первая часть
Утром Вова сам разбудил её звонком. Начал угрюмо упрекать без предисловий.
— Вика, ну что ты как глупый и вредный ребёнок без меня? Мама звонит, рыдает без остановки, таблетки от давления пьёт. Мне кажется, тебе вообще плевать, что у меня ответственная командировка, что мне совсем не вовремя ваши бабские дрязги.
— Вова, ты почти пять лет со мной живёшь, — миролюбиво напомнила Вика. — И ты умный и наблюдательный, иначе тебя бы и в ответственные командировки не отправляли. Ты прекрасно знаешь, что бабские дрязги из нас двоих люблю не я, мне вообще скучно ссориться.
- И тем не менее, могла бы промолчать, для тебя это ерунда, а мама будет свою обиду два месяца мусолить.
- Володечка, ну ты же сам понимаешь, что дело не во мне. Ну признайся уже себе самому честно, если даже я буду идеальной, твоя мама найдет во мне недостатки. Просто ей так хочется, чтобы мы с тобой разбежались, что она ради этой цели горы готова свернуть.
— Вика, ну ты сейчас тоже не хуже мамы со своими детскими выдумками. Ничего подобного она не хочет, она мне желает только хорошего. Я ей сказал, что ты перед ней извинишься.
- За что? — выпалила Вика, начав терять терпение. — Вот если бы я её поджидала с работы в её собственной квартире, чтобы испортить ей настроение, мне было бы за что извиняться. А сейчас не за что, прости, Вова, но не надо было обещать за меня.
- Мне уже скоро домой приезжать не захочется из-за ваших тупых претензий друг к другу, — раздраженно заявил муж.
И в трубке тут же зазвучали короткие гудки.
Перезванивать Вика не стала, пусть немного успокоится.
И сам поймет, что неправ. Все пять лет семейной жизни Вика надеялась, что свекрови скоро надоест вражда, что она смирится с выбором сына, успокоиться, переключиться на что-нибудь более увлекательное. В жизни же есть масса вещей поинтересней, чем придирки к невестке. Но Викина мама Люда не разделяла её оптимизма. Она была от природы женщина впечатлительная и всё никак не могла забыть неожиданный визит Нины Игоревны, с которым та заявилась, когда сын сообщил ей, что женится на Вике.
Людмила в тот день проводила маму в санатории и удобно устроилась на диванчике рядом с младшей дочкой, 15-летней Варей. Они договорились пересмотреть «Властелина колец», попутно поедая свою любимую желтую черешню. Настроение у обеих было чудесное. Вика, старшая дочь и сестренка, только что сообщила, что её парень Вова сделал ей предложение, и она сказала «да».
Ещё бы она сказала что-то другое. Мама и Варя переживали за Вику весь год с того самого дня, когда её угораздило познакомиться с этим синеглазым блондином, в которого она так неосторожно сразу позволила себе влюбиться.
- Наша Вика слишком серьёзно относится к таким вещам. Ей вообще влюбляться противопоказано, — раздумывала вслух рассудительная Варя.
- Ага, — просто соглашалась мама, которая опасалась даже озвучивать свои тревоги. Вот вдруг выяснилось, что этот Вова, от которого они весь год ожидали какой-нибудь пакости, тоже относится к их Вике серьёзно. Теперь можно и любимое кино посмотреть. Пусть эти счастливчики по паркам разгуливают. И вот Людмила с Варей устроились у экрана, но тут же раздался требовательный звонок в дверь.
- Кто бы это мог быть, никого не ждём, - пожала плечами Людмила и пошла открывать.
На пороге стояла крупная женщина с подозрительным цепким взглядом, сразу пытающимся проникнуть вглубь прихожей.
— Здравствуйте! Вы к кому? — приветливо, но с некоторым недоумением спросила Людмила.
— А вы не догадываетесь? — вопросом на вопрос ответила незнакомка, натягивая на лицо слащавую улыбку.
— Нет, — тихо рассмеялась Людмила, — мы не знакомы.
