- Древнейший деликатес. Самые ранние археологические свидетельства сыроварения датируются около 8000 лет до н.э. (территория современной Польши). Сыр, вероятно, появился случайно, когда молоко перевозили в мешках из желудков жвачных животных, где оно под действием ферментов и тепла свернулось.
- Космический продукт. Сыр был в рационе астронавтов NASA с самого начала космических программ. Его упаковывали в вакуумную упаковку или даже намазывали на крекеры, чтобы крошки не летали в невесомости.
- Более 2000 видов. В мире существует более 2000 сортов сыра. Они различаются по типу молока (коровье, козье, овечье, буйволиное), текстуре, жирности, способу приготовления и выдержке.
- Сыр с «личинками». Касу марцу — сардинский сыр, который намеренно доводят до стадии, когда в нем заводятся сырные мухи. Их личинки способствуют ферментации, делая сыр мягким. Это один из самых опасных сыров в мире для неподготовленного желудка.
- Король сыров. Пармиджано Реджано (Пармезан) вызревает минимум 12 месяцев, а часто — 36 и более. Для производства одного колеса весом 38 кг нужно около 550 литров молока. Его качество строго контролируется консорциумом, и каждая головка сыра имеет индивидуальный номер.
- Самый дорогой сыр. Сербский сыр «Пуле» из ослиного молока стоит около 1000 евро за килограмм. Ослицы дают очень мало молока (около 2 литров в день), и для производства 1 кг сыра требуется более 20 литров.
- Сырная ловушка. Мыши не так любят сыр, как принято думать в культуре. В реальности они предпочитают продукты с высоким содержанием сахара (зерно, фрукты). Миф, возможно, возник в средние века, когда еду хранили негерметично, и сыр был одним из немногих доступных продуктов, который могла утащить мышь.
- Сырные сны. Существует старый английский миф, что кусочек сыра, съеденный перед сном, может вызвать яркие или даже кошмарные сны. Ученые связывают это с аминокислотой триптофан, которая может влиять на активность мозга.
- Сыр без лактозы. В процессе созревания практически вся лактоза в сыре расщепляется бактериями. Поэтому выдержанные твердые сыры (чеддар, пармезан, гауда) обычно безопасны для людей с непереносимостью лактозы.
- «Дырявая» тайна. Дырки в сырах, таких как эмменталь и маасдам, образуются не мышами, а особыми бактериями (Propionibacterium freudenreichii). В процессе брожения они выделяют углекислый газ, который и создает пузыри-«глазки».
- Плавленый сыр — изобретение века. Современный плавленый сыр был создан в Швейцарии в 1911 году, чтобы использовать излишки сырного производства. Патент на него позже купила компания Kraft.
- Головокружительный аромат. Самый вонючий сыр в мире, по мнению многих, — французский Вьё Булонь или эппуасс. Его настолько сильно пахнет, что в общественном транспорте Франции с ним могут даже не пустить.
- Сыр как искусство. В некоторых культурах сыры создают в невероятных формах. Например, итальянский страккино часто заворачивают в листья каштана или тополя, а греческий кефалотири плетут в косички.
- Гора сыра на колесах. В США, в штате Висконсин, есть традиция: во время парада на телеге везут огромную головку сыра чеддар весом в несколько сотен килограммов.
- Сырный клуб. В Великобритании существует общество ценителей сыра, которое было основано еще в XVII веке при дворе короля Чарльза II.
- Сыр защищает зубы. Исследования показали, что употребление сыра после еды помогает нейтрализовать кислоты в полости рта и создает защитную пленку на эмали, снижая риск кариеса.
- Сыр-скала. Грюйер и конте производят в виде огромных голов весом до 100 кг. Их вызревание — долгий и сложный процесс, требующий постоянного ухода (переворачивание, соление, чистка щеткой).
- Рекорд по массе. Самый большой сыр в мире весил более 34 000 кг! Он был изготовлен в Канаде в 1995 году из молока 1050 коров.
- Сыр и вино — не единственная пара. Хотя сыр прекрасно сочетается с вином, в разных культурах его едят с чаем (как в Англии), с пивом (в Чехии и Германии), с крепким сидром (в Нормандии) или с горчицей и луком.
- Сыр в литературе. Он вдохновлял многих писателей. Например, в «Приключениях Тома Сойера» главный герой соблазняет других мальчиков возможностью побелить забор, предложив им в награду… головку сыра. А Эрих Мария Ремарк писал: «Сыр был бы прекрасен, если бы не дырки. Но дырки — его лучшая часть».
