В начале следующего года состоится жеребьёвка нового розыгрыша Лиги наций, где Казахстану предстоит выступить в дивизионе «С».
Республиканский интернет-портал Sports.kz собрал потенциальные группы нашей сборной.
Предстоящий этап Лиги наций во многом станет определяющим для Казахстана, ведь после провального выступления в 2024 году сборная вернулась обратно в дивизион «С». Исходя из результатов и рейтинга ФИФА, подопечные Талгата Байсуфинова оказались в первой корзине, что придаёт команде статус фаворита. Важность предстоящего этапа состоит в том, что потенциальная победа в группе даст дополнительный шанс квалифицироваться на Евро-2028, а учитывая текущее омоложение состава, вероятность впервые оказаться в основном этапе выглядит весьма хорошей.
Тем не менее, для начала необходимо продемонстрировать отличные результаты в Лиге наций, где многое будет зависеть от жеребьёвки. Казахстан оказался в первой корзине, поэтому никаким образом не окажется в одной группе с Исландией, Черногорией и Албанией. Это хорошая новость, но при этом и в оставшихся корзинах хватает неприятных соперников.
Если рассматривать самую опасную группу для Казахстана, то в ней должны оказаться Словакия, Фарерские острова и Молдова. С одной стороны, в прошлом розыгрыше Лиги наций подопечные Магомеда Адиева дважды одолели словаков, однако за этот промежуток времени они успели выступить на Евро-2024, где даже пробились в плей-офф, а также громко заявить о себе на отборе к предстоящему чемпионату мира, одолев Германию дома 2:0. Кроме того, они сохраняют шансы на мундиаль, так как прошли в стадию дополнительного отбора, где встретятся с Косово и потенциально с победителем пары Турция — Румыния. В третьей корзине выбор был сделан в пользу Фарерских островов, так как они довольно неплохо провели квалификацию к ЧМ-2026 и совсем недавно одолели Казахстан в товарищеской встрече. Тем не менее, к числу опасных соперников там можно отнести и Беларусь, разгромившую команду Али Алиева в июне 4:1, а также Кипр, который в 2019 году в Астане победил Казахстан 2:1.
Если говорить о самой «проходной» группе, то, вероятно, она будет выглядеть так: Казахстан, Армения, Эстония и Сан-Марино. Объективно говоря, с такими соперниками сборная обязана с отрывом занимать первое место и подходить к отбору на Евро-2028 с максимально высокими целями. Единственным серьёзным оппонентом здесь можно назвать Армению, так как в личных встречах Казахстан уступал ей в пяти из восьми случаев, однако сегодня это совсем не грозный соперник. В прошедшем отборе на мундиаль армяне одержали лишь одну победу над Ирландией, при этом проиграв в оставшихся пяти матчах Португалии, Венгрии и тем же ирландцам с разницей мячей 1:18. С Эстонией же Казахстан последний раз встречался в 2009 году в рамках товарищеского матча. Тогда победа ушла в пользу подопечных Бернда Штока, а на поле из действующих футболистов сыграл лишь Александр Мокин, которому в следующем году исполнится 45 лет.
В итоге предстоящий розыгрыш Лиги наций станет важным турниром в становлении омоложённого состава национальной команды. Здесь уже не будет грозных соперников, с которыми она стабильно сталкивалась последние несколько лет, но при этом нельзя назвать всех оппонентов «проходными». Как минимум, игры с такими соперниками будут максимально конкурентными, где от Казахстана точно будут ждать исключительно победы в группе. Победа в Лиге наций, в свою очередь, потенциально может облегчить путь к Евро-2028.