Субботнее утро в Аддис-Абебе выдалось теплым и солнечным в том далеком октябре 1984 года. Санёк и я вышли с территории Старого аэропорта (амхар.: አሮጌ አየር ማረፊያ), где располагались службы аппарата нашего Главного военного советника при министре обороны Эфиопии. Сашка – мой хороший товарищ, одногруппник и однокурсник по Военному институту, с которым мы вместе находились в Эфиопии в служебной командировке. Случилось так, что наш с ним приезд в тот выходной в аппарат ГВС оказался напрасным и мы, предоставленные сами себе, решили побродить по городу пешком. Первым делом мы направились в находившийся неподалеку от Старого аэропорта ресторанчик Mobil, славившийся неплохой национальной кухней. Затем прошлись дальше по району Кольфе, мимо футбольного поля, на котором эфиопские мальчишки гоняли футбольный мяч.
Мы с Александром время от времени пользовались этой дорóгой, когда добирались домой с работы своим ходом – не всегда удавалось поймать служебный транспорт, уходящий в нужном нам направлении. Нам такая прогулка нравилась еще и тем, что на футбольном поле, мимо которого лежал наш путь, всегда можно было расслабиться и погонять мячик с местными пацанами. Санёк вообще был заядлым футболистом и даже страдал, если можно так выразиться, от профессиональных травм. Где-то за год до нашей командировки в Эфиопию, курсе на третьем он перенес операцию на мениске коленного сустава и одно время ходил на занятия с тросточкой, вызывая к себе нездоровый интерес со стороны девушек-курсисток. Так вот, проходя мимо этого футбольного поля, мы всегда останавливались, чтобы сделать пару ударов по мячу, посмотреть на игру, поболтать с мальчишками. Очень часто в кампании мальчишек находился один веселый и задорный паренек лет восьми, который неплохо играл в футбол. Звали его Теодрос. Федор или Федя по-русски. Забавный был паренек.
Так было и в тот раз. Мы подошли к полю. Мальчишки, как всегда, занимались своим любимым делом – гоняли мяч. Мы с Сашкой присоединились к ним. Потом долго сидели в тенёчке и болтали с ребятами. Был там и Теодрос. Это была моя последняя игра с мальчишками и Саньком на футбольном поле в Кольфе. Буквально через несколько дней поступил внезапный приказ, и я улетел в краткосрочную командировку на фронт (тогда на севере страны шла гражданская война), откуда вернулся в Аддис-Абебу лишь через год, как раз перед самым нашим отъездом из страны в Союз…
Прошло много лет. Было много работы, всевозможных командировок, новых встреч и интересных путешествий. Но за жизнью любимой африканской страны, язык которой изучал в молодости, я всегда с интересом следил. В начале двухтысячных я узнал от одного своего эфиопского друга о том, что у него на родине на местной музыкальной сцене появилась и очень быстро стала культовой поп-звезда по имени Тедди Афро. Музыка Тедди и в особенности его мелодичный голос меня заинтересовали, и я стал пристальней следить за творчеством этого певца. На фоне удивительно единой культуры поп-музыки как в Эфиопии, так и в среде трехмиллионной зарубежной эфиопской диаспоры, этот музыкант с самого начала выделялся среди других исполнителей и до сих пор продолжает радовать слушателей красивым мощным голосом и содержательными текстами. А темы текстов его песен самые разные. Называя себя «человеком свободы», Тедди поет об истории и справедливости, примирении и единстве, равенстве и необходимости политических перемен.
С начала нынешнего тысячелетия Тедди выпустил пять полноценных студийных альбомов. Дебютный альбом молодого исполнителя 2001 года Abugida сразу же получил признание музыкальных критиков. Последующие альбомы продемонстрировали многогранность и креативность Тедди. И традиционное эфиопское звучание, и современные влияния, характеризующие эти альбомы, ещё более укрепили его репутацию талантливого музыканта. Черпая вдохновение из своего собственного опыта и окружающего мира, Тедди Афро создает песни с ярким сюжетом, часто затрагивающие политические, социальные и экологические проблемы. Не удивительно, что такая музыка находит живой отклик у людей из всех слоев эфиопского общества, а также у соотечественников певца, проживающих в разных странах мира. Последний студийный альбом музыканта Ethiopia достиг вершины чарта Billboard World Albums и закрепил за Тедди статус мировой музыкальной иконы.
Меня заинтересовала биография этого известного эфиопского певца. Известно, что родился Теодрос Кассахун 14 июля 1976 года в Аддис-Абебе в семье музыкантов. Его отец был известным эфиопским композитором, а мать – профессиональной танцовщицей. Зная не понаслышке обо всех подводных камнях мира музыки и индустрии развлечений, родители отговаривали Тедди от попыток стать музыкантом. Но сын не послушал своих родителей. С самых юных лет он проявлял живой интерес к искусству и музыке, а стихи и песни начал писать еще в подростковом возрасте. Однако один факт из его биографии меня удивил больше всего. Так, из одного интервью с Тедди Афро я узнал, что родился Теодрос Кассахун Гермамо в столичном районе Кольфе Куас Меда (амхар.: ኮልፌ ኳስ ሜዳ), где мальчишкой любил играть в мяч на одном из местных футбольных полей. Это как раз тот самый район Аддис-Абебы, через который неоднократно лежал наш с Александром путь по дороге с работы домой во времена той давнишней командировки в Эфиопию. Кто знает, не тот ли это Федя-Теодрос, с которым мы обменивались когда-то пасами на футбольном поле в Кольфе? Не тот ли это мальчишка Теодрос, ставший через много лет Тедди Афро – пионером эфиопской музыки и иконой мировой музыкальной сцены? Кто знает, кто знает…
А Саня, Санёк, Александр… прекрасный товарищ, добрый и настоящий друг… …трагически погиб в теперь уже далёкой от нас нынешних Москве 1990-х. Не на какой-то войне, коими так богата история большой и великой страны, а в родном городе в те лихие для нас всех времена.