Давно я собирался познакомиться с творчеством Василия Белова. Побывав как-то в Вологде, увидел там интересный ему памятник. Замечательная и стильная скульптура напомнила о чём-то давно забытом. О писателях-деревенщиках. О той литературе, которую я манкировал в юности, отдавая предпочтение неизменной классике. А тем не менее - это был огромный пласт в советской словесности. И не только словесности, но и в кинематографе. Вспомним, к примеру, "Вечный зов", "Тени исчезают в полдень" и т.п. И книги, и экранизации не вызывают никаких сомнений в высоком уровне. Василию Белову с экранизациями повезло меньше. Может потому, что грянула перестройка и всё пошло кувырком, а может просто - недооценили. Он и сейчас почти забыт. А между тем - писал замечательно.
"Кануны" - роман о жителях деревни Шибановка, что на Севере, в Вологодской губернии. (Про что ещё писать, как не про свою родину). Конец 20-х годов прошлого века. Не так давно отгремела Гражданская война, в деревне разброд и шатание. Коллективизация ещё не началась, но уже грядёт. Вот-вот и начнётся совсем другое кино. Персонажей в книге множество; поначалу даже теряешься в них, но потом осваиваешь и их характеры, и манеру изложения автором. Несколько раз действие переносится в Москву и там мы встречаем Сталина и Калинина. Впрочем, совсем не пафосно и не карикатурно.
В этом романе есть всё: любовь, страсть, ревность, глупость, злоба, ум, честь и совесть. И конечно же много суконного деревенского юмора, местами очень креплëного. А как без этого русскому мужику?..