— Ну что ж, придется познакомиться, — многозначительно вздохнула мадам. — Я Нина Игоревна, мать Владимира, если вам известно, кто это. Сын мне сегодня сообщил, что собирается на вашей дочери жениться. Вот решила узнать сразу, что за семья.
- Я Людмила, Викина мама.
Представилась Людмила, не выдавая удивления, и решив не расспрашивать, как эта мадам узнала их адрес.
- Очень приятно, будем знакомы. Людмила, а по отчеству,- строго спросила будущая сватья, неодобрительно оглядывая стройную, как девочка Людмилу, одетую в белую майку с глубоким вырезом и обнимающимися рыжими котами и в коротенькие шорты.
- Меня никто не зовёт по отчеству, — легкомысленно улыбнулась Людмила, — но в паспорте я Константиновна.
- А меня зовут Варвара Леонидовна, — невозмутимо вступила в разговор Варя, успевшая неслышно появиться за маминой спиной.
- Это Викина сестра, моя младшая дочка, — уточнила Людмила, весело переглядываясь с дочкой.
- Проходите, вот тапочки, сейчас к чаю чего-нибудь соображу.
- Я чужую обувь не надеваю, это не гигиенично, — объявила Нина Игоревна, покосившись на тапочки, как на средоточие микробов и вирусов, и не забывая привередливым взглядом оценивать квартиру, куда только что вошла.
— Как желаете, у нас тепло, — махнула рукой совершенно не обиженная Людмила.
— Ох, у вас кошкой пахнет, — повела презрительно вздёрнутым носом Нина Игоревна.
— Ага, у нас кот, — радостно подтвердила Варя. — Вот он, Фома Кузьмич. Вот его мы зовем по отчеству.
- Странно так называть кота, — усмехнулась гостья.
- Почему? — слегка удивилась Варя. - Мы точно знаем, что это сын старого бабушкиного кота Кузьмы. У нас кошачья династия, всё серьёзно.
- Понятно, — снисходительно отозвалась гостья, смерев Фому Кузьмича брезгливым взглядом, — и вплыла в кухню, сразу заняв собой половину её площади.
- Ох, Людмила Константиновна, какая маленькая квартирка у вас! — покачала она головою, пытаясь уместиться на табуретке между холодильником и обеденным столом.
- Мяу
Ответил на это Фома Кузьмич, обычно отличающийся вдумчивой молчаливостью. Гостья вздрогнула и поджала тонкие губы, перехватив смеющийся взгляд Вари. Людмила поставила на стол перед ней чай и плетеную вазочку с сухариками.
- Извините, что больше угощать нечем. Мы никого не ждали. Если бы ребята предупредили, что вы знакомиться придёте, я бы и салатик, и горячее придумала.
- Ой, поесть я и дома могу, — отмахнулась Нина Игоревна. - Тем более, что вот у меня всегда на всякий случай и выпечка разная водится, и шоколадные конфетки, и сухофрукты. Вдруг кто-то заглянет внезапно.
- А у нас нет, мы просто не любительницы сладкого, — развела руками Людмила, не желая обижаться на намёки невежливой гости. Она тоже плеснула себе чаю и уселась напротив Нины Игоревны.
Варя, которой обычно не интересовали мамины гости, решила на этот раз поработать группой поддержки и даже не думала уходить в комнату, а тоже уселась на стул у окна.
- Для меня было неожиданностью, что Вова решил жениться, — начала Нина Игоревна. - Я считаю, очень рано. Ещё и квартиру снимать собираются, а это серьёзная сумма с его зарплаты. Ваша дочь не беременна?
— Насколько я знаю, нет.
Людмила старалась сдержать раздражение и не замечать, что гостья говорит тонном следователя на допросе. — Ой, молодёжь часто скрывает такие вещи, — недоверчиво ответила Нина Игоревна.
— У нас с девчонками доверительные отношения, да, Варь? — Да, мамусечка, — тут же довольно отозвалась Варя. — Я тоже не беременна.
