Долговременное воздействие загрязнённого воздуха может значительно «съедать» пользу от регулярных физических нагрузок — к такому выводу пришла международная группа исследователей при участии специалистов University College London и университетов Азии, Австралии и США. Их работа опубликована в журнале BMC Medicine и опирается на крупнейший массив данных: в анализ были включены сведения более чем о 1,5 миллиона взрослых, которых наблюдали свыше десяти лет в Великобритании, Дании, США, на Тайване и в Китае.
Учёные изучали, как сочетаются два фактора — объём регулярной физической активности и уровень загрязнения воздуха мелкодисперсными частицами PM2.5. Эти частицы менее 2,5 микрометра в диаметре образуются при сжигании топлива, работе транспорта, промышленности, открытом сжигании отходов. Благодаря микроскопическим размерам они проникают глубоко в дыхательные пути, способны попадать в кровоток и воздействовать на сердечно-сосудистую систему, лёгкие и другие органы.
В совокупном массиве данных подтвердилось хорошо известное правило: люди, которые уделяют не менее двух с половиной часов в неделю умеренным или интенсивным физическим нагрузкам (например, бегу, спортивным играм, быстрой ходьбе), в среднем имеют примерно на 30 % меньший риск смерти от любых причин по сравнению с теми, кто не достигает этого уровня активности. Однако, когда исследователи сопоставили эти показатели со среднегодовыми концентрациями PM2.5 по месту жительства участников, картина стала гораздо сложнее.
Оказалось, что при годовом среднем уровне PM2.5 от 25 мкг/м³ и выше защитный эффект тренировки заметно слабеет: вместо 30 % снижение риска смерти для физически активных людей составило лишь 12–15 %. Иными словами, более половины ожидаемой пользы от регулярных занятий оказалось «съедено» загрязнением воздуха. При ещё более высоких концентрациях — свыше 35 мкг/м³ — связь между физической активностью и меньшим риском смерти от рака стала статистически неустойчивой, то есть преимущества упражнений на фоне очень загрязнённого воздуха существенно размываются. По оценкам авторов, около 46 % населения планеты живут в регионах, где среднегодовой уровень PM2.5 превышает 25 мкг/м³, и примерно 36 % — там, где он выше 35 мкг/м³.
В пресс-комментариях участники проекта подчёркивают: речь не идёт о том, что физическая активность «становится вредной». Главный исследователь, профессор По-Вэнь Ку из Национального университета Чунсин (Тайвань), акцентирует, что тренировки остаются полезными даже в неблагоприятной экологической обстановке, но очищение воздуха способно многократно усилить этот эффект. Соавтор работы, профессор Эндрю Степто из UCL, формулирует вывод так: токсичный воздух в определённой степени блокирует пользу от упражнений, но не отменяет её полностью. Ещё один автор, профессор Паола Дзанинотто, обращает внимание, что практические шаги — отслеживание качества воздуха, выбор более «зелёных» маршрутов для пробежки, снижение интенсивности нагрузок в дни сильного смога — помогают сохранить максимум пользы от движения.
Методически исследование представляет собой комбинированный анализ семи крупных когортных работ, в том числе трёх ранее не публиковавшихся. Для части из них команда заново обработала индивидуальные данные участников: сведения об уровне активности, состоянии здоровья, вредных привычках, образовании и доходах. Это позволило учесть целый ряд факторов, которые могли бы исказить результаты, — курение, наличие хронических заболеваний, социально-экономический статус. Вместе с тем авторы признают ограничения: большинство исходных данных получено в странах с высоким уровнем дохода, где загрязнение воздуха в среднем ниже, чем в ряде быстро развивающихся государств, и где лучше организовано здравоохранение. Кроме того, не учитывались особенности питания и качество воздуха в помещениях, что тоже может влиять на здоровье.
Для жителей Великобритании, чьи данные также вошли в анализ, среднегодовая концентрация PM2.5 составила около 10 мкг/м³ — ниже пороговых значений, при которых польза от физической активности начинает заметно снижаться. Однако исследователи напоминают, что даже в относительно «чистых» городах бывают периоды, когда показатели кратковременно превышают отметку в 25 мкг/м³, особенно зимой. В такие дни, подчёркивают учёные, стоит быть внимательнее к маршрутам и времени тренировок на улице.
Авторы работы рассматривают полученные результаты как аргумент в пользу более жёсткой политики в области качества атмосферного воздуха. Физическая активность, подчёркивают они, остаётся одним из ключевых факторов здорового долголетия, но раскрыть её потенциал в полной мере возможно только при снижении концентраций загрязняющих веществ до уровней, рекомендованных Всемирной организацией здравоохранения. Чистый воздух и движение в этом контексте выступают не конкурентами, а партнёрами: именно их сочетание даёт максимально выраженный защитный эффект для сердца, лёгких и всей системы здравоохранения в целом.