Лето в этом году выдалось на удивление щедрым: тёплым, солнечным, с редкими, но живительными дождями. Именно в такую погоду особенно тянет на природу — дышать свежим воздухом, слушать пение птиц, наслаждаться покоем вдали от городской суеты.
Именно поэтому Екатерина и её муж Сергей почти каждые выходные отправлялись на дачу — не свою, а мамину. Дача эта, доставшаяся матери Екатерины по наследству от бабушки, годами стояла в запустении: крыша местами подтекала, проводка искрила, водопровод давно пришёл в негодность, а сад зарос дикой порослью.
— Ну что, Сережа, в путь? — с улыбкой спросила Екатерина, укладывая в багажник старенькой «Лады» инструменты и сменные вещи.
— В путь, — кивнул Сергей, захлопывая крышку. — Только бы дождь не начался.
— Да куда ему начаться — вон небо чистое! — махнула рукой Катя. — К обеду уже всё разберём, а к вечеру, глядишь, и чаю с малиной попьём.
Дорога заняла чуть больше часа. Когда они подъехали к участку, перед ними вновь предстала привычная картина: покосившаяся калитка, заросшая травой дорожка, обшарпанный домик с облупившейся краской.
Но сегодня это не угнетало — наоборот, придавало сил. Ведь за несколько месяцев они уже успели превратить часть хаоса в порядок.
Началось всё с самого необходимого — электричества и воды. Сергей, будучи инженером по образованию, взялся за проводку: заменил старые провода, установил новые розетки и автомат защиты.
Екатерина помогала: держала фонарик, подавала инструменты, иногда задавала вопросы — не из праздного любопытства, а чтобы понимать, как всё устроено.
— Смотри, — объяснял Сергей, — вот здесь был разрыв, из‑за него и искрило. Теперь всё надёжно, можно не бояться.
— А если опять что‑то пойдёт не так?
— Тогда я приеду и всё исправлю, — мягко сказал Сергей. — Но давай верить, что этого не случится. Десять лет — вполне реальный срок.
С водопроводом пришлось повозиться дольше. Старые трубы полностью пришли в негодность — проржавели насквозь, а местами отсутствовали вовсе. Супруги закупили современные металлические трубы нужного диаметра, тщательно продумали схему разводки и приступили к монтажу. Сергей профессионально сваривал соединения, проверяя герметичность каждого стыка.
Екатерина тем временем перекопала грядки, убрала сорняки и начала готовить место для будущего огорода.К середине лета на участке уже можно было жить. Появились:
· новый мангал — Сергей сварил его сам из толстого металла;
· садовые качели — Катя купила в садовом центре солидную конструкцию из дерева и металла: прочную скамейку на надёжных опорах с навесом от солнца. Вместе с Сергеем они установили качели в тени старой яблони;
· надувной бассейн — его привезли в последний момент, когда стало ясно, что без воды в жару не обойтись.
— Ну вот, — с удовлетворением сказала Катя, глядя на результат их трудов. — Теперь можно и отдохнуть.
— Отдохнуть — это хорошо, — согласился Сергей. — Но завтра опять работать.
— Знаю, — вздохнула она. — Но сегодня‑то можно расслабиться?
И они расслаблялись. По вечерам, завершив очередные трудовые дела, супруги разжигали мангал. Воздух наполнялся аппетитным ароматом жареных сосисок и овощей.
Когда солнце опускалось к горизонту, а жара спадала, Екатерина и Сергей отправлялись к бассейну. Катя любила лежать в прохладной воде, глядя на звёзды. Сергей присоединялся к ней — даже после утомительного дня в воде становилось удивительно легко и спокойно. Они плавали, переговаривались о планах на завтра, смеялись над мелкими неудачами и просто наслаждались моментом.
Так, день за днём, заброшенный участок превращался в их маленькое убежище — место, где труд сменялся отдыхом, а усталость растворялась в тепле летнего вечера.
В один из августовских дней, когда работа шла особенно хорошо, Екатерина получила смс от матери:
«Буду сегодня к обеду. Надо оплатить электричество и посмотреть, что вы там натворили».
Катя перечитала сообщение несколько раз, потом показала Сергею.
— Ну вот, — вздохнул он. — Опять начнётся.
— Да ладно, — попыталась успокоить его Катя. — Может, она просто хочет помочь.
— Помочь? — усмехнулся Сергей. — Ты её знаешь не хуже меня.
Тамара Ивановна, мать Екатерины, была женщиной властной, привыкшей всё контролировать. Она редко хвалила, зато замечания делала с завидной регулярностью. Когда‑то Катя пыталась ей угодить, но со временем поняла: это бесполезно.
К приезду матери они постарались навести порядок: убрали инструменты, вымыли посуду, даже накрыли стол — чай, печенье, свежие яблоки.
Тамара Ивановна приехала ровно в полдень. Вышла из такси, окинула взглядом участок и сразу нахмурилась.
— Это что? — указала она на качели.
— Качели, — спокойно ответила Катя. — Детям будет где качаться.
— Детям? — повысила голос Тамара Ивановна. — У тебя нет детей! А это… это что?! — её взгляд упал на бассейн.
— Бассейн, — пожал плечами Сергей. — Жара же.
