Представьте: вы стоите на склоне горы, дует сильный, порывистый ветер, который срывает кепки и гонит по небу рваные тучи. Но прямо над вершиной, в самом эпицентре этой бури, неподвижно висит одинокое, идеально гладкое облако. Оно не плывёт, не меняет форму. Как мираж. Или как инопланетный корабль, затаившийся в небе.
Добро пожаловать в мир лентикулярных (линзовидных) облаков — самых невозможных и загадочных образований в атмосфере.
Как рождается небесная линза?
Всё дело в физике. Когда мощный воздушный поток встречает на своём пути горный хребет, он, как река, «обтекает» преграду, создавая за ней стоячие волны воздуха. Представьте волны в быстрой горной реке, которые остаются на месте, хотя вода мчится сквозь них с огромной скоростью. То же происходит и в небе.
Именно на гребнях этих невидимых воздушных волн и рождается чудо. Влажный воздух, поднимаясь вверх по волне, охлаждается, и влага конденсируется, образуя плотное облако. Спускаясь вниз, воздух нагревается — и облако испаряется. Поэтому с наветренной стороны облако постоянно формируется, а с подветренной — исчезает. Создаётся полная иллюзия, что идеально отполированная небесная линза застыла в небе намертво.
Почему их путали с НЛО?
Причины, по которым эти облака считали «летающими тарелками», лежат на поверхности:
- Сверхъестественная неподвижность. Они висят, бросая вызов всем ветрам.
- Идеальная, «инопланетная» форма. Чёткие, аэродинамические очертания, похожие на линзы, миндалины или даже гигантские стопки блинов.
- Резкие, «неестественные» края. В отличие от пушистых кучевых облаков, лентикулярные имеют настолько резкие границы, что кажутся нарисованными.
- Внезапное появление и исчезновение. Они могут материализоваться за считанные минуты и так же быстро раствориться, когда изменится влажность или направление ветра.
О чём они предупреждают?
Для пилотов и альпинистов эти облака — не просто красивое зрелище, а важный природный знак. Их появление — красный флаг. Оно говорит о чрезвычайно сильных и турбулентных воздушных потоках в горах, о мощных нисходящих ветрах (фёнах) и высокой вероятности жёсткой турбулентности, знаменитой «болтанки», даже при чистом небе.
Где и когда их искать?
Лучшие условия — горные районы (Альпы, Кавказ, Алтай, Патагония) при сильном, стабильном ветре, перпендикулярном хребту. Часто они возникают на закате, когда солнце подсвечивает их невероятные перламутровые или огненные края.
В следующий раз, увидев в небе эту фантастическую «летающую тарелку», знайте: вы наблюдаете не пришельцев, а удивительный баланс сил — могучего ветра и непоколебимой горы. Природный маятник, остановившийся на мгновение.