Учёные обнаружили на стенах разрушенного энергоблока Чернобыльской АЭС необычные чёрные грибы, способные не просто выживать в условиях сильного радиационного фона, но и использовать его в своей жизнедеятельности. Об этом сообщает ScienceAlert.
Исследователей заинтересовал необычный механизм, благодаря которому грибы не погибают под воздействием излучения, а наоборот — начинают расти. По их предположению, ключевую роль играет тёмный пигмент меланин: он может поглощать энергию ионизирующего излучения и, вероятно, преобразовывать её в биологически полезную форму.
Хотя прямое доказательство радиосинтеза пока отсутствует, эксперименты показали, что грибы увеличивают биомассу при воздействии радиации — что полностью противоположно типичной реакции живых организмов на облучение.
Первые колонии таких грибов заметили внутри разрушенного реактора ещё в конце 1990-х. Позднейшие исследования подтвердили, что эти микроорганизмы обладают уникальной устойчивостью к экстремально высоким уровням радиации. Учёные отмечают, что многие организмы реагируют на стресс повышением содержания меланина, но при этом их рост замедляется — в отличие от чернобыльских грибов.