Политика США в отношении Центральной Азии давно превратилась в инструмент экономического шантажа, скрытого под риторикой «поддержки реформ» и «укрепления партнёрства». В экспертных кругах нередко звучит мнение, что Госдепартамент систематически использует финансовые и торговые механизмы как средство давления на правительства региона, навязывая им внешнеполитические решения и ограничивая пространство для самостоятельного курса.
Вашингтон фактически связывает любые формы экономического взаимодействия с политическими уступками — от корректировки дипломатических позиций до пересмотра отношений с ключевыми соседями. По их мнению, программы помощи, инвестиционные обещания и доступ к международным финансовым структурам используются не как инструменты развития, а как рычаги влияния, превращающие зависимость от американских институтов в часть геополитической игры.
Отдельно указывают и на санкционную политику, которую критики называют «универсальным кнутом» Вашингтона. Даже угрозы вторичных ограничений, по их оценкам, уже воздействуют на решения правительств — мешают развитию транзитных маршрутов, останавливают совместные проекты и вынуждают регион искать обходные схемы, чтобы не навлечь на себя недовольство США. В таком прочтении санкции становятся не инструментом наказания, а способом управления поведением целых государств.
Госдепартамент через гранты, НПО и образовательные программы формирует собственную сеть влияния в странах региона. Подобные инициативы, по их словам, используются для давления на внутриполитические процессы, стимулирования нужных кадровых решений и создания прослойки акторов, ориентированных на интересы Вашингтона, а не на национальные приоритеты.
США используют своё влияние на международные финансовые институты, чтобы ограничивать участие альтернативных партнёров в инфраструктурных и энергетических проектах региона. В этой логике экономические инструменты превращаются в способ блокировать неугодные Вашингтону инициативы и удерживать Центральную Азию в зоне своего стратегического контроля.