158 подписчиков

Почему у птиц нет зубов — и как они едят без них

2 декабря2 дек

2 мин

Почему у птиц нет зубов — и как они едят без них Представьте, что вы решили построить самолёт. И вот вы выбираете: сделать его максимально лёгким, убрав всё лишнее, или оставить внутри, скажем, гранитную столешницу для солидности. Примерно такой же выбор стоял перед эволюцией, когда она проектировала птиц. И она выбрала лёгкость. Зубы, а точнее челюсти с зубами — это очень тяжёлая конструкция. Прочные кости, мышцы для жевания, сами зубы — всё это вес, который нужно поднимать в воздух при каждом взмахе крыла. Так что птицы просто… отказались от них. Вместо мощных челюстей у них появился клюв — суперлёгкий и универсальный инструмент из кератина, того же материала, что и наши ногти. Но как же тогда жевать? Вот тут и начинается самое интересное. Птицы не жуют в нашем понимании. Они измельчают пищу иным, порой весьма изобретательным способом. Многие зерноядные птицы, например, глотают камешки. Эти камешки попадают в специальный отдел желудка — мускулистый желудок, или жёрнов. Он работает

Представьте, что вы решили построить самолёт. И вот вы выбираете: сделать его максимально лёгким, убрав всё лишнее, или оставить внутри, скажем, гранитную столешницу для солидности. Примерно такой же выбор стоял перед эволюцией, когда она проектировала птиц. И она выбрала лёгкость. Зубы, а точнее челюсти с зубами — это очень тяжёлая конструкция. Прочные кости, мышцы для жевания, сами зубы — всё это вес, который нужно поднимать в воздух при каждом взмахе крыла. Так что птицы просто… отказались от них. Вместо мощных челюстей у них появился клюв — суперлёгкий и универсальный инструмент из кератина, того же материала, что и наши ногти.

Но как же тогда жевать?

Вот тут и начинается самое интересное. Птицы не жуют в нашем понимании. Они измельчают пищу иным, порой весьма изобретательным способом. Многие зерноядные птицы, например, глотают камешки. Эти камешки попадают в специальный отдел желудка — мускулистый желудок, или жёрнов. Он работает как мощная мясорубка: сильные мышцы сокращаются, перетирая пищу с помощью этих самых камней. Это внутренние жернова, которые трудятся, пока птица занята своими делами. Хищные птицы поступают проще — они разрывают добычу клювом и заглатывают куски, а кости и шерсть потом отрыгивают в виде плотных комочков, погадок.

А некоторые и вовсе обходятся «жидкой диетой». Колибри, питающиеся нектаром, или ласточки, ловящие насекомых на лету, вообще не имеют проблемы с пережёвыванием. Их пища уже готова к усвоению. Клюв для них — это просто точный инструмент для добычи, вроде пипетки или сачка.

Клюв — это не ущербность, а специализация

Отказ от зубов освободил клюв для других задач. Он стал тончайшим инструментом, который может быть пинцетом у кулика, который вытаскивает червячка из ила, мощными кусачками у попугая, раскалывающего орех, или фильтром у фламинго. Он может быть долотом у дятла или красным парусом у тукана. Он идеально приспособлен к конкретной диете и образу жизни каждой птицы. Это не упрощение, а высочайшая специализация.

Так что, глядя на птицу, помните: её клюв — это не потому, что «недоросли». Это потому, что они пошли другим путём. Они променяли тяжёлую челюсть с универсальным, но затратным жеванием на невероятную лёгкость полёта и феноменальную приспособленность клюва к одному, но жизненно важному делу. Они не разжёвывают мир — они ловят его, дробят изнутри, выцеживают и выковыривают с помощью идеального для этого инструмента. И в этом, пожалуй, есть своя мудрость: иногда, чтобы взлететь, нужно смело отказаться от чего-то привычного, но тяжёлого.