Малоизвестные , но внесшие неоценимый вклад в Победу над фашизмом подвиги морского флота не остались «за бортом», а стали мерилом стойкости, мужества и невероятной силы духа. Свой путь к морской карьере герой Советского союза Валентин Георгиевич Стариков возложил с юношества. Он мечтал о море, вольной жизни и морских подвигах.
Родился будущий адмирал военно-морского флота в Удмуртии, в мещанской семье. Его отец, военный, который прошел Первую Мировую войну, был вынужден надолго отлучаться в командировки, чтобы прокормить семью. В скором времени Стариковы по напутствию отчима матери переехали в деревню Атабаево, республики Татарстан. Там их ожидал голод и тиф, выкосивший целые деревни. В детской памяти Вали сохранился кусок черствого хлеба и блаженные глотки прокисшего молока, которыми поделились соседи.
Начало флотской жизни
Неожиданно для всех вернулся отец с двумя мешками муки,которая показалась изголодавшимся домочадцам горой золота. Именно они уберегли семью от голодной смерти. Вскоре отца по службе вызвали в Пермь, куда они перебрались всей семьей. Именно здесь начала сбываться детская мечта Старикова:он поступил в военно-морскую секцию и с оживлением начал изучать морское дело. Но внезапная смерть отца все изменила, и Валентин возложил на свои неокрепшие плечи ответственность за судьбу матери и братьев.
Он устроился на работу в завод, где проработал полтора года. И вновь будущему командиру флота улыбнулась заветная удача-ему назначили путевку в Ленинградское военно-морское училище. Он не верил своему счастью, пока воочию не увидел заветное Там карьера быстро пошла в гору, от капитана-лейтенанта до командира подводной лодки М-171 в 1940 году.
Здесь Валентина Старикова и встретила война.
Билет «с того света»
Стариков был назначен командиром экипажа подводной лодки «Малютка», наблюдать за финским портом, предупреждая вражеские натиски. Пять дней было тихо и никакого движения со стороны врага. Это «затишье перед бурей» напрягало опытного командира. Он решил не выжидать, а самому приплыть на гавань врага, нарушая приказ главнокомандующего.
Сначала все шло ровно, но вдруг «Малютка» наткнулась на скалы и начала всплывать на поверхность воды. Немцы заметили лодку и бросились в атаку. Валентину удалось быстро ретироваться, оставив фашистов с носом. Их очень раздражала сноровка и ловкость советского героя, которому удалось раздобыть ценные данные о планах немецкой армии пробраться к Мурманску.
Следом Стариков получил задание отражать удары противника близ порта Петсамо. Бесстрашный знаток морской жизни погнал свою «Малютку» прямо на двух транспортных кораблей крупных габаритов, стреляя торпедами. Но случилось непредвиденное:лодка застряла во вражеских сетях. Ловушку удалось обойти, но советский экипаж оказался окружен вражескими суднами. Немцы ждали, что лодка всплывет и сжимали тиски.
Экипаж терял последние запасы кислорода;внутри им грозила смерть от удушья, а снаружи вражеский плен. Стариков уже отдал приказ взорвать лодку, если ситуация станет совсем безнадежной. Как говорится в падающем самолете не бывает атеистов, высшие силы вняли мольбам отчаявшихся моряков, и благодаря приливу они смогли переплыть противолодочные сети.
После такого чудесного спасения сослуживцы по доброму шутили над Валентином, спрашивая, есть ли у него билет с того света?
Несомненно, увлекательные рассказы и яркие изложения событий войны не смогут воссоздать атмосферу напряжения и поминутных потерь, царивших в Великой Отечественной Войне. Однако они призывают не забывать своих героев, гордиться и благодарить их за жизнь и свободу.