Они обе рассмеялись, а гостья так поджала губы, словно услышала что-то оскорбительное.
— Ну, ладно, хотя бы ребёнка не додумались сразу завести, ума хватило, — нарушила Нина Игревна, воцарившееся вдруг молчание. — У меня богатств нет, я помогать финансово молодой семье не готова, похоже, что и вам тоже не с чего, и на свадьбу деньгами не помогу, у меня нет сбережений.
- Они взрослые ребята, с работой, и я уверена, что сами справятся, — сказала она это Людмила.
— Ой, хотелось бы в это верить, — хмыкнула Нина Игоревна. — А то сидят до собственной пенсии на родительской шее. У нас на работе таких историй масса, я уж наслушалась.
- Нет, со мной так не выйдет. У меня самостоятельные девчонки, — почти оборвала её Людмила всё ещё приветливым тоном.
— Да, кто без отца вырос, чаще бывают самостоятельными, — милостиво согласилась Нина Игоревна.
- Мне Володя говорил, что вы не замужем.
- Мне Вика сказала, что и вы тоже, — улыбнулась Людмила.
— Да, подлец оказался Володин отец, — решила поделиться Нина Игоревна. Ей до сих пор и через много лет было приятно выставлять бывшего мужа в самом дурном свете. - Вова только в первый класс пошёл, а этот предатель присмотрел себе на работе молодую инженершу.
Хватило наглости прямо объявить, что, мол, полюбил другую и уходит к ней. Квартиру, правда, оставил нам, с рюкзачком ушёл. Я ему сразу пообещала, что обдеру его до нитки за его подлость, а я свое слово держу. Уж не знаю, что там у него за мадама, возможно, никому больше не нужная, раз это сокровище с одним рюкзачком подобрала. Алименты, правда, платил как положено, хотя у него и там скоро сын родился.
Ну и ладно, с паршивой овцы хоть шерсти клок. Обычная история. Наверное, и у вас такая же?
- Нет, у меня другая, — беспечно махнула рукой Людмила. — Мне замечательные мужчины встречались. Приятно вспомнить.
Нина Игоревна уставилась на будущую сватью с нескрываемым недоумением и решила сменить тему. Теперь она подробно вещала о том, как привык Вова к заботе, чистоте и порядку, не забывая привередливо выискивать в вазочке сухарики, где было побольше изюма.
Людмила и Варя еле сумели скрыть свою радость, когда гостья наконец-то засобиралась домой.
— Мря! — заявил ей в спину Фома Кузьмич.
— Что это было, Фома Кузьмич? — обратилась к нему за разъяснениями Людмила.
- Это же жуткая женщина! Бедная наша Викуша! Хорошо хоть не придётся жить под одной крышей со свекровью.
— Да уж, вот дракониха! — почти восхищенно подхватила Варя. Я уверена, её бывший муж до сих пор счастлив, что сумел от неё избавиться и остаться в живых. — Давай Вике о своих впечатлениях говорить не будем, — попросила Варю мама.
- Ну или мягко, так скажем, гладенько. Что её расстраивать заранее? Она так любит своего Вову. Что из-за вредной свекрови уж точно выходить за него не передумает. Человечество бы вымерло, если бы девчонки отказывались от замужества из-за характера свекрови. Замуж надо идти с верой в лучшее.
- А я думала, надо ситуацию реально оценивать, — возразила практичная Варя.
- Не знаю, как ты, а я Вику собираюсь предупредить.
- Хорошо, может, ты права, — уступила Людмила. - Только не запугивай сестру, а то я знаю тебя. Людмила говорила и в шутку, и всерьёз. Рассудительная, приземлённая Варя гордилась привычкой называть вещи своими именами и могла иногда даже сгустить краски в своём стремлении к правде.
- Мне иногда кажется, что я старше не только Викуши, но и тебя, — заявляла маме Варька, глубоко вздыхая.
- Вы романтические дурочки обе.
- Ах ты, зануда! — смеялась Людмила.
продолжение