Графская пристань — парадные морские ворота города и центр целого ансамбля. По соседству сменяли друг друга здания, которые отражали дух своей эпохи.
Эпоха искусства: Летний театр
В 1887 году на Приморском бульваре у самого моря вырос деревянный Летний театр. Лёгкий резной «теремок» с башенками и открытыми галереями гармонировал с соседней гостиницей «Кист». Севастопольцы были заядлыми театралами, поэтому зал всегда был полон: здесь играли приезжие труппы, выступали Савина, Федотова, трижды гастролировала Комиссаржевская. В апреле 1900 года на этой сцене впервые в Крыму показали «Дядю Ваню» в исполнении Московского Художественного театра. На спектакль из Ялты приехал Антон Чехов — впечатление было сильным, публика несла Станиславского и Немировича-Данченко на руках до гостиницы. Театр работал до 1922 года, потом был разобран за ветхостью.
Эпоха спорта и силы духа: Водная станция
В начале 1930-х на месте театра возник новый символ — водная станция «Динамо» (ныне — водная база ЧФ РФ). Строгое здание в стиле конструктивизма по проекту архитектора М.И. Долгополова напоминало корабль, готовый к отплытию: круглые окна-иллюминаторы, «капитанский мостик» смотровой площадки, башенные объемы. Но если в стенах деревянного театра рождались художественные образы, то здесь ковались чемпионы.
Энтузиазм тех лет был поистине фантастическим: в массовых заплывах участвовали тысячи человек. Именно на Черноморском флоте прошла первая масштабная Спартакиада. Здесь родились первые команды флота по водному поло, тяжелой атлетике, футболу.
История станции — это не только спортивные победы. В мрачные годы фашистской оккупации на её крыше развевался вражеский стяг. Но 9 мая 1944 года, в день освобождения Севастополя, советские моряки водрузили на вышке военно-морской флаг, вернув городу его символ. А в послевоенные десятилетия 44-й спортивный клуб ЧФ воспитал сотни победителей самых престижных соревнований, вплоть до Олимпийских игр.
Ансамбль вокруг Графской пристани менялся, но её портик, как и прежде, оставался главным символом морских ворот города. От легких шагов актеров — к мощному разбегу спортсменов, от аплодисментов в зрительном зале — до триумфа на пьедестале: каждая эпоха оставила здесь свой неизгладимый след.