Когда наступает пост в этом году, какова его история, обычаи и какие ограничения с ним связаны?
Согласно Евангелию, Дева Мария и Иосиф ждали появления на свет младенца. Хотя они жили в Назарете, из-за переписи, устроенной кесарем Августом, им пришлось отправиться в Вифлеем. Не найдя ночлега, они остановились в пещере, где держали скот. Именно там родился Иисус Христос.
Первыми о рождении Спасителя узнали пастухи, охранявшие свои стада. Они пришли в пещеру, чтобы поклониться младенцу. Тогда же на небе появилась Вифлеемская звезда.
Её свет привёл волхвов, которые поднесли Иисусу дары: золото как царю, ладан как Богу и смирну как человеку, которому предстояло умереть.
Хотя Вифлеемская звезда стала значимым символом, праздник Рождества установили несколько позднее.
До IV века восточные и западные церкви отмечали Рождество вместе с Крещением 6 января. В 337 году папа Римский Юлий I установил датой праздника 25 декабря. Сейчас в этот день Рождество празднуют многие христианские конфессии.
Русская, Иерусалимская, Сербская, Грузинская и ряд других православных церквей отмечают Рождество Христово 7 января.
Рождественский пост ведёт свою историю с древних времён. Первые упоминания о нём встречаются в IV веке у святых Амвросия Медиоланского, Филастрия и блаженного Августина. В V веке пост описал папа Лев I Великий.
Изначально продолжительность поста у разных христианских общин различалась — от семи дней и более. На православном соборе 1166 года было установлено сорокадневное предрождественское воздержание.
Рождественский пост — последний длительный пост в году. Он начинается 28 ноября и заканчивается 7 января, продолжаясь сорок дней, за что в церковном уставе именуется Четыредесятницей, подобно Великому посту. Другое его название — Филиппов пост, так как заговенье приходится на день памяти апостола Филиппа.
Это время духовного единения с Богом и подготовки к светлому празднику. Пост помогает верующим очистить душу через молитву и покаяние, чтобы с чистым сердцем встретить рождение Спасителя.
В дни поста предписывается воздерживаться от пищи животного происхождения:
мяса;
молока;
яиц;
сыра;
сметаны и йогуртов.
Однако ограничения касаются не только питания. Это период для раскаяния в дурных поступках и помыслах.
До и во время поста в церковном календаре есть праздничные дни, которые следует отмечать скромно, избегая излишеств.
29 ноября — память апостола и евангелиста Матфея.
30 ноября — память святителя Григория Чудотворца и преподобного Никона Радонежского.
2 декабря — память святого Филарета Московского; праздник иконы Божией Матери «В скорбех и печалех Утешение»; память пророка Авдия и мученика Варлаама.
4 декабря — Введение во храм Пресвятой Богородицы, когда её родители, Иоаким и Анна, посвятили дочь Богу.
6 декабря — память благоверного князя Александра Невского и святителя Митрофана Воронежского.
7 декабря — память великомученицы Екатерины.
9 декабря — память святого Георгия Победоносца.
10 декабря — празднование иконы Божией Матери «Знамение».
13 декабря — память апостола Андрея Первозванного.
14 декабря — память праведного Филарета Милостивого и пророка Наума.
17 декабря — память великомученицы Варвары.
18 декабря — память преподобного Саввы Освященного.
19 декабря — память святителя Николая Чудотворца.
22 декабря — празднование иконы Божией Матери «Нечаянная Радость».
25 декабря — память святителя Спиридона Тримифунтского.
29 декабря — память пророка Аггея.
2 января — память праведного Иоанна Кронштадтского.
3 января — память святителя Петра Московского.
Мирянам обычно рекомендуется придерживаться одной из трёх степеней строгости поста, которые мягче монашеских правил. Важно согласовать меру воздержания со священником, учитывая состояние здоровья, жизненные обстоятельства и нагрузки.
Беременные и кормящие женщины, люди с хроническими болезнями и дети до семи лет могут не соблюдать пост.
С 28 ноября по 19 декабря:
по понедельникам разрешена горячая пища без масла;
по вторникам, четвергам, субботам и воскресеньям можно есть рыбу;
по средам и пятницам предписано сухоядение (хлеб, вода, соль, сырые овощи и фрукты, орехи, сухофрукты, мёд).
С 20 декабря по 1 января:
по вторникам и четвергам разрешается горячая пища с маслом, но без рыбы.
В остальные дни правила питания не меняются.
С 2 по 6 января наступает самый строгий период:
по понедельникам, средам и пятницам — сухоядение;
по вторникам и четвергам — горячая пища без масла.
В сочельник, 6 января, пищу не принимают до появления первой звезды, после чего едят сочиво — варёный рис с изюмом или пшеничные зёрна с мёдом.
Главный запрет поста — совершение обыденных грехов. Следует избегать гнева, раздражения, ссор, зависти и осуждения.
Пост позволяет отстраниться от некоторых привычных вещей для очищения души:
от лени и праздности;
от просмотра телевизора и онлайн-видео;
от развлекательных поездок и отдыха.
Также на время поста не совершается таинство венчания. Скромная регистрация в ЗАГСе допускается, но от пышного празднования стоит воздержаться.