Традиционно принято считать, что у человека существует пять основных чувств, к которым порой добавляют шестое — чувство равновесия либо осознание положения своего тела в пространстве. Однако новейшие научные изыскания указывают на возможное существование ещё одного необычного чувства, которое условно называют «удалённым осязанием». Это ощущение позволяет некоторым птицам обнаруживать пищу под слоем песка, даже не прикасаясь к ней непосредственно и не наблюдая визуально. Первые весомые подтверждения этому феномену недавно были получены исследователями.
В этой статье я расскажу вам о новом шестом чувстве человека, а также о том, как ученые доказали его наличие. Интересно? Ну что ж, тогда начнем!
Не пять, а шесть
Определённые виды куликов, включая песочников, обладают удивительно чуткими клювами, позволяющими обнаруживать спрятанных в песке животных. Клюв птицы способен воспринимать мельчайшие колебания частиц грунта и перемены давления, возникающие вблизи потенциальной добычи вроде червей. Таким образом возникает эффект отдаленного осязания: животное ещё не соприкоснулось с объектом, однако уже воспринимает сигналы окружающей среды, свидетельствующие о его наличии.
Учёные из Королевского колледжа Лондона и Университетского колледжа Лондона задались целью выяснить, применимо ли подобное явление к человеку. Их предположение состояло в следующем: поскольку любые живые существа, контактирующие с сыпучими материалами типа песка, воспринимают мелкие механические импульсы - сдвиги частиц и изменение давления, то они потенциально могли бы использовать такую чувствительность в качестве дополнительного органа восприятия.
Люди способны чувствовать предметы на расстоянии
Для проверки гипотезы исследователи создали условия, имитирующие процесс поиска пищи, характерный для морских птиц. Под руководством Элизабетты Версаче была разработана специальная установка: испытуемые погружали пальцы в ёмкость с мелким песком, в которой находился маленький кубик, полностью зарытый под поверхность.
Задача участников состояла в том, чтобы определить положение скрытого предмета исключительно путём манипуляций руками в песчаной массе, не дотрагиваясь до самого куба. Экспериментальные процедуры позволяли участникам почувствовать слабые вибрации и перемещения песчинок вокруг искомого объекта, проверяя таким образом наличие у человека способности к подобному типу удалённого осязания.
Физика происходящего довольно проста и понятна: при приближении пальца или клюва к объекту, находящемуся внутри слоя песка, возникают определённые механические явления. Например, частицы песка начинают смещаться особым образом, давление в непосредственной близости от объекта меняется, что создает характерные возмущения в среде.
Именно благодаря подобным сигналам организм получает подсказки о расположении твёрдых тел поблизости, хотя прямого контакта с ними пока не произошло. Этот феномен демонстрирует, насколько тонко наши органы чувств могут реагировать на едва заметные изменения внешней среды.
Люди или роботы: кто способен лучше чувствовать
Для оценки эффективности человеческого восприятия ученые провели сравнительный эксперимент, задействовав специально сконструированного робота. Устройство оснащено высокочувствительным сенсором и продвинутым искусственным интеллектом на основе алгоритма LSTM (Long Short-Term Memory). Подобно людям, робот перемещал механизированный аналог пальца в слое песка, пытаясь уловить признаки присутствия скрытого объекта — маленького куба — путем анализа механических изменений среды.
Такой подход позволил объективно сопоставить возможности живых существ и машин в условиях моделирования природного поведения, демонстрируя потенциал обоих методов обнаружения объектов посредством тонких физических сигналов.
Полученные результаты удивили исследователей своей значимостью. Испытуемые успешно определяли приблизительное расположение скрытого куба в 70,7% испытаний, останавливаясь примерно в 2,7 сантиметрах от цели, с незначительными колебаниями вплоть до 6,9 сантиметров. Для сравнения, роботизированная система с подготовленным искусственным интеллектом демонстрировала точность всего лишь в 40%.
Основываясь на этих наблюдениях, учёные сделали вывод, что человеческий организм действительно обладает способностью чувствовать присутствие объекта до непосредственного физического контакта, особенно если между предметом и рукой присутствует среда, подобная песку, способная транслировать малейшие механические изменения и перемещения частиц.
Как шестое чувство можно применить в робототехнике
Элизабетта Версаче подчеркнула важность проведенного эксперимента, отметив, что эта работа стала первым масштабным исследованием феномена удалённого осязания среди людей. Результаты позволяют существенно расширить понимание концепции рецептивного поля - области, доступной органам чувств живого организма для восприятия внешнего мира.
Открытие подтверждает, что наша тактильная система выходит далеко за пределы поверхности кожи: в конкретных ситуациях она способна использовать свойства окружающих материалов в роли посредников, помогающих получать дополнительную информацию о находящихся рядом объектах.
Эти открытия имеют значение не только для научных дисциплин, таких как психология и нейронаука, но также представляют значительный интерес для сферы робототехники. Команда исследователей намерена адаптировать выявленные механизмы удалённого осязания для разработки новых поколений роботизированных устройств, обладающих повышенной чувствительностью.
Применение таких технологий обещает стать крайне полезным в реальных жизненных ситуациях: будь то проведение археологических раскопок, поисковые операции в чрезвычайных обстоятельствах или исследование почвы на иных планетах. Способность фиксировать присутствие предметов сквозь слой песка, земли или иного подобного материала позволит значительно увеличить производительность работ, минимизировать риски и повысить уровень безопасности операций.
Хотя проведенное исследование и ограничено рамками лаборатории, отсутствием детального анализа движений песчаных частиц в моменты «ощущения» участниками местонахождения объекта, оно открывает перспективное научное направление. Будущие эксперименты, проводимые с привлечением больших групп добровольцев, использованием разнообразия типов сыпучих материалов и применением высокоточных инструментов измерения, позволят подробно изучить и объяснить этот новый аспект чувственного восприятия, возможно, получив контроль над данным механизмом в практических целях.
Уже сейчас ясно, что данная область исследований сулит немало открытий и представляет собой многообещающее поле для дальнейших экспериментов и разработок.