Про "мать драконов" все слышали, даже те, кто не читал "Песнь льда и Пламени" и сериала о борьбе за место на Железном троне не смотрел. Ну а я расскажу вам о человеке, который, во-первых, реально существовал, а во-вторых - оставил о себе долгую добрую память и растревоженную совесть, а не сожженные города.
Пока Дикий Запад завоевывали с помощью винтовок, она спасла целый вид бутылкой молока и своим упорством в милосердии.
Ее звали Мэри Энн Гуднайт, хотя все называли ее Молли.
В 1870 году Молли вышла замуж за Чарльза Гуднайта, одного из легендарных техасских скотоводов. Вместе они создавали свою скотоводческую империю в отдалённом Панхандле - обширной территории дикой природы, где судьба их была сделана из говядины и коровьих лепешек.
Правда, наследие, которое пережило их обоих, создала именно Молли, а не амбиции ее мужа.
К 1878 году американские бизоны, стада которых ранее, по приблизительным оценкам, составляли до 30 миллионов голов, и пересекавшие Великие равнины стадами настолько огромными, что они сотрясали землю и застилали Солнце пылью от миллионов копыт (которых, на минуточку, было в 4 раза больше, чем голов), сократился до менее чем 1000 животных.
Охотники, а я бы назвала их безумными браконьерами, желавшими, кроме прочего, лишить и местных жителей - индейцев средств к пропитанию и тем самым "искоренить дикарей" отстреливали их тысячами из-за шкур, языков и просто ради "спорта" - в котором участвовали и российские члены царской семьи, как, например великий князь Алексей Александрович, родной дядя Николая II, генерал-адмирал, многолетний “шеф” российского военно-морского флота (те самые будущие "шесть пудов августейшего мяса") и любитель балета и
балерин, развлекшийся во время своего визита США таким манером, оставляя ненужные туши просто гнить под солнцем. Пассажиры американских железных дорог стреляли из окон поезда для своего развлечения.
Это было систематическое, безумное уничтожение.
Большинство людей только пожимали плечами. Прогресс, как они это называли.
А странная Молли видела в этом преступление.
Она начала ездить в прерию и искать телят-сирот, блуждающих в одиночестве, плакавших о своих матерях, которые никогда не вернутся. Да, телята, потерявшие мать, тоже плачут.
Она привозила их к себе на ранчо, одного за другим.
Она кормила их из бутылки молоком своих коров по ночам. Заворачивала их в одеяла во время холодной зимы. Под её руководством работники строили загоны для их выпаса и защиты от хищников и браконьеров.
Ее соседи думали, что она просто эксцентричная женщина. Чарльз переживал об опасности - бизоны, даже молодые, были непредсказуемы и очень сильны.
Но Молли не прекращала борьбы за жизнь целого исчезающего вида.
То, что начиналось с горстки телят, переросло в большое и тщательно охраняемое стадо. Она не просто спасала животных; она создала святилище, убежище, кладовую генов, не зная ничего о генной теории.
Те буйволы, которых она спасла, стали одной из основных популяций, которые отвели американского бизона от грани вымирания.
Сегодня официальное стадо бизонов штата Техас в парке Капрок Каньонс происходит по прямой от животных, спасенных "эксцентричной" Молли - чистая генетическая линия южных равнин.
Когда вы слышите, как громят их копыт по этой земле, вы слышите эхо отказа одной женщины, не позволившей легендарному виду просто так исчезнуть.
Но спасение бизонов было только началом.
Молли открыла свой дом для ковбоев-инвалидов (потому что это - травмоопасная работа, пасти стада и объезжать лошадей), которым больше некуда было идти. Она давала приют детям-сиротам. Она принимала женщин-вдов и женщин, спасавшихся от тиранов-мужей. Ее дверь всегда была открыта, а за её столом всегда было место еще для одного.
Она поддерживала своего мужа Чарльза, когда он основал Goodnight College в 1898 году, принеся таким образом образование в один из самых изолированных регионов Америки
Она стала известна как «Мать Панхандла» - не потому, что ей вообще требовались какие-то там титулы, а потому, что ее сострадание было столь же легендарным, как скотоводческая империя ее мужа.
Когда Молли Гуднайт умерла в 1926 году, газеты на Западе называли ее "самой замечательной женщиной".
Не потому, что она завоевала землю или накопила огромное богатство, а потому что она доказала, что настоящий героизм не требует стрельбы.
Американский Запад полон памятниками людям, которые отняли землю, жизни, ресурсы.
Памятник Молли Гуднайт в каждом потомке дикого бизона, которого она спасла своими руками.
Пока другие строили империи, Молли Гуднайт восстанавливала вид: по одному осиротелому телёнку за раз, каждой холодной ночью, когда она выходила проведать, покормить и утешить своих лохматых подопечных.
На Диком Западе было много отличных стрелков.
Но только одна женщина посмотрела на гибнущий на её глазах вид и сказала: "Не при моей жизни."
Величайшие акты храбрости не всегда сопровождаются шумом и стрельбой, иногда они звучат как телёнок, пьющий из бутылки на рассвете.
Иногда они выглядят как женщина, выезжающая в прерию, чтобы найти еще одну жизнь, которую надо спасти.
Молли Гуднайт не покоряла Дикий Запад, но она сохранила его для потомков.
На о(с)нове англоязычных источников.
НепоДзензурное традиционно тут:
https://vk.com/public199851025
или тут
https://old-venefica.livejournal.com/
Сарказм в уксусе, йад с перцем, окололитературные изыскания и прочие деликатесы, взращенные на отечественных реалиях