Где хранятся сокровища британской короны? Не только в Тауэре. Одно из главных богатств империи — ботаническое — веками собиралось под стеклянными сводами Королевских ботанических садов Кью в Лондоне. И сердце этой коллекции — орхидеи. Это не просто красивые цветы. Это история авантюризма, научной одержимости и искусства сохранения хрупкой красоты.
Главный дом для орхидей в Кью — Оранжерея Принцессы Уэльской (The Princess of Wales Conservatory), открытая в 1987 году. Это не одно, а десять разных климатических зон под одной крышей.
Оранжерея спроектирована так, что посетитель, проходя по извилистым дорожкам, переходит из сухого кактусового пустыря в душные джунгли, минуя прохладные зоны умеренного климата. Для орхидей здесь воссозданы идеальные условия тропиков Азии и Южной Америки: высокая влажность, рассеянный свет и постоянная температура. Здесь представлены эпифитные орхидеи, растущие на стволах деревьев, как в природе, и наземные виды. Особый восторг вызывают орхидеи с запахами — от тонкого аромата ванили (Vanilla planifolia) до странных запахов, привлекающих мух.
Самое интересное в Кью скрыто от глаз обычных туристов. Это банк семян тысячелетней программы сохранения орхидей (Millennium Seed Bank Partnership) и научные лаборатории. Семена орхидеи микроскопические, как пыль, и в природе прорастают только в симбиозе с особым грибком. Ученые Кью научились выращивать их in vitro («в пробирке») на специальной питательной среде. Таким образом они спасают от полного исчезновения виды, чьи места обитания уничтожены. В запасниках Кью хранится около 15 000 живых растений 3 000 видов орхидей. Это живая библиотека, резервный фонд планеты. Многие редкие экземпляры в коллекции были добыты в XIX веке охотниками за растениями (plant hunters) — авантюристами, которые рисковали жизнью в джунглях ради одного цветка. Королевские ботанические сады Кью были главным заказчиком и получателем этих трофеев.
Также в библиотеке садов хранятся бесценные акварельные рисунки орхидей, сделанные с натуры в разные эпохи. Эти изображения — не просто искусство, а научные документы, фиксирующие детали, которые не уловит фотография.
Почему это место — must see для нас?
Потому что Кью превращает науку в эстетическое переживание. Здесь понимаешь, что орхидея — это не «цветочек в горшке», а сложнейший организм, продукт миллионов лет эволюции, объект страсти.
Более подробно о Kew Gardens вы можете прочитать серию постов в нашем сообществе.
#botany_art #королевскиесадыкью #орхидеи #лондон #ботаническиесады #наукаиискусство #коллекцияорхидей