Вера Петровна думала, что возьмёт щенка всего на неделю, пока не найдутся настоящие хозяева. Оказалось, что маленький пёс нашёл способ собрать под одной крышей её разбросанную по разным городам семью.
— Ну что, Рыжик, познакомимся?
Вера Петровна опустилась на корточки перед клеткой, морщась от боли в коленях. Щенок был размером с тапок, рыжий, взъерошенный, с ушами торчком. Их взгляды встретились, и он вильнул хвостом так резко, что едва не свалился с лавки.
— Вы уверены? — волонтёр поправила сползающий фартук. — Этот сметает всё на своём пути. Вчера разгрыз три миски и половину швабры.
— Справлюсь, — ответила Вера Петровна, хотя сама толком не понимала, зачем согласилась.
Две недели назад она случайно зашла в группу местного приюта. Листала ленту от нечего делать: фотографии котят, взрослых собак, объявления о передержке. И вдруг увидела его — рыжего щенка с грустными глазами. Подпись гласила: «Ищем передержку на недельку, пока оформляем документы для основного хозяина».
Неделя — это ведь совсем ненадолго. Дом пустой, телевизор надоел до оскомины. Может, щенок хоть немного разбавит тишину?
После Николая Степановича прошло уже полтора года. Дети звонили, конечно. Сын в областном центре с женой и ребёнком, дочь уехала в столицу строить карьеру. Внуки росли в своих мирах. Раз в полгода приезжали, но ненадолго — день-два, и снова в дорогу.
— Берите, — девушка протянула поводок. — Вот памятка по уходу, корм на первое время. Если что — звоните.
Рыжик вышел из клетки осторожно, но, когда Вера взяла его на руки, сразу прижался всем тельцем.
Первые ночи он скулил, грыз тапочки, опрокинул вазу с цветами. Вера не сердилась. Она вдруг поняла, что в доме снова кто-то есть. Кто-то ждёт её у двери, встречает после магазина, радуется каждому её появлению.
— Рыжик, тапочки принеси, — попросила она как-то утром, не веря, что получится.
Щенок посмотрел на неё, подбежал к прихожей и вернулся, волоча за собой домашнюю обувь.
— Ты что, понимаешь? — удивилась Вера.
Дальше было ещё интереснее. Рыжик научился приносить газету, которую почтальон оставлял у калитки. Когда у Веры разболелась спина и она прилегла, пёс не отходил, положив морду на край дивана.
Фотографировать его она начала случайно. Рыжик спал, свернувшись в её вязаной кофте, которая упала на пол. Картинка вышла трогательной. Вера сфотографировала и отправила в семейный чат.
«Мой временный постоялец», — подписала.
Реакция последовала мгновенно.
Дочь Лена: «Мама, какая прелесть! Откуда собака?»
Сын Игорь: «Ты серьёзно? Тебе не тяжело?»
Внучка Настя: «Бабуль, он милый! Можно приеду на выходных?»
Племянница Ольга: «Тётя Вера, какой красавчик!»
Вера улыбнулась экрану. Давно в чате не было такого оживления.
На следующий день она выложила ещё фото — Рыжик у калитки поджидал её. Потом видео, где он приносил тапочки. Комментарии посыпались снова.
В субботу приехала Настя. Четырнадцать лет, обожала собак, но родители не разрешали завести.
— Бабушка, он настоящий умница! — восторгалась внучка, гладя Рыжика. — Смотри, как он на меня смотрит!
Щенок правда вёл себя необычно. Когда Настя загрустила, вспомнив о проблемах в школе, Рыжик подошёл и положил морду ей на колени.
— Знаешь, бабуль, я могу приезжать чаще, — задумчиво сказала Настя. — Помогать тебе. И вообще... мне у тебя хорошо.
Через неделю нагрянул сын с невесткой. Игорь сразу стал осматривать дом, проверять, не нужна ли помощь. Алла разглядывала Рыжика с интересом.
— Вера Петровна, он правда такой умный? — спросила она.
