21 декабря - самая длинная ночь и самый короткий день в году. Для нас это астрономическое явление, а для древних славян - главная календарная точка. С этого момента они начинали отсчёт нового солнечного цикла. В их жизни не было календарей на стене, и они ориентировались по солнцу. Солнцеворот был для них тем же, чем для нас - 31 декабря.
Что делали в этот день: запреты
В день солнцестояния жизнь в общине замирала. Работать было нельзя, особенно с острыми предметами, верёвками и тканями. Считалось, что шитьё или прядение могло «зашить дорогу» новому солнцу, а рубка дров - «ранить» его. Люди старались не выходить далеко от дома, чтобы не заблудиться в долгую темноту и не потревожить лесных духов, которые в эту ночь были особенно активны. Даже ссориться и громко разговаривать было не принято - нужно было сохранять мир в доме, чтобы и новый год пришёл мирным.
Что делали в этот день: обряды
Вся деятельность была направлена на помощь слабеющему солнцу и подготовку к его возрождению.
- Поддержание огня. В печи старались поддерживать ровный, непрерывный огонь. Он был символом домашнего очага и маленьким подобием небесного светила. В некоторых регионах жгли специальное «солнечное полено» - толстую дубовую колоду, которая тлела весь день и ночь.
- Шумные обходы. Дети и молодёжь обходили дома с колотушками, трещотками и бубенцами. Этот обычай, похожий на более поздние колядки, имел практический смысл: шум должен был разбудить природу, отпугнуть злых духов, которые могли задержаться у жилья, и оповестить всех о скором повороте солнца на лето.
- Приготовление кутьи. Обязательным блюдом была кутья - каша из цельных зёрен (чаще пшеницы или ячменя) с мёдом, маком и сушёными ягодами. Это был символ цикла жизни, плодородия и памяти о предках. Часть кутьи оставляли на ночь на столе или на окне для духов рода, прося у них помощи и покровительства в новом цикле.
Что происходило на следующий день
Утро после солнцестояния встречали как праздник. Люди выходили встречать Коляду - молодое, нарождающееся солнце. Они забирались на пригорки, чтобы увидеть первые лучи, и кричали особые песни-заклички, призывая светило «нарядиться» и сиять ярче.
С этого момента начинался двухнедельный праздничный период - Святки. Можно было начинать колядовать, устраивать посиделки с песнями и, что особенно важно, гадать о будущем. Считалось, что теперь солнце «набирает силу», и граница между мирами становится тонкой, позволяя заглянуть в грядущий год.
Почему это актуально сегодня
Традиции солнцестояния показывают, как наши предки жили в гармонии с природными циклами. Их «новый год» был привязан не к числу на календаре, а к реальному астрономическому событию - возрождению солнца. Их ритуалы были направлены на укрепление семьи, поддержание порядка и веру в лучшее завтра.
Сегодня, отмечая Новый год, мы по сути делаем то же самое: собираемся семьёй у своего «очага» (новогоднего стола), шумим (салютами и музыкой), готовим особую еду и загадываем желания на будущее. Так что, отмечая 31 декабря, мы продолжаем традицию, которой уже более тысячи лет - традицию встречать новый световой цикл с надеждой.