Исследователи из Университета Чепмена каждый год опрашивают больше тысячи американцев о том, что их пугает больше всего. И вот уже десятый год подряд ответ один и тот же — коррупция во власти. Казалось бы, за океаном всё стабильно, демократия работает, институты функционируют. Но 69% опрошенных признаются: именно продажность чиновников вызывает у них страх.
На втором месте — куда более понятный и универсальный страх. Почти 59% американцев боятся, что кто-то из близких тяжело заболеет. Это, пожалуй, объединяет людей по всему миру, независимо от политической системы и уровня доверия к власти.
Любопытно, что результаты американского исследования совпадают с данными 20-летнего «Отчёта о мировом счастье», который готовят ООН и Gallup. Там тоже выяснили: восприятие коррупции — один из ключевых факторов, влияющих на то, как люди оценивают качество своей жизни. Проще говоря, если кажется, что наверху всё куплено, жить становится тоскливее.
Исследователи из Чепмена копнули глубже и попытались понять, как страх влияет на повседневную жизнь. Выводы неутешительные: постоянное ощущение тревоги бьёт по способности принимать решения, провоцирует депрессию и тревожные расстройства, а заодно подрывает физическое здоровье. И это не только личная проблема — страх разъедает общество изнутри, снижая социальное доверие и желание участвовать в общественной жизни.
Профессор социологии Стивен Пфафф отмечает занятную деталь: страх перед коррупцией объединяет американцев по обе стороны политического спектра. И республиканцы, и демократы убеждены, что большие деньги исказили политический процесс. Что влиятельные игроки добиваются своего, даже если это идёт вразрез с интересами обычных избирателей. Знакомая картина, правда?
Ситуацию усугубляют сами политики, которые умело играют на страхах ради голосов. А компании тем временем продают товары, обещающие защиту от надуманных или преувеличенных угроз. Получается замкнутый круг: страх порождает спрос, спрос подпитывает индустрию страха.
Что с этим делать? Команда исследователей (они сами себя называют Team Fear — «Команда Страх») предлагает несколько стратегий. Доктор Эдвард Дэй, ещё один социолог из Чепмена, формулирует проблему так: люди получают больше информации, чем когда-либо, но вместе с ней — потоки контента, специально созданного, чтобы вызывать эмоции. Понимание механизмов страха помогает отличить реальную опасность от того, что просто ощущается опасным.
Вот что советуют учёные. Во-первых, ограничивать потребление медиа — меньше тревожных новостей, меньше поводов для паники. Во-вторых, встречать страхи лицом к лицу: изучать тему, готовиться, включать разум вместо инстинктов. В-третьих, строить связи с людьми вокруг — изоляция только усиливает тревогу. И наконец, учиться распознавать манипуляции в рекламе и политической риторике.
«Когда мы делаем шаг назад и разбираемся, что стоит за нашими страхами, мы принимаем лучшие решения — и как отдельные люди, и как общество», — говорит доктор Бейдер, один из авторов исследования. Страх может мотивировать, но не должен вводить в заблуждение.
Для российского читателя эти выводы звучат, пожалуй, даже актуальнее, чем для американского. Коррупция как главный страх? Да это практически национальный вид спорта — переживать по поводу того, что творится наверху. Разница в том, что в США об этом проводят многолетние научные исследования и публикуют результаты в открытом доступе. А рекомендации учёных — ограничить новостной поток, включать критическое мышление и держаться ближе к людям — работают везде, где страх пытается взять верх над здравым смыслом.