— Сейчас увидите, — кивнула Вера. — Рыжик, принеси мне очки.
Пёс подбежал к журнальному столику, аккуратно взял зубами дужку очков и принёс.
— Надо же, — Алла покачала головой. — Игорь, может, нам тоже стоит взять собаку из приюта?
— Мам, давай мы теперь каждые выходные будем приезжать? — предложил Игорь. — Мне спокойнее, когда я вижу, что с тобой всё нормально. И дом подлатать можно.
Вера хотела возразить, что справляется сама, но промолчала.
Племянница Ольга заехала без предупреждения в будний день.
— «Тётя Вера, я в соседний город ехала по делам, решила заглянуть», — сказала она. — И правда хотела на эту собаку посмотреть.
Рыжик встретил гостью радостно. Ольга просидела весь вечер, пила чай на веранде, рассказывала о своей жизни. Оказалось, у неё проблемы — развод, одиночество, непонимание на работе.
— Знаете, тётя Вера, мы совсем перестали общаться после дяди Коли, — задумчиво произнесла Ольга. — Как будто связующее звено пропало. А сейчас... сижу, и так тепло. Как в детстве, когда приезжала к вам на каникулы.
— Приезжай почаще, — улыбнулась Вера. — Мы с Рыжиком всегда рады.
Месяц превратился в два, потом в три. Рыжик остался — основной хозяин из приюта так и не объявился. Да и Вера уже не представляла жизни без него.
А в доме начали происходить перемены. Настя стала приезжать каждую субботу, помогала выгуливать собаку, делала уроки на веранде. Игорь с Аллой — по воскресеньям, привозили пятилетнего Мишку, который часами возился с Рыжиком.
Лена прилетала из столицы раз в месяц на выходные.
— Мама, честно, я соскучилась по дому, — призналась она. — По запаху твоих пирогов, по огороду, по этой тишине. В городе всё какое-то искусственное.
Ольга начала заезжать каждую пятницу. Помогала с огородом, вместе сажали цветы, делали заготовки.
Однажды воскресным утром Вера проснулась от гомона на кухне. Игорь что-то рассказывал, Алла смеялась, Настя тараторила о школе, Миша требовал дать ему покормить Рыжика. На веранде накрывала стол Ольга, из прихожей донёсся голос Лены.
— Мама, вставай! Мы обед готовим, — крикнул Игорь.
Вера вышла в халате, растерянно оглядывая наполненный людьми дом. Рыжик подбежал, виляя хвостом. Она погладила его.
— Знаешь, Рыжик, — тихо сказала она, — ты сделал то, что я не могла.
— Мам, что ты там? — Лена выглянула из веранды. — Иди скорее!
За обедом Настя подняла вопрос:
— Бабуль, давайте теперь каждое воскресенье все вместе собираться? Мне так нравится!
— Поддерживаю, — кивнул Игорь. — Мам, если не против.
Вера посмотрела на них — на детей, внуков, племянницу. На полный стол. На Рыжика, устроившегося под столом.
— Я только за, — улыбнулась она. — Одно условие.
— Какое? — насторожилась Лена.
— Будете помогать мне с пирогами. На всех одной не справиться.
Засмеялись все разом. Рыжик открыл один глаз, словно проверяя, что всё идёт по плану.
Через год воскресные обеды стали традицией. Присоединились соседи, старые друзья Веры. Дом ожил, наполнился голосами, смехом, запахами выпечки.
Вера Петровна каждый вечер, укладывая Рыжика на его лежанку, шептала:
— Спасибо, мой умный. Ты вернул мне семью.
Рыжик в ответ вилял хвостом и смотрел карими глазами, в которых светилось что-то тёплое и понимающее.
А у вас есть питомец, который изменил вашу жизнь? Расскажите в комментариях свою историю!
Подписывайтесь, если вдохновился историей – впереди ещё больше настоящего добра!🐾
Рекомендуем ознакомиться с интересными материалами на канале:
До встречи в новых рассказах!