— Бассейн?! На МОЕЙ даче?! Вы что, сюда ОТДЫХАТЬ приехали?!
Катя почувствовала, как внутри закипает раздражение, но сдержалась.
— Мам, мы же не просто отдыхаем. Мы ремонт делаем. Свет провели, воду…
— Ремонт?! — перебила Тамара Ивановна. — Да вы тут уже сколько копаетесь, а толку — как кот наплакал! Зато бассейн установили, качели поставили… Вы что, на моей земле развлекаетесь?!
Сергей попытался вмешаться:
— Тамара Ивановна, мы стараемся как можем. Работы много, но мы движемся.
— Движетесь?! — она почти кричала. — Вы тут жопу в бассейне моете, а не работаете!
Катя не выдержала:
— Мама, давай без грубостей. Мы делаем всё, что можем.
— Всё, что можете?! — Тамара Ивановна развернулась к ней. — Ты всегда была лентяйкой, и муж твой такой же! Я тебя кормила, воспитывала, а вы…
Дальше последовал длинный монолог о том, как Катя и Сергей «не ценят» её труд, как «разбазаривают» её имущество и вообще «только и думают, как бы отдохнуть». Тамара Ивановна даже вышла за ворота и начала громко жаловаться соседке, тёте Любе, которая как раз поливала цветы.
— Вот, Любочка, смотри! — тыкала она пальцем в сторону бассейна. — Они тут отдыхают, а работу не делают!
Тётя Люба лишь сочувственно качала головой, но вмешиваться не стала.
Когда Тамара Ивановна наконец выдохлась, она заявила:
— Я вас прощаю, но в следующий раз поеду с вами и буду всё контролировать!
— Мам, — устало сказала Катя, — мы сами разберёмся.
— Разберётесь?! — снова взвилась Тамара Ивановна. — Да вы только и умеете, что отдыхать!
Сергей молча собрал свои инструменты, закинул в машину и сказал:
— Катя, поехали.
— Куда?! — возмутилась Тамара Ивановна. — Вы ещё не всё доделали!
— Доделаем потом, — отрезал Сергей.
Они уехали, оставив Тамару Ивановну посреди участка. Катя всю дорогу молчала, а когда они въехали в город, вдруг сказала:
— Всё. Больше я туда не поеду.
— Как скажешь, — кивнул Сергей. — Я тебя поддерживаю.
Следующие несколько недель они не общались с Тамарой Ивановной. Она звонила, но Катя сбрасывала. Однажды прислала смс: «Вы неблагодарные! Я вам помогала, а вы…» Катя не стала дочитывать и отвечать.
Прошло почти полгода. Зима накрыла город снегом, и о даче все забыли. Но в начале марта Тамара Ивановна снова позвонила.
— Катя, — голос её звучал неожиданно мягко. — Я тут подумала… Может, весной опять займёмся дачей? Я даже помогать готова.
Катя молча слушала.
— Ну, что скажешь? — нетерпеливо спросила Тамара Ивановна.
— Мам, — медленно начала Катя, — Нет. Мы больше не будем заниматься твоей дачей.
— Почему?! — в голосе матери прорезались знакомые резкие нотки.
— Потому что ты не ценишь наш труд. Потому что вместо благодарности мы получаем упрёки. Потому что ты считаешь, что мы только и делаем, что отдыхаем.
— Да ты… ты просто неблагодарная! — взорвалась Тамара Ивановна. — Я тебя вырастила, всему научила, а ты?! Вместо того чтобы прислушаться, помочь, ты отвергаешь мою заботу!
Голос её зазвучал громче, срываясь на визг:
— Вы с мужем только и знаете, что тратить мои деньги! Развалили всё, что можно, а теперь ещё и отчитываете меня?! Думаешь, я не вижу, как ты радуешься, что можешь наконец-то мной командовать?!
Она сделала паузу, тяжело дыша, но тут же продолжила, не давая Кате вставить слово:
— Ну и живите как хотите! Раз вы такие умные, раз вам всё виднее — варитесь в своём болоте! Только потом не приходите ко мне с протянутой рукой, когда всё развалится!
Тамара Ивановна резко нажала кнопку отбоя. В трубке раздались короткие гудки. Катя ещё несколько секунд держала телефон у уха, словно ожидая, что мать передумает и перезвонит. Но тишина была непреклонной.
Катя посмотрела на Сергея, который сидел рядом на кухне.
— Ну что, — улыбнулась она, — кажется, это конец.
— Или начало, — ответил он, беря её за руку. — Нашей спокойной жизни.
Эпилог
Весной они всё же съездили на дачу — но не для ремонта, а просто чтобы забрать оставшиеся вещи. Участок выглядел запущенным, словно забытым: качели покрылись грязью, бассейн прохудился, мангал покрылся ржавчиной. Но Катя не испытывала сожаления.
— Знаешь, — сказала она Сергею, — я рада, что всё так сложилось.
— Почему? — удивился он.
— Потому что теперь я понимаю: мы не обязаны делать то, что от нас ждут другие. Мы можем жить так, как хотим.
Сергей обнял её.
— И это правильно.
Они закрыли калитку и пошли к машине.
Огромное спасибо за прочтение! Очень приятно каждой подписке и лайку!