Сражение под Аустерлицем обернулось для русской армии одним из тяжелейших поражений XIX столетия. Обиднее всего, что французская армия численно уступала противнику, да и сама битва изначально казалась ненужной, ведь русские совместно с союзниками уверенно двигалась к полному успеху над Наполеоном.
Похоже, что основной причиной катастрофы стал сам император Александр I, стремившийся продемонстрировать перед европейскими партнерами военную доблесть России и её несокрушимость.
Люди, наделённые властью, часто оказываются подвержены коварной иллюзии, считая себя специалистами буквально во всём. Подобному заблуждению способствуют многочисленные угодливые льстецы, постоянно превозносящие ум и прозорливость влиятельного лица.
Союзники (Россия, Великобритания, Австрия) намеревались бросить против Франции небывалое для своего времени количество войск — около полумиллиона солдат одновременно на трёх театрах военных действий: в Германии, Австрии и Италии. Между тем численность французской армии составляла лишь от двухсот до трёхсот тысяч бойцов, что совершенно исключало победу в затяжной войне против всей Европы.
Однако у французов был свой козырной валет — Наполеон. Его войска незаметно, стремительным марш-броском от Ла-Манша, проследовали в Южную Баварию, где 19 октября наголову разбили зазевавшихся австрийцев в битве под Ульмом. Русские при этом были далеко и не успели прийти на помощь братьям–австриякам. Вскоре после этого Наполеон захватил Вену — столицу Австрии.
Русская же армия, командовал которой Михаил Кутузов, отошла на северо-восток от австрийской столицы, так и не соединившаяся с австрийцами. Армия Кутузова могла спокойно отойти вплоть до Карпатских гор, тогда как дальнейшее продвижение французов было бы затруднено из-за чересчур вытянутых коммуникаций. Наполеон переиграл русских. Он прибегнул к уловке, стремясь вынудить противника начать активные боевые действия.
Итогом стало выступление союзнической армии из укрепленных пунктов Оломоуца и выдвижение её к Брюнну. Кутузов и другие умудрённые опытом русские и австрийские военачальники настойчиво просили своих монархов подождать до прибытия резервов. Но куда там. Как говорят, «шлея под хвост попала», и понеслось.
По дороге к Аустерлицу войскам удалось нанести поражение нескольким авангардным французским отрядам, что вызвало восторг молодых офицеров. В русской армии сложилось мнение, будто французов следует уже не побеждать, а лишь преследовать и гнать их до самого Парижа.
А впереди было главное сражение. Оно произошло 2 декабря западнее города Аустерлиц на обширной равнинной местности, посреди которой возвышались две возвышенности — Праценские высоты. Итог боя был фактически определен еще до начала сражения, однако не потому, что русская армия угодила в хитро спланированную ловушку Наполеона, как впоследствии утверждали обе стороны конфликта. Это стало ясно уже вечером накануне битвы.
Кутузов был фактически отстранен от командования, которое перешло к австрийскому генералу Францу фон Вейротеру. Тот «купил» царя Александра готовностью говорить то, что хочет услышать монарх, а также умением наукообразно витиевато изъясняться, создавая впечатление гения и интеллектуала.
Австриец лично руководил ночным военным совещанием, красочно представленном в романе Льва Толстого «Война и мир». Вейротер представил генералам свой замысел: предполагалось окружить французские войска, расположенные западнее Праценских высот, зайти к ним с юга, перекрыть дорогу на Вену и разгромить врага окончательно.
Для выполнения маневра две трети армии направлялись на левый охват, тогда как треть должна была прикрывать центр и правый фланг, удерживая позицию на самих Праценских высотах и севернее.
План австрийца выглядел столь запутанным, бессмысленным и примитивным, что присутствующие на военном совете лишь уныло внимали речи Вейротер. Сам же Михаил Илларионович не смог вынести нелепость предложений и уснул прямо на совещании. Хотя… Мог бы и побороться с австрийцем и предложить свой план.
Сражение завершилось грандиозным триумфом императора Франции. Поля боя были устланы телами союзников и их потери составили почти пятнадцать тысяч погибших и раненных солдат и офицеров. Ещё двадцать тысяч попали в плен.
Между тем французская армия понесла сравнительно небольшие потери — всего восемь тысяч бойцов, из которых немногим больше тысячи были убиты или пропали без вести.
Наполеону удалось добиться своей заветной цели. Ведь обычной победы ему было недостаточно. Союзники вполне были способны на быстрое восстановление утраченных сил. Бонапарту нужна была именно сокрушительная победа, способная выбить противника из игры надолго.
Австрийцы склонили голову перед Наполеоном, заявив Александру I, что, мол, бороться с дерзким корсиканцем просто бесполезно.
Россия продолжала войну против Франции совместно с Пруссией и Англией. Однако в 1807 году, потерпев серьёзное поражение в битве под Фридландом, она была вынуждена заключить с французами Тильзитский мирный договор.
Отечественная война 1812 года была предрешена. Но именно в России, русская армия, опираясь на народ, сломала шею упрямому и надменному корсиканцу.
Спасибо за то, что читаете. Лайки и подписка помогают развитию канала.
А еще мы приглашаем вас в свою Группу в "ВКонтакте"! Там у нас исторические и просто интересные статьи, познавательные факты, цитаты известных людей и многое другое.