Семья 16-летней Анны Кепнер из Флориды переживает, пожалуй, самый тяжёлый День благодарения в своей жизни. Их дочь погибла три недели назад при загадочных обстоятельствах на борту круизного лайнера Carnival Horizon — и до сих пор никто официально не назван подозреваемым.
Тело девушки обнаружила горничная 7 ноября. Семья отдыхала на круизе вместе — отец Кристофер, его жена и дети от разных браков. То, что должно было стать семейным отпуском, обернулось кошмаром. Судмедэксперт установил причину смерти — механическая асфиксия. Проще говоря, удушение.
Кристоферу Кепнеру 41 год. У него большая смешанная семья — семеро человек вместе с детьми от предыдущих браков. Он рассказал журналистам, что День благодарения они всегда отмечали по-своему: готовили то, что хотели дети, а не следовали традициям.
«Мы никогда не делали как все, — говорит отец. — Если детям нравилось какое-то блюдо, мы его и готовили».
В этом году вместо традиционной индейки семья планирует жарить стейки на гриле. Кристофер признаётся: настоящего праздника не будет. Но они всё равно соберутся вместе.
«Мы не будем устраивать День благодарения в привычном смысле. В этом году всё будет иначе. Но мы соберёмся, и Анна будет с нами».
Он вспоминает, что дочь обожала кукурузную запеканку — это блюдо она всегда просила на праздник.
А теперь о том, что делает эту историю по-настоящему жуткой. Официально подозреваемых нет. Но в судебных документах по совершенно другому делу — спору об опеке между бывшими супругами — всплыла информация, которая заставляет вздрогнуть.
Бывший муж нынешней жены Кристофера, Томас Хадсон, заявил в суде, что подозреваемым в гибели Анны может быть его 16-летний сын. То есть сводный брат погибшей девочки. Тот самый, с которым они вместе поехали на круиз.
Бабушка и дедушка Анны ранее рассказывали журналистам, что подростки были «не разлей вода». Бабушка также упоминала, что у мальчика были «демоны» — хотя что конкретно она имела в виду, не уточняется.
Кристофер Кепнер говорит осторожно: он не может подтвердить, что 16-летний пасынок виновен в смерти его дочери. Но и отрицать этого тоже не может.
«Я хочу, чтобы он понёс наказание. Я буду бороться за то, чтобы это произошло», — заявил он.
Честно говоря, ситуация выглядит крайне запутанной. Представьте: отец подозревает, что его дочь могла убить сын его нынешней жены. При этом все они — одна семья, живут под одной крышей. Или жили.
ФБР подтвердило, что ведёт расследование, но от комментариев отказывается. Что именно произошло в каюте круизного лайнера — пока остаётся загадкой.
Анна была чирлидершей в своей школе. Ей было всего шестнадцать. Вся жизнь впереди — и вот так нелепо, страшно, непонятно.
Круизные лайнеры вообще — территория со своей спецификой. Они часто находятся в международных водах, юрисдикция размыта, расследования ведутся медленно. Carnival Cruise Line — один из крупнейших операторов в мире, их лайнеры перевозят миллионы пассажиров ежегодно. Но когда на борту происходит что-то подобное, возникает масса вопросов: кто расследует, по каким законам, как быстро.
Пока семья Кепнер готовится к празднику, который праздником не назовёшь, расследование продолжается. Отец обещает добиться справедливости. Но сколько времени это займёт и к чему приведёт — не знает никто.
Одно можно сказать точно: для этой семьи ничто уже не будет как прежде. Стейки вместо индейки, пустое место за столом и вопросы без ответов. Такой вот День благодарения.