С приходом поздней Осени, а если Зима оказывается мягкой, то и до самой Весны, на мёртвых древесных стволах и пнях появляются необычайно красивые для этой поры, яркие оранжево-жёлтые грибы. Обычно в виде большого скопления, реже - одиночно, они как будто прижимаются к древесной поверхности. У этих грибов имеются только шляпки, но нет ножек, за что подобный тип плодовых тел микологи и назвали «сидячим».
Впрочем, маленькую, вырастающую с края ножку у отдельных грибов рассмотреть всё-же можно.
Называется этот гриб Филлотопсис Гнездовидный. Если посмотреть на снимок колонии грибов на пне, становится понятным, за что грибу дали такой эпитет.
Среди других его названий, помимо латинского Phyllotopsis Nidulans, в литературе разных стран можно встретить и такие : Ложная Вешенка, Оранжевая Устрица (в англоязычной литературе Вешенку и называют Устрицей за схожесть шляпки с раковиной моллюска).
Форма плодового тела от веерообразной, до полукруглой и даже округлой. Шляпки молодых грибов покрыты белым опушением. Край у них заметно подвёрнут вниз. У взрослого гриба шляпка сухая, плосковыпуклая. Вначале ярко оранжевая, с возрастом шляпка выцветает до жёлтого. Нижняя сторона имеет большое количество тонких, более интенсивно окрашенных пластинок. Вырастать плодовые тела могут до десяти сантиметров в диаметре.
Ареал распространения Филлотопсиса охватывает весь умеренный пояс Северного Полушария. Растёт он на мёртвой древесине любых пород, часто заселяя недавно погибшие деревья. Разрушает древесину гриб, вызывая белую, тягучую гниль.
Растущий в Северной Америке Филлотопсис очень удивил учёных тем, что является одним видом, занимающим весь континент.
Обычно, какой-то вид гриба, или растения, чей ареал охватывает большие пространства, разделяют на подвиды, так как часто, растущие за тысячи километров друг от друга организмы, даже искусственно спариваемые, не дают потомства, в нашем случае - споры и семена. Филлотопсис растущий на Аляске, показал полную совместимость и дал потомство-споры от Филлотописа, растущего в лесах Коста-Рики.
Некоторых читателей обязательно заинтересует вопрос - съедобен ли Филлотопсис. И здесь я должен их разочаровать. Хотя молодые плодовые тела имеют приятный аромат, мякоть гриба довольно жёсткая, горькая на вкус и при подсыхании начинает неприятно пахнуть. Зрелые грибы, помимо множества пигментов и уникальных аминикислот, имеют в составе сильнейший ароматизатор, дающий тиоловый аромат. Тиол - сероорганическое соединение, имеющее аромат гнилой капусты или тухлых яиц. Человек использует это соединение в качестве ароматизатора, добавляя в Природный Газ, который в чистом виде не имеет запаха и без этой добавки (одоранта), его утечку обнаружить было бы невозможно.
В некоторых регионах своего огромного ареала, Филлотопсис является редким, охраняемым грибом, занесённым в Красную Книгу.
Его не нужно собирать. Увидев такой красивый, необычно но яркий для этого времени года гриб, просто полюбуйтесь этим маленьким, будто подсвеченным невидимым Солнцем лесным украшением. Ведь в хмурый, серый под тяжёлыми тучами день, когда нам так не хватает подобных красок, яркий Филлотопсис своим видом подарит окружающим хорошее настроение.