Мировая космонавтика вступила в новую эру. Впервые сразу три страны — США, Китай и частный сектор — соревнуются в создании сверхтяжёлых ракет, способных выводить на орбиту сотни тонн и возвращаться обратно для повторного использования. Победитель в этой гонке определит, кому достанется приоритет в лунных базах, межпланетных миссиях и создании орбитальных заводов будущего.
Starship — американский фаворит и источник прорывов
SpaceX вышла вперёд благодаря агрессивным испытаниям. Starship уже совершил несколько испытательных полётов, включая частично успешные орбитальные попытки. Главная ставка — полная многоразовость: и гигантский ускоритель Super Heavy, и сам корабль должны возвращаться, садясь на «опоры» стартовой башни.
Преимущества Starship: рекордная грузоподъёмность (до 150 тонн), дешёвое производство из стали, быстрые циклы испытаний. Слабое место — необходимость довести точность возвращения и работу теплозащиты.
New Glenn — тихий, но мощный конкурент от Blue Origin
Blue Origin идёт медленнее, но куда более осторожно. New Glenn — тяжёлый носитель с первой ступенью на кислородно-метановых двигателях BE-4. Компания обещает до 100 тонн полезной нагрузки в будущем «расширенном» варианте.
Первая ступень New Glenn рассчитана на многоразовое использование, но пока нет демонстрации возвращения в реальных условиях. Преимущества — солидное финансирование, государственные контракты и высокая культура точной инженерии. Недостаток — низкий темп испытаний по сравнению с SpaceX.
Китайский «Чанчжэн-9» — самый амбициозный проект КНР
Китайский вариант сверхтяжёлого носителя — «Чанчжэн-9» (Long March 9). Первая версия была одноразовой, но в 2024–2025 годах проект радикально переработали: теперь это метанокислородный, полностью многоразовый гигант, визуально похожий на Starship.
Китай делает ставку на быстрый переход к лунной программе и строительству собственной окололунной станции. Преимущество — мощный госресурс и планы строить десятки пусков в год. Недостаток — закрытость и отсутствие публичных испытаний многоразовой первой ступени.
Кто станет первым?
На сегодня объективным лидером остаётся Starship — он ближе всех к реальным орбитальным циклам и возвращаемости. New Glenn может стать технологически более стабильным, но позже. Китай способен совершить «рывок», если одновременно заработают двигатель, ступени и посадочная инфраструктура — но сроки остаются туманными.
Ближайшие два–три года покажут, кто начнёт эпоху сверхтяжёлых многоразовых полётов. Но ясно одно: победитель этой гонки фактически станет обладателем ключа к лунной экономике и межпланетным маршрутам.