 2008-го года).
«Джоэл Ходжсон назвал бы это «О, маленький городок Смерти». Один из многих фильмов категории Z, которые после успеха «Хэллоуина» Джона Карпентера искали другие праздники для создания фильмов ужасов. Это рождественское проклятие похитило сюжеты «Колоколов Святой Марии» и «Чуда на 34-й улице» и засунуло их в измельчитель Фарговуда [буквально: леса из «Фарго»; намёк на фильм братьев Коэнов]. Речь идет о сироте (Роберт Брайан Уилсон), травмированном смертью своих родителей от рук вора в штатском Санта-Клауса и еще больше изувеченном жестокой настоятельницей, которая говорит ему: «Наказание абсолютно. Наказание — это хорошо».
Урок происходит, когда Билли обнаруживает, что кровь жертвы легко замаскировать под красным костюмом Санты-душегуба. Мы не осуждаем превращение освященной праздничной фигуры в маньяка-убийцу — это просто умная эксплуатация кинопроизводства. Нет, именно удовольствие, которое Билли и фильм получают, поглядывая за молодыми женщинами, а затем разрезая их на куски, помещает сумасшедшего Санту Чарльза Э. Сееллера-мл. в наш худший список.»
Более позитивно высказался Антон Байтел (в ноябре 2020-го, по случаю выпуска оригинальной версии картины на Blu-ray).
«Хотя дебютный фильм Селлера, безусловно, является слэшером, его главный убийца гораздо ближе к антагонистам фильмов «Не заходи в дом» Джозефа Эллисона, «Маньяк» Уильяма Люстига и, особенно, «Ты лучше смотри в оба» Льюиса Джексона (к проработанным личностям, чьи тщательно проработанные истории психологических травм восходят к классическому слэшеру Альфреда Хичкока «Психо»), чем к тяжело дышащим шифровальщикам в масках, населявшим франшизы «Хэллоуин» и «Пятница, 13-е».
В конечном итоге Билли может превратиться в беззаботного убийцу, скрывающего свою личность за белой бородой и красным костюмом. Хотя одышка и хрипы, которые обычно возвещают о появлении слэшера, здесь заменены звоном колокольчика и маниакальными криками «Наказать!» и «Непослушный!», большая часть фильма сосредоточена на становлении этого убийцы, поскольку серия душераздирающих сцен прослеживает неумолимый путь славного мальчика к очень несчастливой взрослой жизни.(…)
Погружение Билли в безумие – это именно медленное угасание, которое проходит несколько стадий. Он становится душегубом, которого, как предполагает сестра Маргарет, мы можем понять и которому можем даже посочувствовать. Он одновременно и злополучная жертва, и тикающая бомба замедленного действия. Если его приступ в конечном итоге обеспечивает все те игры в кошки-мышки и разборки с использованием разного оружия, которые ожидаются от поджанра слэшер, именно его личная психодрама удерживает нас в состоянии, которое одновременно является и человеческой трагедией, и чередой сенсационных острых ощущений.
Когда показывали рекламу «Тихой ночи, смертельной ночи» в прайм-тайм по американскому телевидению, родители жаловались телеканалам и дистрибьютору фильма TriStar Pictures, что образы, изображённые в нём, вызывают у их детей страх перед Санта-Клаусом. Вскоре у кинотеатров начались протесты (и пение рождественских гимнов), а критики, которым фильм не понравился, с радостью подлили масла в огонь морального возмущения. Всё это привело к тому, что через шесть дней после выхода фильма в середине ноября реклама была убрана, а вскоре после этого и сам фильм был снят с проката.
Это одна из тех странных ироний, когда жизнь отражает искусство. Если родители были обеспокоены негативным влиянием фильма на восприятие Рождества их детьми, то сам фильм как раз и поднимает эту тему. Мы не только становимся свидетелями того, как первоначальная любовь Билли к Санта-Клаусу омрачается и извращается ужасными обстоятельствами, но и видим, как он – в облике Санты – передаёт этот же страх встревоженной маленькой девочке, сидящей у него на коленях. В другой сцене мальчик навсегда разочаровывается в Санте, когда в его спальню врывается полиция с оружием наготове и заставляет Санту, только что забравшегося в окно, признаться, что он на самом деле его отец.
Будучи одновременно стариком, которому нравится, когда дети сидят у него на коленях, и мифической фигурой, делящей мальчиков и девочек на упрощённые категории «непослушных» и «хороших», Святой Николай всегда имел в лучшем случае двойственную иконографию, в то время как его связь с циничной коммерцией никогда не вызывала сомнений. Фильм «Тихая ночь, смертельная ночь» обыгрывает все эти идеи, лишь раскрывая тёмную сторону Санты, которая была с ним с самого начала, и одновременно облачая убийцу в костюм, который делает его злонамеренные намерения неотличимыми от более благих намерений всех остальных Санта-Клаусов в канун Рождества.(…)»
Таким образом, мнения у авторитетных американских кинообозревателей по меньшей разные.
В преддверии выхода ремейка самое время пересмотреть оригинал!